“咱们的时间已经不多了，你现在有多少人马？”
“战兵一万六千余，其中有半数还没有完成训练。铜胎炮一百六十门，钢弩两千二百张，战马四百余匹……”
手握一万多精锐战兵，装备精良补给充足，放在当时的环境当中，虽然总兵力上还多有不如，但是荡虏军的战斗力，已经可以算是实打实的地方实力派，甚至说成是一方诸侯也不算是夸张了。但是苏子朋却对这个数字表现出了很大程度的担忧：
“这点实力……怕是不够哇。如果守不住扬州，一切都将毫无意义。唯一的办法就是扩军，继续扩军，不择手段的扩军。”
“乙丑明白苏兄的意思，正在不顾一切的招募新兵训练士卒。”
“如果荡虏军能够有三万战兵，应该能够守住扬州这个基本盘，要是能够发展到五万，以荡虏军的战斗力，足够横扫天下了。可惜呀可惜……”
李乙丑很清楚苏子朋说的可惜是什么意思。
在大明朝官军和李闯争锋之时，双方动辄就会发动超大规模的战役，战线绵延千里，号称雄兵百万。尤其是在近年来的河南、湖广，双方交战的总兵力超过百万已经不是什么新鲜事了。
和那种动员百万之众的战争比起来，把荡虏军扩充到三五万这个级别，看起来好像有些微不足道，其实根本就不是那么回事。
挟裹流民一路席卷，李闯虽然可以轻而易举的动员起百万“雄兵”，其实绝大多数都是乌合之众，真正直属的核心战斗部从来就没有超过四万，所以经常出现在一次小小的战斗中失利就全线崩溃的局面
一直以来，荡虏军都秉承着精兵战略，力求每一个士卒都是能上阵砍杀的雄兵健卒。
亘古以来，战争的基础无非就是钱粮二字，真正的精兵无不需要海量的人力物力作为支撑。
荡虏军的战斗基础是典型的“一兵双工”式，每一个前线战兵得背后，都需要至少两个非战斗人员的支持。如果出动一万战兵进行真正意义上的野战，算上辅兵、随军夫子和提供后勤给养的工匠以及其他各色人员等等，至少需要两万名非战斗人员才可以保证战斗的顺利进行。如果荡虏军发展到三万战兵的规模，背后必须有六万左右的庞大支撑队伍。包括战兵和非战斗人员在内，李乙丑必须掌控将近十万数量的丁壮人口才行。
虽然李乙丑在查抄富豪盐商的清洗行动中发了大财，却也不可能养得起这庞大的数量。
扬州的总人口有八十二万余，丁壮数量将近三十万，抽调四分之一甚至三分之一的丁数，这显然是不可能完成的人物。就算是可以从各地流民当中征募，他也养活不起。
要么就是追求数量降低质量，要么就得严格限制荡虏军的规模和人数，质量和数量是一个无法共存的难题。
“苏兄，我仔细的计算过，以一年为期，我勉强可以维持两万战兵及其相关后勤，超过这个数字的话，就真的支撑不下去了。”
“那就先把战兵数量扩充到两万吧，我再慢慢的帮你想想办法……”
“老爷，老爷，有客来访。”
遥遥的听到小丫鬟银雀儿的呼喊之声，李乙丑飞快的写下一张字条放进抽屉里：“苏兄，有客深夜造访，我先去看看，稍后便回。”
将桌子上的纸条全都丢进炉火当中，眼看着这些和苏子朋交流的证据在焰火中化为灰烬，才关上抽屉挑帘子出来。
“晚上我不见外客，你是知道的……”
小丫鬟银雀儿很守规矩的站在那道月亮门之外，怯怯的小声说道：“婢子对那人说老爷已经安歇了，那人却执意要亲晤老爷，说是有要紧的事情。“
”来的是什么人？“
“那人自称姓路，是打山东过来的远客，说是老爷的旧友……”
“哦，我知道是了，你去准备茶水点心吧。”
“是，老爷。”