琉璃灯火绚亮若星，五彩锦缎灿艳若霞，四季蔬果堆摆若山，山珍海味一应俱全，婢女宫人穿梭若云，达官显贵聚集如蚁。
钨启使者将至，故而宴已备下，静候来使。
今日之席，二皇子祁络暄与五皇子祁络彬坐于正位，南边上座留于钨启使者，秦家位高势大，另加又是国戚紧挨其坐。易郡主虽被封公主，奈何易家势弱，且郡主待嫁之人不宜出宴，易世子一人前来，遂只得四家末座。
周、楚两家相当这回周家之位，却被安排在楚家之下，众人不禁猜疑，瞧这模样，二殿下莫不是将娶楚家郡主为妃？就不知之哪位，三郡主岁长柔婉，但四郡主才名远播，且有流言说三郡主实非正室所出……
也有人对此毫不在意，即使感知了，不过再次叹句，‘用心何良苦’罢了。
望着正席上朝服更显华贵，言笑拘礼使人自生敬畏的祁络暄，栖雁不由垂下眼眸。
前夜，黑眸中涩然苦楚埋的那般深，深痛得撼人，今日要迎来使，他眼中竟连一丝苦涩影子都找不到了，可自己知道，那痛未尝消失，而是…被他藏的更深，深到旁人再难寻出一分，深到钻心之地，最后麻木……
类似体会自己亦有过呢！只是…麻木的太久，久到自己都快忘了，时光，有时确是个好东西……
静静看着她的黯然，秦昕的眸色亦随之暗了一分，她摆脱了麻烦，为何不见开颜？莫非…莫非祁络暄对她而言并不是麻烦么？
楚暮荷瞥了眼窃喜的兄长，故作矜持低下头去不看他人的小妹，不由忆起那日清晨如画的一幕，心中微叹，这一切…未必值得庆贺阿……
抬眸，悄悄瞧向栖雁那日只模糊看个影像，不甚清楚，今日近着细看，只觉这位周家郡主虽非绝色，但一颦一笑无不雅极秀绝，举手投足无不脱俗绝尘，若即若离，竟像不沾半点烟尘俗气，让人恍惚，难以移目，疑若身处梦中。
栖雁觉察到她的目光，这位楚家美人看着自己做什么？泰然自若冲其展颜一笑，美人竟红着脸低下头去，唔，有趣……
楚暮荷不料她竟会注意自己的目光，因心中存有几分与其比较的意思，不禁尴尬，垂首遮羞。
纵使难免黯然酸涩，可那爽朗的笑容，依旧令人无法讨厌呢。突又思及一事，心下忧虑更甚，暮莞她如何与之相比，只怕楚家……
在座者各怀心思，底下人察言观色，此时得报钨启来使已至殿外，随着祁络暄一声有请，殿内霎时静了下来，众人皆侧目望向殿门处。
任无影头戴襦带平冠，身着玉色绢布宽袖官服，系着皂缘软巾垂带，目不斜视，正步入殿中，对祁络暄俯身行外使之礼，恭敬道：“钨启下臣拜见天殒朝二皇子，五皇子。”
“任佐政免礼。”祁络暄仪态雍容，微笑道：“任佐政千里而来，促我朝与贵国更为和睦，实乃辛苦，特此设宴洗尘，还请入席吧。”
任无影行礼入座，待其坐定后，歌舞起，鼓乐鸣，敬酒声，客套声，参杂其中。
任无影边温和有礼地应酬着，边逐一扫视殿内众人，忽得双眼闪过道惊芒，银衫少女映入眼帘，清灵之气与这喧哗宴席似有不符，使其不自主地想起了十五年前那抹决绝飘逸的倩影，那曾无双的风华，就在自己眼前染上艳红鲜血，芳魂消散。她……
那少女却对自己悠悠一笑，执杯而敬。
颔首以应，饮下佳酿，脑中轰得一亮，她…她定就是兰寒月之女，周栖雁！
真想不到，当年的小女孩已……观其泰若之姿，睿智内敛，想必不输其母当年。也是，那时便该知，此女日后绝非池中物……
突觉有道阴冷的视线盯着自己！转目而寻，只见一紫袍玉带，俊美公子对自己温雅而笑，灰褐眼波流溢，竟若现邪逸，他是……按其所坐之位当是秦家世子？！为何觉得他看自己的眼神有些古怪，似探究，似好奇，又似隐含着微微怒意？这些年与秦家应无交集才是吧？
