自古以来，皇位的争夺便是无比的血腥惨烈，为了一个九五之尊的皇位，兄弟可以反目父子可以相残。为了争夺皇位，可以不择手段可以不计代价，历朝历代莫不如此。
崇祯皇帝殉国之后，大明朝群龙无首早已乱做一团，各地实力派和各藩王都满怀心思，谁也没有做出任何实质意义上的军事行动，反而一门心思的琢磨着立一个什么样的新皇帝出来。
时局纷乱，崇祯皇帝立的太子和永王、定王下落不明存亡难料，惠王、桂王等远在千里之外，最具竞争力的分别是福王和潞王。
福王乃大明神宗的嫡孙，大行崇祯皇帝的堂兄，算是大明朝的嫡亲。但这位福王的名声不怎么好，各种乱七八糟的破事太多，所以大多数人都比较看到潞王。潞王的名声不错，辈分也很高，包括钱谦益、吕大器名流在内的很多人，都比较拥戴潞王，这就是崇祯皇帝殉国之后江南小朝廷的“立嫡”“立贤”之争。
史可法是“立贤”派的重要人物，作为清流中人的文秀之和孙启功自然为史可法马首是瞻。
作为荡虏军的监军，文秀之和孙启功希望李乙丑能够站出来，旗帜鲜明的支持潞王。
有了荡虏军的支持，“立贤”派的资本就会变得更加雄厚，若是能真的把潞王推上大明皇位，这份拥立之功是绝对跑不掉的。
可惜的是，李乙丑依旧死死抱着崇祯皇帝这面金字招牌，始终表示荡虏军仅仅只效忠于大行崇祯皇帝。这份血诚之心当然值得称道，可崇祯皇帝终究已经死了，对一个死人效忠，是不是太迂了些？
“李将军的血诚之心秀之佩服的很，只是大行皇帝殉国，国朝不能无君，终究要有人登基坐殿。哪怕是为我荡虏军的将来考虑，也应该有所表示……”
崇祯皇帝一死，连个效忠的对象都没有了，荡虏军已经彻底成了李乙丑的私人武装。但终究还是文秀之和孙启功在，至少从名义来看，李乙丑和江南清流走的很近，而东林党人也把荡虏军看做是自己的军队。在这个关键的时刻，李乙丑就应该振臂一呼，率领完全荡虏健卒表示出对“立贤”派的支持。
现在要是不支持的话，岂不是少了一份拥立之功？
“文兄，我知道你也是为了咱们荡虏考虑，是我给兄弟们争一份天大的好处。”李乙丑的面色之间颇为沉重，犹豫了好半天才有些无奈的说道：“可是你仔细想过没有？不管是福王还是潞王，就算真的当了皇帝又能怎样？他们本身就不是正统，又没有与之相匹配的实力作为后盾，就算是顺利登基了，还能真的重振朝纲？左右也不过是被权臣摆弄的傀儡而已，这份拥立之功，咱们不要也罢。”
文秀之面色一呆，良久不语。
崇祯皇帝大行殉国之后，若是当朝太子能够来到江南，哪怕不是太子而是永王或者定王也可以，都是崇祯皇帝的骨肉，拥有天然的法理和正统，至少还从名义上把破碎的河山整合起来。但是福王和潞王，他们有这样的基础吗？
没有了正统地位和天然的法理支持，就失去了道义上的制高点。更重要的是福王和潞王这样的人选都是被别人捧上去的，他们本身并没有什么实力，就算真的当了皇帝，也不过是汉献、后主之流的傀儡罢了。
这样的皇帝，能给荡虏军带来什么好处？
“立贤也好，立嫡也罢，不过是那些人争权夺势的把戏。文兄最好劝一劝史大人，不要掺和到此事当中，免得徒增烦恼。”李乙丑目光坚定，看着操场上那一个个整齐的方阵，看着万千荡虏雄兵健卒，深有感触的说道：“乱世将至，握在手中的实力才是根本。我荡虏军一路走来，能有今日的局面全都是凭着一手一脚打拼出来，从未依靠外人，以后也不会。江南那边，就让他们争去吧，我才懒得掺和那些乌七八糟的事情。”
“让江南的那些家伙去争吧，你只要心无旁骛的积蓄实力就行。”同样的话题已经谈论过不止一次，苏子朋的意见非常明确：任凭江南各派如何争权夺势，都不加理会，只要死死守住淮扬的基本盘，一心一意发展壮大，把淮扬基本盘经营起来，不受掣肘的自成一股势力。
“我早就对你说过，崇祯一死，大明朝虽还有半壁江山，却会陷入内斗当中，你千万不要牵扯进去。”
“我已按照苏兄所说的那样，拒绝了立贤派的拉拢。”
“你做的很好，我们再来分析一下未来的局势。眼下你的实力已经远远超过了扬州军，扬州总兵李栖凤终究成不了气候，只要他不给你添乱，就暂且不要理会。你的基本盘在扬州，但扬州背靠大江，没有丝毫退路，一旦大局有变，就是个死战之地，这是一个非常不利的局面。如果有机会，应该尽可能的控制淮扬一带甚至更北的区域。”
扬州乃是背水之城，从战略意义上来看，完全就是长江防线的所要之地，历来为北兵南下的必争之地。若是基本盘在江南的话，扬州本身就是一个重要的战略支撑点，最合适也最现实的做法就是把扬州当作一个进可攻退可守的桥头堡。
可惜的是，李乙丑没有退路，只能死守扬州。一旦扬州失守，基本盘就会瞬间瓦解。更重要地方是，李乙丑和苏子朋二人联络的唯一渠道——就是这个小小的抽屉是无法移动的。
虽然李乙丑至今都不明白什么叫做“时空裂缝”，但苏子朋早已说的非常清楚了：这个抽屉千万不能移动，否则这个时空裂缝就有可能消失，相隔了三百多年的两个人将再也无法建立联系。
哪怕是单纯为了保持和苏子朋联络的畅通，也绝对不能后撤，唯一的办法就是死守扬州。
没有后路，不能退却，完全没有战略迂回的余地，只能困守孤城，这是一个虽然万分凶险却也绝对无解的局面。
失去和苏子朋的联系，这是李乙丑绝对无法接受的重大损失，所以他从来就没有想过给自己留下什么退路：“苏兄所言乙丑早已想过，宁可把全部家当葬送在这里，也万万不会后退半步。”