“做了班头，连穿的衣服都不同么？”有人心细察觉了小徒弟手势的区别，便又在背地里议论了。()
量完了尺寸，又有几个老婆子抬进进一个大箱子来，放在天井当中。女孩子们好奇地围上去，打开看时，竟是一箱子的绣鞋。
雪白的厚底子，月白缎子的鞋面上用金线绣一只金酒坛。
有女孩嘀咕了一句：“月白色素净是素净，就是不耐脏啊，这缎子面又经不住三天两头洗……”
被赵婆子听见了，笑呵呵道：“哪个让你洗鞋子了，抬了一箱进来，就是让你们一天换一双的，穿过一次的鞋子，就扔了不许再穿了，须知你们这几位姑娘的脚就是万坛金的脸，如今须尊贵起来了。各人先拣几双合脚的去穿吧，过几日还有几箱子送来。”
女孩们听得居然还有这样的便宜，欢喜不尽，一面抢着一面往怀里塞，大小尺码合不合适，就没时间顾及了。
这一日下午余下的时间，也放了假，让女孩们各自安顿休整。晚饭自有专管烧饭的老妈子做了送到厅堂里。临睡前，赵婆子又挨个房间巡视一遍，嘱托了明日午后上工。
次日天一亮，小红先起来了，到街上去跑了一圈回来，天井里依旧是悄无声息。直到日上三竿，这四周才渐有喧哗声。女孩子们打着哈欠，抓着头发，端了铜盆到楼下的铜水吊上打热水洗漱，有的坐在桌边就着雪里红喝白米粥。
有人就在那里小声议论了：“午后才上工，这规矩怎么听着这么怪？不是和窑子里的姑娘一个时间上工了么？”
又有人说了：“你别满嘴喷粪，窑姐可都是下午起来，晚上开工的，我们虽离了家出来抛头露面，却也都是好人家的女儿！”
初来乍到，也不知有什么消遣，一下午大家就这么百无聊赖地打发了。等吃了午饭，赵婆子将所有的女孩都喊到天井里，清点齐了人数，由她在前头领着，往万坛金酒楼而去。
二十五个女孩都在豆蔻年纪，有高有矮，有丰腴有清瘦，有瓜子脸也有鹅蛋脸，衣服也是各从家里带来的，什么颜色什么花式都有，不是整齐划一，走在街面上照样引人瞩目。更醒目的是那些女孩脚上的鞋，一色月白缎子，金线绣的酒坛，一眼便知是万坛金酒楼的女工了。
有认识赵婆子的轻佻之徒就在路上问了：“赵老婆子，万坛金莫不是改行了？这么多水灵灵的女孩子你们哪找来的？新窑子什么时候开张啊？”
赵婆子“啐”那人一口：“仔细你的皮吧，被江大管事的听到你这秽语，真是讨打”
小红听了，在队伍里埋低了脸，心里恨那人的出言侮辱，趁着那人从自己身边经过，隔开一丈远，她用脚尖挑起一粒石子，踢向那人的膝盖弯。那人“哎哟”一声，摔在路边，门牙磕在上街沿上，都磕活动了。
这一招也是她吃了亏才学来的。半年前夜探玉家花园，什么事都没办成，还差点让人逮住，那个自称姓玉的公子拿她就是打的膝盖弯。
那摔了一交的人还以为自己膝盖一时抽筋，想都没想过光天化日之下居然会有人拿暗器袭击他。队伍里的其余女孩只顾气恼羞赧，都没注意到小红的脚底一动，与那人摔跤有什么关系。
穿过两条大街，大模大样地从万坛金的大门进去，早引了无数好事者追在后面观看。一直追店堂尽头，几个伙计堵在后进灶间门前双手摊开一拦：“嘿嘿，看热闹啊？你在这吃饭了么？像你样进来只叫一个菜一碗白饭的，也没这身价看啊。外头大堂里凑凑热闹就得了吧。”几句话给轰了出去。