年贵元不怕吃苦，劈柴、装窑、甚至合泥巴都难不倒年贵元，而且干起活来非常卖力，就是不会捏制泥人。其实，人的某些本领带着一定的先天灵气，并不是人人一学就会，软馍父子从来没有拜师学艺，那种捏泥人的技巧来自心有灵犀。年贵元没有艺人那种灵气，根本不可能成为一个工匠，也不可能有李怀德师傅那么高的造诣。
卢师傅有意把年贵元招赘为倒插门女婿。年贵元也考虑到自己在年家庄重新立家建业确实不容易，先在凤栖站稳脚跟再说，于是答应入赘卢师傅家。
那一段日子年贵元跟大姐夫（连襟）田中、二姐夫（连襟）闫培春结识。这才是一段奇缘，假如不是战争，卢秀蓉绝对不会嫁给日本鬼子田中，卢秀兰也不会认识国民党少校机要科长闫培春。现在卢秀英又即将跟八路军战士年贵元结婚。年贵元虽然没有暴露自己的目标，但是他心里清楚，三个女婿南辕北辙，都是不共戴天的敌人。
日子在不紧不慢地走过，转眼到了早春二月。人们开始意识到一冬无雪的恐慌，有钱人家已经开始囤粮，集贸市场上粮食价格飞涨。田野里一阵黄风刮过，整座高原一片荒凉，种植罂粟带来的恶果已经开始显现，黄土高原上看不见一片绿油油的麦田。
但是在凤栖西城门外瓦罐窑旁边这一幢四合院内，却显出一派热闹景象，叫驴子年天喜的二儿子终于如愿以偿，跟卢师傅的三姑娘携手进入洞房。
卢师傅虽然是外地人，但是在凤栖人缘极佳，卢师傅的三女儿卢秀英结婚这天凤栖几乎所有的头面人物都前来恭贺，当然少不了李明秋，李明秋看见新郎官竟然是年贵元时大为吃惊。一九三六年的春节前，李明秋亲自为爱女李妍在自家院内主婚，然后让一双新人骑马奔赴延安参加八路军。李明秋已经知道女儿女婿的婚姻发生变故，其中的原因李明秋并不清楚。只是感觉到此时此刻的场景和六年前何其相似，李明秋有点头晕有点精神崩溃。
可是李明秋不会在这婚礼的场合有任何表示，实际上李明秋什么都没有说。他只是象征性地吃了两口菜，借口身体不适，告辞。
可是八十岁的李守义（铁算盘）却在卢师傅嫁女的婚宴上出尽了风头。老家伙一点也感觉不到儿子软馍暴亡的悲痛，执意要给凤栖人留一点念想一点话柄，竟然在婚宴上接着酒疯唱起了秧歌调子里的酸曲：“急忙忙上楼台呀、急忙忙上楼台，上了呀楼台遇见了张秀才，遇见了张秀才呀小奴家魂不在……（张生戏鸳鸯）”
客人们酒足饭饱，渐渐离去，新房内红烛尽燃，映衬着一对新人的身影，年贵元做梦也没有想到，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，他竟然在凤栖古城的西沟畔，找到了婚姻的归宿。看新娘坐在婚床前娇羞的神态，年贵元早已心醉，院子内还有人说话，年贵元等不及了，他坐在新娘子的身边，把新娘子拥进怀里，卢秀英在年贵元的怀里微微颤栗，年贵元嘴搭在卢秀英的樱桃小口上，做一个深呼吸，卢秀英的舌头不自觉地探进夫婿的嘴里，年贵元在卢秀英的神态中得到了启示，轻轻地把妻子放倒床上，然后把自己的身体压了上去，卢秀英在下边刚说了一句：“哥，你慢点，我害怕。”年贵元已经踮起家伙戳了进去。卢秀英“妈呀”一声呻吟，双手把年贵元楼得更紧。