上古之时，大禹制九鼎，分天下为九州，扬州就位列其中。后来到了秦汉时候，社稷江山划分为十三州，扬州依旧算是其中之一。
承接江淮，注定了扬州的南北交通枢纽地位。
扬州真正的兴盛开始于隋唐。
历史上那位名声不怎么好的隋炀帝据说做过很多荒唐事，为了去往扬州观赏奇花，不惜耗空国力，牺牲无数百姓终于开通了大运河。以至于民怨沸腾烽烟处处，终于弄的天下大乱，一个又一个留名青史的英雄人物纷纷粉墨登场，一番混战之后，开启了盛世大唐。
仔细想起来，隋炀帝也不是如戏文所说的那样是个彻头彻尾的昏君，当年开凿大运河的初衷也不大可能是为了游玩。历史的真相早已淹没在故纸堆中，随着时光的变迁，城头王旗变换，江山易主改朝换代已历千年时光。
蒙元灭宋之后，大运河的作用日渐凸显，扬州的繁华也日甚一日。
后来太祖洪武皇帝龙兴凤阳，开国大明，大明王朝传承至今，已历十六帝两百多年。虽说江南小朝廷的红光帝实在不值一提，就算不是真正意义上是九五之尊，也应该算是偏安一的皇帝了，这不是还占据着半壁江山的么？和当年的衣冠南渡宋室偏安应该是一样的意思。
王朝变换也好，江山易主也罢，扬州城却越来越繁华，如鲜花着锦似烈火烹油一般。外面的世道越乱，扬州的兴盛就越明显，仿佛置身于战乱之外的世外桃源。
每逢战事，必定需要调运大量的米粮漕银，大运河上总是海海满满的船只，养活了千万市井小民的同时，也让擅于雁过拔毛的官吏捞的山满海满。尤其是近一百多年以来，随着盐引制度的兴起和南方盐场新技术的采用，除了漕运之外，一个“盐”字也成为扬州的代名词之一。
外边闹腾的再怎么厉害，是个人就得吃粮吃盐，只要沾了粮食和盐巴这两种东西，扬州人就有赚钱的机会。在绝大多数情况下，外界的兵荒马乱并不会直接波及到扬州，所以一直以来，扬州人对战乱并不是特别的敏感。
前些朝廷在辽东用兵，需要调集钱粮。近些年李闯闹腾的厉害，甚至连崇祯皇帝都逼死了，也没有把扬州怎么样。多年以来，扬州人始终没有真切感受到战争的威胁。
虽然早就听说了清军南下的消息，可前几个月还有史可法史大人在用尽心思的经营着江北防线，鞑子虽然凶残，也不是那么容易就能打过来的。
直到清军以野火燎原之势迅速席卷大半个河南，闪电一般攻克徐州、泗州之后，马上兵临扬州城下，老百姓们才真真切切感受到了战争的紧迫。
眼看着辫子兵都已经打过来了，南边的小朝廷却依旧在和左部纠缠不休，实在让人揪心。左良玉都已经死了，正是政治解决的最好时机，偏偏要把庐、凤一带的黄德功调过去，摆明了就是要和左部打个你死我活的架势。
如此一来，长江防线顿时就出现了一个巨大的缺口，史可法辛苦经营的江北防御体系就因为一纸凋零而分崩离析。
看样子，江南小朝廷似乎不怎么在意江北的得失，这完全就是任凭长江已被自生自灭，准备全力防守江南的策略。
自古以来，淮扬便是江南的屏障，守江必守淮是基本常识，连市井小民都能看明白的道理，为何朝廷衮衮诸公就楞是不懂呢？
就其根本，还是因为利益使然。
马、阮等人把持朝政，为了自己的荣华富贵视国事如儿戏，如此昏庸的朝廷分明就是在自掘坟墓。
最可悲的当然不是朝堂之上的君君臣臣，而是即将被战火卷入的扬州百姓。
朝廷指望不上，费劲力气打造的江北防御体系在清军面前简直如同土鸡瓦狗，一个又一个威风八面的指挥使、大将军争先恐后的投靠了满清，把脸一抹就当了汉奸，调过头来就为清军充当马前卒急先锋，一个凶狠如狼威猛如虎，活阎王一般。
市井小民素来目光短浅，却也能隐隐约约的感觉到世道不对头了。