“果然不是什么好差事, 要不是给的银子多，我才不干。”黎三娘如是说。
江中冤魂，若不去招惹也就罢了, 寻常来来往往那么多船只，也不见多少出事。现下一招惹，那些沉寂在江水中多年的亡魂，可都被惊动了。
漆黑江水翻涌不休, 哗哗浪涛声, 夹杂着模糊不清的呓语、嘶吼……陡然间, 风浪骤起，船只翻腾不休。
行船的是把好手, 掌舵撑住了，另几个船夫在风浪中死死拉住帆绳, 要将船帆降下。
一个大浪卷来, 兰姑站立不稳就要倒下去, 黎三娘一把扯住，扒着船舱，见另一头姜遗光还好，放下心来。
“你自己当心点！”黎三娘扯着嗓子喊他，“把那俩人叫起来！”
姜遗光也不得不大声回话：“好——”
他们的房间在二楼，姜遗光沿着船舱往贴着舱壁的楼梯上去。
当中一道刺目惊光，凭空劈开暗沉沉黑夜, 叫这天地都亮了一瞬，好似盘古开天辟地时于混沌中劈开的一道光。
紧接着，雷声炸响。
就着那道光，姜遗光看清了地上躺着的两道黑影，穿着士兵的衣服, 却在不断弹跳，好似落在案板上的鱼。
又一道雷光落下，其中一道黑影抬起脸——
姜遗光看清了那张脸。
鼻梁没有了，中间该长着鼻子的地方往前凸，口小而薄，一张一合着，眼睛贴在两侧，圆圆的，白色瞳仁。
闪电那样刺眼，它们也没合眼，扑腾着往这头来。
是人？还是鱼？
姜遗光抓着镜子一照，那两条不知是什么都东西又扑腾两下，不动了。姜遗光转身大步往二楼去。
刚踏上二层楼，姜遗光就顿了顿。
二层平廊中，十来道在地面扑腾的黑影。
见有人来，一道道黑影全静静转头看向他，鱼尾拍打着地面，啪嗒作响。
二层楼阁门外还站着几个人，有些是从鲁省来的，还有些来自更南方。见此情景，当中一人腿一软，直接坐倒在地，一手扒这门框另一手拍大腿哭叫：“作孽啊，作孽！海娘子发怒了！”
“什么海娘子？”姜遗光顿了顿就往上走，掌心扣着镜，一个又一个照过去。
那些本要扑过来的东西也停止了。
船只翻腾，晃荡。
姜遗光慢慢往里走去，凑近了几人。
“告诉我，什么海娘子？”他的声音也如这江水浪涛般带着无尽冷意。
另一个年纪大些的叹口气，说：“小公子，你不是海边的人，你不知道，咱们这儿出水出海，都是要拜海娘子的，她掌管天下江河湖海，掌管风雨，会庇佑我们。”
“这一回一定是我们祭拜时，心意不诚，惹怒了海娘子，才会……才会让他们变成这个样子。”
姜遗光静默片刻，喃喃出声：“海娘子？”
世上真有这种神吗？
那些扑腾的东西不动了，天边雷电亦平歇几分，叫这群惊魂未定的船夫们又惊又喜，忙不迭跪下谢海娘子恩德。
约莫是海娘子怒气平歇，风浪更小，原密布在夜空中的乌云被层层吹开，往北去。
姜遗光问：“黎公子和九公子呢？”
无人应答，有道声音从门内传来。
“我们在这儿。”
九公子撑着黎恪，从楼上下来。
因着大雨晃荡，不少琉璃灯熄灭了，长长木梯上黑隆隆一片，九公子抓着扶梯往下走，及至见光处，姜遗光一眼看见黎恪头上一块红肿，渗出血来。
九公子解释：“他刚才撞着墙了。”
二楼也有东西，躲避时恰好一个大浪打过来，黎恪就砸在了墙上。
黎恪还有点发晕，笑着摆摆手：“在下实在不顶用。”
九公子一扫那群跪拜祈求的人，他们还要把变成怪物的同行人丢海里去，二层栏杆不靠海，只能一个个往楼下运。九公子冷冷一哼：“拜什么？没见有人受伤了吗？还不快去拿药？”
那船夫不敢多言，要起身去拿。姜遗光说：“不必，我身上带了。”说罢，从袖袋里取出一瓶子药，递过去。
九公子却先接了过来，摸摸瓶身，又打开闻了闻，目光有些奇异：“御赐的药，你从哪儿来的？”
“有人送的。”姜遗光说，“劳烦九公子给他。黎姐姐和兰姐姐都在楼下，要下去吗？”
九公子啧啧两声：“走呗走呗，我还能耽误他不成？”嘴巴上不饶人，却把药往黎恪手里一塞。
“这船上果然有古怪，什么海娘子，我从来没听过，那是个什么。”
黎恪揉揉发疼的额头，有气无力道：“这条江连着大海，海娘子是出海人心中的海神，九公子若从未到过海边，不知也是情有可原。”
风浪即便平歇几分，依旧算不得温和，呼呼往他们身上刮，他们说话声也不得不大几分。几个船夫听他们不知海娘子，甚至还有贬损之意，不免惶恐。
“海娘子正在说话呢，几位公子虽是贵人，即便不信，也要对海娘子心存敬意为好。”
九公子摆摆手：“知道了知道了。”
他可不信什么海娘子说话……等等？