（二）
七月中旬，远在河中府的郭子仪连日来收到了朝廷的情况，分析了卞宋八州的地形，以及对付声讨奸臣李灵曜的对策。于是上书皇上：“老臣近闻卞宋遭劫，八州难服，实乃李灵曜一人之错，先诛孟鉴，后拒诏令，谋反之心，昭然若揭，臣得报田承嗣与之暗地来往密切，皇上不可不查，如今之祸，尚不足大，倘若宽之，只怕河北第二，河南乃关中诸地，兹事体大，万不容失，宜应趁其羽翼未曾丰满，盟军联结之心不固而疾出兵，早派将，方可平之。”
这番御敌之策，亦是肺腑之言终于传到了李豫手中。李豫看过之后，立即决定下诏，淮西节度使李忠臣、永平节度使李勉、河阳三城使马燧共讨李灵曜。淮南节度使陈少游、淄青节度使李正已皆进兵攻击李灵曜。卞宋兵马使、摄节度副使李僧惠，是李灵曜的谋主。
宋州牙门将刘昌遣僧人神表暗中劝说僧惠归顺。僧惠遂召刘昌问计，刘昌哭泣着向他陈述李灵曜叛逆之道，叛国之举，于是僧惠与卞宋牙将高凭、石隐金等派神表奉表至京师，请讨李灵曜。李豫看后，非常激动，对他们几人的举动非常赞同，一边鼓励，一边授权。
九月八日，朝廷以僧惠为宋州刺史，高凭为曹州刺史，石隐金为郓州刺史。十一日，李忠臣、马燧屯兵于郑州，李灵曜率军应战，两军不意李灵曜兵至，遂退至荥泽，李忠臣所率军队溃败者大半。郑州百姓听说之后，纷纷惊恐，逃入洛阳躲避。李忠臣几番失利，信心不振，意欲西归。马燧坚持不可，说道：“我们是以顺讨逆，何忧不胜？不知你为何要自弃功名？”
最后因为将帅坚壁不动，李忠臣亦收罗散兵，军势再振。十四日，李忠臣上奏克郓州，濮州。十八日，李僧惠败李灵曜于雍丘。十月，李忠臣、马燧进击李灵曜，李忠臣率军战于汴州南，马燧率军战于汴州北，屡败李灵曜。十月十八日，两军与陈少游前军会合，与李灵曜大战于汴州西，李灵曜再度大败，遂入城固守。一脸怨怒的李灵曜一脚踹翻了面前的桌椅：“怎么会这样！你们都是饭桶！一个李忠臣都抵挡不住！”
旁边副将劝导：“李将军，消消火，如今我们已经进了城，这座城市坚固无比，他们暂时攻不进来，咱们可以喘口气了！”李灵曜瞬间转过身来，盯着他发火：“喘口气！你还想喘气！我让你现在断气！”竟然一怒之下，一剑刺穿了他的胸膛，倒地身亡。
吓得旁人腿脚直打哆嗦，李灵曜告诫道：“从此刻起，你们都给老子打起十二分精神，谁要是有一丝懈怠就像他一样！另外，现在城外情况怎么样了？”俾将回答：“如今城外已经聚集了好几万朝廷军队，我们已经被包围了，一时之间恐怕难以突围。”
李灵曜安抚道：“你们不要怕，咱们还有希望，你们可别忘了，在外的田承嗣还是我们的友军，他不会见死不救的。”有人质疑：“都到这个时候了，他会出手吗？”李灵曜自信道：“这个你放心，他一定会出手的帮助我们的，我们目前要做的就是坚守！”田承嗣得知消息后，立即派遣他的侄子田悦率军救援，打败了水平、淄青兵于匡城，乘胜追击，进军汴州。