秦昕摇曳着酒杯，暗自沉吟，任无影看似儒雅文士，实则定藏有大智，羽翼被束下能助钨启韶分权夺势与已如日中天的钨启昊平分秋色，又岂是常人能为尔！
“呵，任无影非如外界所言一般为栖雁的杀母仇人，怕是要让世子失望了。”
当年钨启一役秦家损失惨重，周亲王之妻兰寒月又死于关外，后传其女周栖雁曾被九王子钨启韶掳回为质。是时这韶王爷不过十四，岂有能耐杀兰寒月夺其女？动手的必为任无影方是，可她说此言的神情不假，这其中……
箫吟立于栖雁身后神色紧张，一旁冰凝不解，“你干吗啊，别一副如临大敌的样子嘛。”
“……”
箫吟没有吱声，栖雁听到冰凝的话回眸一笑，才使他稍稍松驰了些。
上座的祁络暄看在眼里，愁思才起，不觉自嘲，都已决定放下了，又何必多虑，徒为难了他人，苦了自己。
酒酣菜饱，宴入尾声，任无影起身道：“多谢两位殿下今日款待，下臣特备薄礼，皆是钨启土物，不成敬意，还望笑纳。”
数个钨启国随使侍从，每人手端一托盘，上置一木盒，奉于两位皇子，及四亲王府出席之人跟前。
两位皇子的礼物是钨启表愿继续和睦共处的国书。
秦昕随手翻开盖子，原是把翡翠扇子，身后小瞳几忍不住笑出，主子平日戏演得太好，竟连远在钨启也……
楚暮莞打开所得木盒，见是珍贵象牙雕凤砚台，不由面上一喜，又强忍了下去，微笑致谢。其兄得的是对软金丝护腕，楚暮荷的则是荷花白玉钗子。
易雪松似也得了心爱之物，颔首以示谢意。
栖雁抚着木盒，良久，迟迟不曾掀盖。她能感觉到不仅秦昕等人颇为好奇，任无影似也在关切着自己。
呵，看来这盒中物不寻常阿。
轻轻挑起银扣，缓缓掀开木盖，里面竟静静躺着把匕首，瞟到的人都微感诧异，箫吟更是刹那间脸白如纸。栖雁却神色未变，还拿出把玩一番，勾唇似笑非笑地瞅着它，再将之重置回盒内，像他人一般略表谢意。
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“箫…吟，这把匕首……”别苑厢房内的红木案几上，新搁着只檀木盒子，冰凝盯着它半晌，看不出个所以然来，转而讨好正愁眉不展，独坐沉思的箫吟，央求道：“嘿嘿，告诉我嘛，你知道的对吧？”宴散后郡主也不知跑到哪儿去了？这箫吟又魂不守舍的，肯定有问题！
箫吟只瞥了眼木盒，继续沉默着。
冰凝耐性告竭，赌气道：“你不肯说算了，等郡主回来我问她。”
箫吟顿时两眼喷火，狠狠瞪向她，那眼神太过凶狠可怕，以至冰凝‘哇’一声哭了出来，边还委屈哽咽着，断断续续道：“我…我也是担心郡主嘛！你…你这么凶干吗？！呜……”
一时情急，箫吟亦知自己有过处，瞧她又哭了起来，不知如何劝慰，无奈对天翻翻白眼，希望郡主快些回来。
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“任先生，现在该称任大人才是，好久不见了。”
栖雁望着在夜间镀上层朦胧幻美的山色，风拂耳过，深吸口微凉空气，似感惬意的样子。
“确实……”任无影定定看着她，神情复杂，“一别经年郡主已亭亭玉立，风姿卓绝，无影却是老了。”
“老？先生相貌并无多大变化，更何况……”栖雁噙笑，似赞似讽，道：“更何况，先生岂不闻‘老骥伏枥，志在千里’？先生的壮志，韶王爷的雄心，又岂能为岁月所磨灭，只怕愈积愈重了吧？”
“周郡主？”不明其真意，任无影有些困惑。
“唉，人与人果然不同，家父与先生一般年纪却，只想安享晚福，栖雁不及韶王爷年长，却只思逍遥玩乐，相较之下真令人汗颜阿。可……”词锋一转，“人各有志，皆不该强人所难，先生说可是？”
