朝廷纷争之外，更有江湖恩怨。
郭解年龄稍长，每被其姊骊山老母许负严厉训教，譬如严父，毫不留情。于是检点自己此前恶行，开始以恩报怨，对贫人多加施舍，而且不望报答。
其后又拜墨家掌门滕阳为师，自此行侠天下，仗义江湖。常常扶危解困，救人生命，却不自夸功劳。但仍然残忍狠毒，为小事突然怨怒行凶。
当时各国少年仰慕其行，也常常为郭解杀人报仇，却不使其知道。
郭解外甥刘衍，乃是次姐之子，依仗舅父势力，任意横行。同别人饮宴之时，常劝座中客人喝酒，若对方量小，则强行灌之。
有次刘衍又灌人强饮，被劝者发怒，由是当场拔刀，剌死刘衍，就此逃跑。
刘衍之母闻说儿子被杀，凶手逃走，于是大怒：以我胞弟在江湖之上名声，更兼翁伯义气，人杀我子，凶手竟不可得乎！
于是弃尸不葬，以此羞辱兄弟。
郭解自觉难以面对二姐，遂派人暗中探知凶手去处。
凶手窘迫，自动来见郭解，并说以杀人之故。
郭解说道：原来如此。此是我甥儿无理，你杀其宜也。
于是释其凶手，将外甥收尸埋葬。世人闻之，皆赞郭解道义，自此愈加归附。
郭解每次外出归来，人皆躲避，惟有一人当面挺立，傲然视之。门客大怒，欲杀此人，郭解说道：某居乡里，未得人尊敬，是我德修不足，彼有何罪！
又暗地嘱托尉史：此乃我近亲，请免其服役。
尉史应之，以后每到服役，县中官吏都未找其对郭解无礼者。其人怪而问之，方知是郭解使人免除己役，于是亲自登门，负荆请罪。里中无赖少年闻之，越发仰慕郭解。
洛阳人有相互结仇者，城中豪杰从中调停，终不得解。郭解闻之，夜入洛阳，与其解纷。两家皆都敬重郭解，于是和好。
郭解对其两家说道：我闻洛阳诸公调解，你两家不受。今幸听我解和，然我怎能侵夺洛阳贤豪大夫之功？我今趁夜离去，公等明日复使洛阳豪杰调解，从其解纷可也。
洛阳群豪闻之，无不大服。
郭解恭敬待人，每当进出县衙，皆都步行，不敢乘车。替人办事，竭力使成；办不成者，不食人请。因此诸国吏民尊重，江湖钦敬，争为效力。城中少年及附近县城贤人豪杰，半夜上门拜者骆驿不绝，争养郭解家中门客。
元朔二年，朝廷下诏，命迁各郡国豪富前往茂陵。郭解家贫，本来并不符合迁转标准，但地方官吏见有其名在内，不敢不令其迁。
大将军卫青上奏天子：郭解家贫，不合迁移标准。
汉武帝笑道：彼一庶民，竟能使大将军专为其进言，可见其家不穷。
于是诏准郭解，迁徙茂陵。搬家之日，全县为郭解送行者，共出钱一千余万。郭解迁移到关中，关中贤人豪杰争与结交，自此车马盈门，犹如豪门大户。
轵县杨季主之子时为县掾，原来是其欲赶郭解出县，故注其名于迁徙名册。郭解兄子闻之，乃夜入杨府，刺杀县掾，从此郭、杨两家结仇。
不久之后，郭解又杀死杨季主。杨家上告，郭解门客又将告状人诛杀于长安宫门。
汉武帝闻报大怒，下令通缉捕捉郭解。
此案惊动天子，关中豪杰回护不得，郭解只得亡命生涯。
因将母亲安置在夏阳，自己逃到临晋，来见籍少公，求其相助出关。
籍少公早闻郭解大名，虽是初次相见，亦甘冒大险，将其送出关去，直到太原。
郭解虽被朝廷通缉，但所到之处，并不隐藏行迹，人皆知之。
官吏追逐郭解，问到籍少公家中。籍少公为保守秘密，拔剑自杀，口供断绝。
其后数年，官府捕到郭解，彻究其罪。但发现郭解杀人之事，都发生在大赦令公布之前，由此不能定罪。御史衙派人到轵县调查郭解，县令命一儒生陪同，前往郭解故乡查案。
时有郭解门客，仍在其旧居闲住，见朝廷派官来查，遂大赞郭解急公好义之举。
儒生不以为然道：据某所知，郭解专爱做奸犯法之事，怎能说其为贤人耶？
门客闻此大怒，因而当场拔剑斩杀儒生，并割其舌，然后逃去。负责调查官吏逃回关中，以此事责问郭解，令其交出凶手。而郭解听那官吏描述状貌，确实不知杀人者是谁。
官吏由此向皇帝报告，说郭解无罪。
公孙弘奏道：郭解尚侠，玩弄权诈之术，常因小事杀人，本就罪不容诛。此事郭解自己不知，犹较其自己杀人尚重也。陛下宜判郭解大逆无道重罪。
