正值隅中时分(上午九点至十一点),庄内的成年男子都去地里忙活,在家的妇人有的端着木盆拿着木槌去溪边洗衣,有的在家中里里外外忙活着,几个上了年岁的老者在一颗大树下拉着家常,几个半大的孩子在疯跑着,叫闹着,一派祥和宁静的气氛,恍惚中,彭和尚竟有了一丝世外桃源的感觉。
乡下人都比较淳朴,而彭和尚这人对待蒙元或者对头刚厉凶猛,对待普通人却是和蔼可亲,要不在淮南的时候,白莲教义也不可能传播极速,从者甚重。是故,到郭家庄没几天,郭家庄的村民们皆认识了这个总是笑眯眯的庄主朋友。
看到彭和尚闲逛,村民们热情地和他打着招呼,彭和尚也微笑回应。
“和尚伯伯。”
刚到郭家庄时给他们指路的那个黑小子常大郎跑到彭和尚面前,拉着他的袖子叫着他。
前几日彭和尚就注意到这个黑小子了,他在同龄人里算是长得高大的,隐隐是村里孩子的头头,即使在一群孩子中间不出声,第一眼注意的绝对是他。
彭和尚蹲下身子,拉着常大郎的小手,笑眯眯地问道:“什么事呀常大郎。”他轻捏着常大郎的小手和胳膊,心中欢喜,因为他意识到,他遇到了一个根骨奇佳的武学苗子,美中不足的是年龄有些大,如果三、四岁时就加以培养,以药物天天浸泡,伐筋洗髓,那么这个孩子的成就将不可限量。
“和尚伯伯,看你也不是和尚啊,怎么郭兴叫你和尚伯伯?”
彭和尚笑了出声,他本名彭翼,传播白莲教义的时候还用过一个名字彭莹玉,他就是在常大郎这么大的时候出的家,到成年行走江湖的时候,他已还了俗,知他底细的人有时戏称他“和尚”,他也不加否认,久而久之,彭和尚就成了他的外号。
“呵呵,伯伯以前当过和尚,所以他们这么叫我。”
“和尚伯伯,听郭兴说你的功夫了得,能教我吗?我想拜你为师。”
“哦!”彭和尚打量着常大郎:“你为什么要学武啊?”
“揍坏人!”常大郎干脆地答道。
“哈哈,你们郭家庄有坏人吗?你想揍谁?”彭和尚笑问道。
“郭家庄没有,县里有,县里‘猪头三’就是坏人,他仗着他弟弟在县衙,总是欺负人,上次我娘进城交绣品,他硬说品相不好,要少给钱,我娘与他理论,他还让帮闲的把我娘给推倒了。”常大郎攥着小拳头,愤愤地说到。
看着常大郎,彭和尚本想给他将一些道理,告诉他习武不是为了好勇斗狠,可又一想,对方只是一个十来岁的孩子,有些话还听不明白,只能是循序渐进地教导、指引。
“习武可苦啊,你吃得了苦吗?”
“能!什么苦我都能吃。”常大郎坚定地回答。
“那好,晚上二更的时候,你到庄外的那片小树林里等我。记住,不要告诉别人。”
“哎,记住了。”常大郎兴高采烈地答应着。
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回到郭家,彭和尚将欲收常大郎为徒的事与郭斗南说了,郭斗南笑了:“你是不是看上这小子那身筋骨了?”
“是啊,这身筋骨可是百年不遇呀,要是不练武,真真糟蹋了。只不过……”说到这儿,彭和尚顿了一下。
“不过什么?”
“只不过有点晚了。”
“是啊,”郭斗南本身也是一个武学大家,也有着与彭和尚一样的眼光,“说实话,这小子我也相中了,只是他的筋骨不适合修习我的功夫,有点南辕北辙的意思,所以,干看着眼馋,也是没有办法呀。”
“无妨,我把他带在身边,筑基阶段小心一些,宁慢勿急,过了这个阶段,看他的身体能达到什么状态,再确定他的方向。对了,他家里还有什么人?能脱得开吗?”
“哦,他家里只有一个娘,素日里到怀远县城接一些绣工活,娘俩就以此为生,我看,少了这小子,他娘还能轻松些,这小子太能吃了。”
二人皆是大笑。
晚间,彭和尚来到庄外小树林,常大郎果然早早等在那里,见彭和尚过来,从怀里掏出一捧野果子,讨好地递给彭和尚:“和尚伯伯,这是我刚刚在树上摘的,可好吃了,就当弟子给先生的束脩吧。”
彭和尚笑着接过,然后敛容正色地对常大郎道:“大郎,跪下,为师先教你一些道理……”
月光,静谧地倾洒在小树林里。
树林里,一老一小,一站一跪,月光披洒在常大郎身上,映照出那双灵动的眼睛内充满了坚毅。
自此,常大郎开始了他的习武生涯,而彭和尚则没有想到,这一跪,跪塌了蒙元朝廷半壁江山;这一跪,夯实了日后大明帝国坚实的基础。
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