明子一家五口在矿场上过了两年，她的母亲和其他老弱者一起陆续死在残酷的环境下，她的父亲伤心过度，一病不起，不久也含恨而终。
明子的两个哥哥眼看早晚是死，就和其他志同道合的台湾人暗中筹谋暴动越狱，他们计划了很久，在日本兵的监视下很小心地收集工具物品。终于在今年四月，在一个雷暴之夜他们撬开铁栅，砍倒几名哨兵，集体仓皇出逃。
警报声和雷声一起在他们头顶炸开，日军倾巢而出追杀，他们牵着狼狗提着枪，对这些出逃者见一个杀一个，枪声哀求声惊叫声漫山遍野四起，地狱之门在这里打开，吞噬着一条又一条绝望的生命……
狂乱中明子和哥哥们走散了，恐惧像个恶魔在后面追着她，她疯了一般在山林里飞奔、跳跃、攀爬，摔倒了再爬起，踩着荆棘尖石死命往前跑，不知道痛、不知道累，就算是死，她也不要死在这人间地狱！
应该是暴雨令猎犬失去追踪能力，明子也不知道自己狂奔了多久，走了多长的路，也不知道雨什么时候停了，太阳什么时候出来，她只记得自己跑着跑着，眼前一黑就晕了过去，等醒过来现自己躺在一条水沟旁。
天大地大，她不知道那些一起逃跑的人有多少能幸存，也不知道何处才是自己的容身之所，她甚至不知道怎样才能活下去，她漫无目的地流浪，看到人就躲，白天找个没有人的角落迷迷糊糊地昏睡，晚上才出来想办法找点东西吃，偷东西吃时被人抓住痛打象日出日落一般正常。
有一天，她走累了，爬进个大箱子里睡觉，她也不知道怎么上了条货船，在货船上象只耗子一样摇晃了几天，溜下船后，她彻底迷失在茫茫人海里，听不懂这里的人在说什么，自己说的话没人听得懂，连行乞也处处遭到白眼，被街童作弄，被恶丐欺凌……
何复生说完了，瞪大眼睛牢牢看着张绍华。
张绍华满怀怜恻地说：“难怪医生说她的呼吸系统不正常，应该是石棉粉尘在作怪，希望还来得及……她在那里呆了两年，也许中毒还不深……”
何复生张了张嘴，欲言又止，犹豫了片刻还是鼓起勇气说：“老大，明天我们走时带上她吧！”
张绍华望着他，一时不知道该说什么。
不需他说，何复生也清楚他们实在不方便带上个女孩上征途，但她这样的情况……何复生深深吸了口气，说：“她要是会说我们的话还好点，唉！老大，你看我们若把她丢在这里，她能活得下去吗？”
“我们要去的地方……太危险了，带上个不清楚底细的外人，很容易节外生枝，连累整队人，影响大局！”张绍华心里其实也很同情她，不过现实总是现实，他们身怀秘密任务，岂可随便冒风险？！
这女孩总让何复生想起他那惨死的妹妹，他的妹妹若还没死，今年也该十七岁了，现在听到老大拒绝，他眼眶涨直想哭，就原地来了个立正，然后深深一鞠躬，说：“我嘴笨，不晓得该怎么说，老大，复生求您了，带上她吧，我们能照顾多久是多久，也算是尽了一份心！”
这孩子哀伤的眼神让张绍华心头一热，他低声喃喃骂自己：“操！妇人之仁！难成大事！……算了，带她去长沙找医院检查一下吧，但你必须和她说清楚，我们是做生意的商人，她愿意跟就跟，任何事都不可以泄露！”
何复生大喜，忙点头：“晓得，晓得，这个我们当然晓得，我人格担保，绝对不会出岔子！我这就去和她说。”说完一溜烟跑进病房里。
李佳走过来似笑非笑地说：“张帅竟然大慈悲了，少见，难得！”
张绍华摸了摸自己的前额，叹气道：“若是对一个孤女都见死不救，还能指望我们能干什么？”
李佳把目光投向天窗外漆黑的夜空，低声说：“你这样心软，一路上的麻烦还多着呢！据我所知，成大事者必须有铁石心肠，有那种为了达到目的不顾一切的狠劲，李世民可以为了皇位杀兄弑弟，武则天为了权力可以亲手杀死自己的儿女……”
“日本人是怎么打下半个东南亚的？够狠！视苍生为蝼蚁！俄罗斯人是怎样吞了我们的库页半岛和外兴安岭的大片土地？够狠！够毒！一招要地不要人，就把那里的黄种人灭了，得以永久占据，何来半点恻忍之心！我们啊，是否还需要更多的磨砺？”李佳呢喃自语，象在问他，又像在问自己。
张绍华沉默了，他也在问自己：是否一定要无情无义，铁石心肠，才能在战场上百战百胜！
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