众盗皆是面上一红，本来自己是来劫财的，没想到竟劫到了祖宗头上，裘无意尴尬地一笑：“今日我等属实有眼无珠，竟然冒犯到彭大师身上，彭大师不怪罪我们已是施恩，何敢当一谢字。”
“不然，当今之世，蒙元****，民不聊生，诸位侧身草莽，亦是无奈之举，谁也无权厚非，然诸位良心未泯，仍不忘自家乃是一个汉儿，可见心中自有大义，当得起彭某一声谢呀。”
话头又转向雷老虎：“就说这位雷大镖头。”
雷老虎闻言赶紧深施一礼：“彭大师可切莫如此称呼，小人也知这是大伙儿调侃小人，是当不得真的。”众人闻言皆笑。
彭和尚却未带一丝笑意：“不然，你确是武功低微，可你却有一颗正直的心，你明知道打不过‘怯薛卫’，你也确实害怕他们，可你看到妇孺在你面前任人宰割，你能挺身而出，不顾自家性命，你就当得起这个称呼，从今日起，哪怕你手无缚鸡之力，走到江湖上，别人也会对你竖起大拇指，赞你一声‘好汉儿’”
一番话，说得雷老虎心潮澎湃，眼中升起一丝雾气，他喃喃地说不出话来。诚如彭和尚所言，从现在起，只要是雷老虎带的镖，走遍淮南淮西，无人打主意，令他在镖局的地位直线上升，直至老镖主过世，雷老虎顺利接掌镖主之位，竟无一人反对，这是后话。
说完雷老虎，彭和尚又对裘无意道：“裘老大，诸位，彭某因染恙在身，不便与各位相见，但求诸位一事。”
众人连连拱手，口说不敢。
“‘八匹马’几家兄弟的后事，尚请诸位替我做好，再替我上几炷香，感谢几位舍命相助，日后彭某必会报答。”
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去年袁州城破的时候，彭和尚并不在袁州，他被元国师撒木儿设计诓到幕阜山，与两名黄教喇嘛一起欲设伏绝杀彭和尚，彭和尚奋起神威，最后，诛杀两名黄教喇嘛，重创撒木儿，而自己也受了不轻的内伤。
内伤未愈，又闻听袁州被陷，女儿女婿双双罹难，不由悲从中来，更加重了伤势，一直躲藏在老友家中养伤避祸。
袁州城陷时，况普天鼓动周子旺夫妇出走，被拒绝，无奈之下，与三个师弟带着周子旺的一女一子逃离袁州，两个月后，元军追逃的风声过去，况普天等人带着孩子找到彭和尚，彭和尚此时的伤势已好了大半，师徒决定，暂避蒙元锋芒，蛰居一段时日，伺机待动。
彭和尚想到了自己的好友淮西大侠郭斗南，他住在濠州府怀远县，是两淮路上赫赫有名的人物。而自己的师兄就在怀远附近出家为僧，于是决定到怀远去。
这时，陆陆续续的其他几个徒弟也寻到了师傅，于是，一行众人向北而行。
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郭家庄，位于蒙元河南道安丰路濠州府西怀远县城外二十里处，是一个由八十余户农家组成的小村庄，庄外一条宽约三丈的护庄河，是由淮水引进来的活水，似一条带子一样缠绕着郭家庄，走过木桥，进到村子里，村子中间一条约五、六丈宽的黄土大道贯穿了整个村庄，大道两侧不规则地盖着一些由土坯建成的起脊房舍，有的房檐下挂着一些干菜，有的房前用竹竿支成架，晾晒着一些由庄外护庄河里打捞上来的小鱼。
彭和尚一行来到郭家庄的时候正是午后，村子里，鸡啼声、狗犬声、马嘶声、牛叫声混杂成一片，一群敏捷的小孩在盖满了赤脚印迹的干了的路上奔跑，还可以听见在池旁洗衣的农妇们的快活的闲谈和农民们在院子里修理犁耙的斧声。
一群小孩从车队旁边跑过，旋又停下脚步，好奇地看着这群外来人。
况普天看着一个十来岁的黑小子，他大概是这群孩子的头头，长得甚是结实，黝黑的脸膛在阳光的照射下闪着油光，况普天蹲下身子：“小郎，借问一声，郭员外家怎么走？”
黑小子用警惕的目光盯着况普天，粗着嗓子问道：“你们是哪儿的，找郭员外做什么？”
况普天被黑小子逗笑了：“呵呵，我们是郭员外的朋友，从外地来。”
黑小子想了想，手指村子的西头：“喏，那边最大的房子就是郭员外的家了。”
“呵呵，谢过小郎啦。”
车队走过，小孩们还在望着，一个小孩儿对黑小子道：“常大郎，别看了，咱们去河边游水。”
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