至德二年正月，肃宗命各节度使向朔方靠拢，使得河东地区空虚。史思明作为安禄山集团的副统帅，敏锐地看到这一战机，当即发兵十万，想一举拿下太原。
史思明如何这般重视此次军事行动呢？原来，史思明的意图是：掌控了河东（太原属于河东地区）既可以保护两京，又打通了退往范阳的路，更重要的是，可以以太原为根基地，由北道夺取唐朝的大本营灵武。
史思明野心勃勃，志在必得。
肃宗急了，太原对唐朝的意义非凡，当年肃宗的先祖李渊就是从太原起兵，攻占长安，接受自己所立的隋恭帝的禅让而称帝，史称唐高祖，建立大唐王朝。
肃宗思来想去，决定派有勇有谋的李光弼去拒敌。
李光弼只带了五千人，日夜兼程赶往太原，太原的兵力少得可怜，加起来不过一万人。
史思明大军过处，地动山摇，尘土飞入云中，经久不散；鸟兽惊飞，十室九空。
兵力比是十比一，李光弼面临的形势十分严峻。
防守太原的将军建议李光弼加固加高太原城，李光弼叹道：“太原城方圆四十里，敌人转瞬就到，他们不会给我们这么多时间。”
李光弼下令挖了三道两丈深、两丈宽的壕沟，并把掏出来的泥土全部全部运往城里。
李光弼的手下很纳闷：费劲拉这么多土干什么呢？
李光弼笑笑：“本将军自有妙用。”
史思明想到上次在常山被李光弼和郭子仪打败，心里窝着一肚子火。那时的史思明，真的很狼狈：披头散发，不仅自己的战马丢了，一只鞋子也不见了，提着一杆破枪，寻找失散的队伍。
仇人见面，分外眼红。
史思明骑着高头大马，在城下喊话：“李将军，好久不见，你还好吧？”
李光弼中气十足，说：“还好，还好，托史将军的福。没想到史将军这么快就恢复元气了，可喜可贺。”
史思明知道李光弼是暗暗讽刺自己上次兵败之事，大喝道：“所幸上次大难不死，今当十倍已报。”
李光弼一笑：“好说，好说。”
史思明决心给李光弼一个下马威，命士兵用抛石机不停地抛巨石，从早到晚。太原城墙变得千疮百孔，史思明打算第二天攻城。
半夜，静悄悄的。李光弼让工人把残破的城墙补好，这些砖正是用城外的泥土烧制的，还新修了许多据点。
第二天一早，太阳刚露出脸，橙色的阳光洒落在这座古城上，大旗在晨风中猎猎作响。
史思明兴冲冲准备攻城，抬头一看，傻眼了：昨天打烂的城墙不仅完好如初，而且还多了许多据点。这是怎么回事呢？看来李光弼是早有准备。
史思明暗想：这个李光弼真不简单，看来得另想办法。
史思明想出一计，他对骑兵首领说：“我们的大部队如果佯攻城北，你们就绕到城南；我们佯攻城东，你们就绕到城西，只要打开一个缺口，就趁乱冲进去。”
李光弼冷眼旁观，对众将领说：“史思明素来奸诈，他必然正面佯攻，吸引我军注意力，而他最精锐的骑兵，必定侧面偷袭，万万不可上当。”李光弼以逸待劳，史思明气得干瞪眼。
史思明终于耐不住性子，强行攻城，结果滚石、巨木、沸腾的油滚滚而下，史思明伤亡惨重。
史思明明白，自己的骑兵擅长的是野战，攻城不行，只有把李光弼引诱出来，才有机会。