张武占据了江东之后，对淮南这块地盘也是非常眼馋的，他令诸葛亮兴建建业城并且屯重兵在那里，就是想夺取这块地盘。
为了对抗诸葛亮军团，曹操不得不在合肥部署重兵，派宗族大将曹仁镇守。但合肥产的粮草不够用，庐江又被张武夺取，所以提供粮草的负担就落在九江郡身上。现在曹操与张武对峙了半年时间，不但耗光了库存的粮草，现在还要向百姓加征赋税，这就让九江郡的很多人不满了。
现任的九江太守是雷绪，本来是袁术的部下，后来与梅乾等人聚众为乱。刘馥任扬州刺史的时候，雷绪投奔了刘馥，协助刘馥抵挡孙权入侵有功，被升为庐江太守，后迁九江太守。
当初曹操征讨荆州的时候，刘馥因为说曹操写的诗不吉利，被曹操给一槊刺死。雷绪知道后就非常不满，因为他对刘馥是非常敬佩的，连刘馥这样对曹操做出很大贡献的好官都被随便杀死，这曹操还值得追随吗？
但雷绪毕竟已经不是当初的小盗贼了，这么多年的经历让他成熟了，他知道凭借自己的力量是无法反抗曹操，为刘馥报仇的，于是便隐忍下来，但内心的不满却一直存在。
现在曹操率大军与张武作战，雷绪并未上战场，因为他不是曹操的心腹，曹操是不会让他统兵的。平时九江郡的军权也不在雷绪手里，有曹仁和张辽、李典、乐进镇守在合肥，哪里还需要雷绪统兵。
雷绪便负责给合肥的大军供应粮草，后来甘宁率水军控制淮水并袭扰寿春，雷绪这才以防守寿春城的机会掌握了一些士兵，但大部分都是些杂牌军和民夫。后来曹操派李典率兵两万防守合肥，以拒甘宁，顺便也把雷绪的兵权给夺走了。
这就让雷绪非常不满，老子替你曹阿瞒拼死拼活的干了这么多活，连老弟兄梅乾都战死在合肥，你特么还是不信任我，我这个九江太守就跟个摆设一样。以前有曹仁制衡我，现在又派李典来夺我的权，我这个太守就是个运输大队长？
关键是，现在寿春的粮草都被曹操给要光了，还让他出面去向老百姓和九江郡的各个世家大族去要粮食，得罪人的活都让我干了？
这下雷绪更加不满了，而且有了其他的心思。以前淮南这里有曹仁和张辽等人镇着，他是一点也不敢搞事情，现在虽然曹操亲自来了，还带着十几万大军来，但曹操也不是没有对手呀！
曹操还不是被张武给打败了吗？现在天下无敌的张武也带着大军在合肥城外呢，曹操那么牛逼不也是老老实实地待在城里不敢出去吗？
于是，对曹操极度不满的雷绪忽然有了一个大胆的想法，他要投靠张武，给曹操一个致命的打击，既发泄自己的不满，还可以为刘馥报仇。
但张武离自己太远，中间陈列着曹操的十几万大军，寿春城内还有李典和两万曹军精锐，自己既无法献城投降，也不敢派人去联络张武，因为他怕被曹操抓住。
后来雷绪又想到一个好办法，张武虽然离自己很远，但甘宁离自己近呀，他就带着楚军的水军游弋在淮水之上，寿春就靠着淮水，本来九江就有不少百姓去淮河上打鱼，这就方便联系了。