“郡主难道不想探知当年兰残阳遭何人陷害，周夫人又因何……”
“知道了，又怎样呢？”冷冰冰的话打断了任无影，“已发生的事，便可重来了？已造成的伤，便可消去了？已逝去的人……”语调微露悲悼，“已逝去的人，便可复生了么？”
“至少可求个公道，不是么？”任无影轻轻道。
“公道？！”栖雁嗤笑，“我要它做甚？没有它，我过去十多年一样活的自在舒心。况且，我深信，家母也好，舅舅也罢，兰家亦无一人会在意这所谓的公道，先生也就无须费心了。”
“周……”
“任大人在此赏月么？啊呀，雁郡主也在阿！”
魅惑之音飘至，栖雁忍不住想要翻眼，今夜乌云满天，哪儿来的月亮？
“秦世子？！”任无影诧异，看了二人一眼，略有所悟，拱手道：“在下随意看看罢了，这就先行回去了。”
秦昕微笑道：“呵，是夜了，如此大人慢走。”
栖雁亦含笑持礼，目送其离开，待到不见其身影，立时启唇问道：“世子来了多久了？”
“不久。”秦昕笑答：“刚巧得闻郡主所有的慷慨陈词罢了，郡主胸襟令人佩服！不过…杀母之仇，不该是不共戴天的么？”
“够了！”栖雁终于动怒，“你，像你这样的人明白什么？！”
“我是不懂。”秦昕淡淡道：“从我出生起，父母两个字都是可笑的。若说曾对我有过真心关怀的，唯大哥一人了吧。呵，可我未满十岁，他就摔马‘意外’死了，你知道么？”转向栖雁，似有魔雾绕身，“在他的灵堂上，我娘声声质问我道：‘为什么死的不是你呢？’，怎样，觉得有趣吗？”
怔怔看着邪魅毕露之人，却似乎不若平日那般强烈的排斥。
从未得到和拥有后失去，秦昕，你我谁更可悲？低下头，掩去此刻滋生的近乎怜惜的情绪，栖雁幽幽道：“我娘不是任无影杀的，她是…她是自尽而亡的，是为了护我…才自尽而亡的……”
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“好了，你别哭了。”箫吟认输开口，“我说便是了，只不过，郡主面前你切勿多提。”
“好。”冰凝即刻止了泪，像乖宝宝听故事般，望着他，犹挂泪珠的睫毛眨阿眨的。
箫吟无奈摇头道：“夫人的事你知道多少？”
“嗯，知道得不多，只晓得夫人她是自尽在自己的阵中，好像和郡主有关。”冰凝思索道。
点点头，箫吟幽喟：“不错，唉，要说缘由，须从‘无回阵’说起……”
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“‘有去无回留魂阵，地府幽冥此间存’，‘无回阵’名震江湖多年，皆知此阵乃决绝之震，却不料…竟决绝至此……”秦昕轻叹，“令堂为护你周全，当真费尽心思啊。”
“呵，即是如此……”栖雁不觉握紧了双拳，连身子也有些颤动，“可偏偏连这最后的心思，也要被人糟蹋一番！”
“栖雁？”秦昕轻唤。
此刻的她不是傲姿飒然的神医燕昔，而是需人怜惜的柔弱少女。此刻的她看来竟这般脆弱，仿若只需一阵微风便能将其吹折！
秦昕微动，想伸出双手拥住此刻的她，但正因为那份易折的脆弱，反让其难得的迟疑起来，素来果决的他，首次有些犹豫不决。
便在秦昕犹疑的片刻间，栖雁眼中那一瞬的迷茫散去，转眸看向他时，重又恢复澈亮清明，笑浅极若无，道：“其实也没什么，不过是我输了一个赌罢了。”
“一个赌？”秦昕敛去复杂思绪，疑问道。
“不错，正是一个赌。”
一个没有任何赌注的赌，却令那时的我，失去了世上仅剩的珍贵之物……
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