原文
古善反听者，乃变鬼神[1]以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明；得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以还听之。欲闻其声反默，欲张反敛[2]，欲高反下，欲取反与。欲开情[3]者，象而比之，以牧其辞[4]。同声相呼，实理同归。或因此，或因彼[5]，或以事上，或以牧下[6]。此听真伪，知同异，得其情诈[7]也。动作言默，与此出入，喜怒由此以见其式[8]，皆以先定为之法则。以反求复，观其所托[9]。故用此者，己欲平静，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类[10]。若探[11]人而居其内，量其能射其意[12]也。符应[13]不失，如蛇[14]之所指，若羿[15]之引矢。
注释
[1]鬼神：鬼，隐密不测。鬼神是指死者的灵魂和山川的神明。
[2]敛：收敛。
[3]开情：情，感情、情绪。这里是说敞开心灵的大门。
[4]象而比之，以牧其辞：象，模仿。比，类比。用象比的方法把握对方的言辞。
[5]或因此，或因彼：因，原因。此，这里。彼，那里。或这个原因，或那个原因。
[6]或以事上，或以牧下：事，侍奉。牧，统治（人民）。全句的意思是说或用来侍奉君主，或用来观察民情。
[7]情诈：真情和虚伪。
[8]式：定式，模式。
[9]观其所托：托，寄托。观察其所寄托之处。
[10]见微知类：微，微小。类，种类。根据轻微征兆探索有关联的重大事物。
[11]探：侦察，打听。
[12]射其意：此处指如弓之发矢，准确猜中对方意图。
[13]符应：验合符契。