贾敏解释道：“你不知道，薛家上京，送宝钗来参加三年后的小选，薛家门第不高，宝钗入选的可能性不大，你姐姐是北静王妃，若能出面打点一二，宝钗就能顺利参选入宫了。”
“就是三年后给公主郡主选陪读的那个小选？”黛玉知道这些事情，说起来是公主郡主的陪读，说白了还是宫女，公主郡主犯了错，宝钗这些人就得替主子挨罚，而且她们进宫的时间和一般宫女女史都是一样的，到二十四岁才能放出来，大表姐元春进宫都好几年了，从千金大小姐变成伺候娘娘的女史，这又不是什么好事，宝钗花容月貌才情不俗，竟然也要进宫蹉跎，黛玉连连唉声叹气，说道：“进宫有什么好的，怎么个个都削尖了脑袋往里头钻呢。”
贾敏想起梦中所见的柳絮词，宝钗借柳絮抒己心，“好风凭借力，送我上青云。”那孩子也是可怜，饱读诗书才华不弱于男儿，偏出身商户，婚事尴尬，门当户对的她不甘心，官宦之家又瞧不上商户，宝钗纵使嫁过去也当不了嫡妻，进了宫要是入了皇上皇妃的眼，不能当宫妃也能由皇上皇妃指一门姻缘，就此改换门楣，脱离商户之女的身份，这青云之路要是断了，宝钗的心思就只能在宝玉身上实现了，宝玉门第不高，到底还是官宦之家的公子哥儿。
黛玉不懂得这里头的弯弯道道，贾敏叹道：“薛家虽是皇商，到底还落在一个商字上，薛姑娘没读过书也就罢了，偏她博学多才，却被身份所限，心里如何能平，与其将来高不成低不就，不如进宫搏一搏前程。”
黛玉想了想，长叹一声道：“士农工商的名头就真的那么要紧么，今儿渠姑娘作诗比不过薛姑娘，就拿商户的出身讽刺人家，世人要是没这些门户之见，她何至于进那个不得见人的去处，赌赢了不过是妾，赌输了蹉跎青春，严重些还会危及性命，唉，真是可惜了她。”她以为宝钗意在宫嫔之位，当今圣上都六十多岁了，宝钗参选时才十五岁，真是何必呢，谁知道皇帝还能再活几年，当然这种大不敬的话可不能说，然而诚如母亲所言，宝钗被出身所限，要想出人头地不被渠之流蔑视欺负，就只有这一条路可走了。
贾敏不想掺合进薛家的事情，宝钗进宫与否她不想推波助澜也不想横加阻挠，如果薛家不走林家的门路，让黛玉和宝钗来往也没什么大不了的，两人的才情不相上下，做个朋友也无妨。
此后颜雅南黛玉起诗会，皆给宝钗探春下过帖子，宝钗应约而来，探春却甚少前来，后来黛玉听说，似乎是二舅母不喜欢探春出门，探春一向尊敬嫡母，不管心里如何想来，仍旧推了不少邀约，写信向黛玉致歉。
黛玉知道自己母亲和二舅母有些不合，二舅母不喜探春出来，估计就是不喜欢她和自己来往了，遂不强求，只为探春觉得惋惜。
这年平风浪静，明玉在五月就南下回姑苏备考秋闱，到九月份传来喜讯，明玉高中姑苏解元，林海贾敏喜不自胜，等明玉回来就摆酒唱戏大宴宾客，林海在衙门成日收到不少恭贺之声，可惜林懋早订了亲，只恨当初没有抢着定下来，明玉今年十七岁，比林海当年还早两年考中解元呢。
明玉考中解元，颜雅南的及笄礼也办过了，贾敏亲自去了一趟江陵公主府，和公主商议了一番，贾敏虽想早点迎娶颜雅南过门，但大女儿还未出孝，势必无法回娘家观礼，菁玉和颜雅南素日情分不错，他们成亲，让菁玉错过了岂不遗憾，不如等来年菁玉出孝之后再选吉时过大礼完婚。
恰好江陵公主也舍不得外孙女早早出嫁，正想多留她些时日，对贾敏的提议无有不满，算算时间，明年六月北静王府就出孝了，届时再办婚礼不迟。
明玉亦无异议，明年他也要下春闱，要是能高中状元，再迎娶心上人过门那就是双喜临门，何乐而不为。
秋尽冬初之时，贾母被时气所感染上了风寒，贾敏回娘家探病，服侍贾母吃了药，陪她说了些话。那年贾敏明确拒绝了双玉联姻，贾母死了这份心，也不强求贾敏带着黛玉过来了，不提此事，贾敏还是很乐意对贾母尽孝的。
服侍贾母睡下，贾敏轻手轻脚地出了荣庆堂，去往贾琏的院子看望王熙凤母子几个。
王熙凤于去年七月初七生了个女儿，夫妻俩儿女双全，对女儿宠爱得不得了，贾琏翻遍了书本也没找到合心意的字给女儿起名，这孩子如今都一岁多了还没有名字，只以“大姐儿”唤之，王熙凤听说贾敏来了，连忙出来迎接。
贾P今年已满三岁，上蹿下跳一刻不闲，见了贾敏还安静了些，和大姐儿规规矩矩地给贾敏请安问好，贾敏夸了两个孩子几句，王熙凤就命乳母把孩子抱下去玩耍，在房中招待贾敏，和她说话。
过了没多久，平儿从外头进来，见贾敏还在，看着王熙凤有些欲言又止。
王熙凤发现平儿的异样，说道：“平儿，有什么事就说，怎么扭扭捏捏起来，姑妈又不是外人，有什么听不得的。”
平儿为难地斟酌了一番，心想又不是什么见不得人的事，姑太太心疼二爷奶奶，难不成还会因此笑话他们，说道：“回奶奶话，刘姥姥来了。”
王熙凤疑惑道：“哪个刘姥姥？”
贾敏听平儿提起这个名字，不由自主地坐直了身子，刘姥姥，她在梦中是见过的，刘姥姥游大观园，出丑惹得贾府众人大乐了一场，王熙凤女儿的名字巧儿好像正是这刘姥姥所取，零星的记忆片段之中，贾敏依稀记得贾家落败之后刘姥姥知恩图报救过巧姐儿，那定然就是现在这个刘姥姥无疑了。