武帝信以为然，于是命令将郭解押往京师，诛其全族。
闪回结束。当郭解被捕进京之时，正是主父偃伏诛之日。
郭解入京，天子诏命下在天牢，不必再加审理，待捕齐家属亲族，一并诛杀。地方官奉旨，追究其族，上报尚有外祖母许负，今在骊山老母宫修行，理宜问斩。
武帝惊问：此位骊山老母许负，便是当年为我高祖皇帝相面者乎？
御使答道：是也。今年已九十六岁，而貌如少妇。
武帝大为惊奇，便问其生平详事。御史瞠目结舌，不能详奏。
博士东方朔正在帝侧，见御史窘迫，遂开口奏道：启奏陛下，臣知许负之事。
汉武帝：卿又因何得知？
东方朔：臣乃平原郡人，邻近河内。因少时曾游历河内郡，又多次留居轵县，与郭解门客常相往来，故对许负之事，知之甚详。
汉武帝：朕闻诸子百家之中，惟有骊山门最为神秘。世间只有骊山老母之名，而无人可传其术。贤卿博识多闻，委实异于常人。则便将许负平生之事，详为寡人说之。
镜头闪回。便借东方朔之口，叙述许负轶闻。
始皇帝二十六年，秦始皇嬴政诏命，以大将军王翦之子王贲挂帅，率军攻齐。秦朝铁骑到处，齐国防卫立时瓦解崩溃，七十余城相继攻克。
于是攻入临淄，俘掳齐王建，灭齐为郡，天下一并于秦。
始皇帝令天下大庆，同时诏令各地官吏，广征神异祥瑞之事，上奏朝廷。
各地官员遂广征博采，纷以本地祥瑞之像上奏。
临兆郡守来报，有大人长五丈，足履六尺，皆夷狄服，凡十二人，见于临兆。
始皇大悦，以为喜瑞，令销天下兵器，作金人十二以像之。
河内郡上奏，温城县令许望之妻赵氏诞生一女，手握玉块，玉上有文王八卦图形。此女出生百日，即能开口说话，实属神异。
始皇闻讯，亦以为吉瑞之兆，令赐许望黄金百镒，善养其女。许望为表示对始皇帝感激之情，特为女取名为许莫负，意为不会辜负圣上隆恩之意。
许望女儿得始皇帝御赐，消息传遍天下，惯于猎奇者甚至不远千里，专程来看稀奇。因此许府门前，每天都是车水马龙，高官显贵络绎不绝。
许莫负对前来看者，或大哭不止，或绽露笑容，不一而足。起初人们并不以此为意，谓其哭笑乃婴儿本能反应，并无特殊含义。
然而天长日久，其中天机渐显。人们发现，凡莫负曾对之大哭者，皆遭厄运，或陡生疾病，或屡遇祸端，或家庭频遭变故，或触犯律条而被判罪。而莫负对之展笑容者，则喜事连连，不是招财进宝，便是官阶频升。
于是人皆醒悟，此位女婴，天然即可为人看相。为此世人惧祸，前来看者日稀。
女儿四岁时，许望请当地宿儒教以识字。莫负过目不忘，不到半年，便能识四千余字；又过目成诵，凡诸家之文，无不能背。又问玉块上文王八卦，闻而如醉如痴，兴趣盎然。
先生对许望叹道：令爱悟性旷古少见，可惜不是男儿。否则，定为易学一代宗师！
许莫负闻之，嘻嘻而笑，乃与先生谈论《连山》、《归藏》、《周易》。先生仅知《周易》，《连山》和《归藏》知之甚少，故此难以答对。
先生自知能力有限，遂向许望说道：令爱具有天人之资，非我凡夫俗子所能教之。望大人速为其聘任高人，教导为要。
许望便问：未知当世高人，今在何处？
先生：当今堪称高人者，除鬼谷先生，便是其高足弟子，如徐福、卢傲、黄石公者。徐福、卢傲皆已出海，为始皇帝寻长生不老之药；只有黄石公，在颍川归谷山中隐居修行。
许望：黄石公学识，比先生如何？
先生：天壤之别，如何相提并论！黄石公乃是鬼谷门掌门弟子，深谙神仙之道，精通三易之秘，擅长相人之术。令爱若能拜其为师，前程将不可限量。
许望信以为然，遂携爱女离开轵县，到颍川寻访黄石公。未料寻到归谷，方知黄石公早已离开，云游四海而去，人皆不知其踪。
父女无奈，只得返回温城，准备另外择师受教，一时求之不得。忽有一日，许莫负在大门外玩耍，一位老母经过，上前相其半晌，喜容满面。
许莫负：你这位阿婆，因何只管看我？
老母：小妹，行路人口干舌燥，能否给我一口水喝？
许莫负：阿婆稍等，待我进去筛茶。
说罢转身进屋倒茶。待端茶出屋，却不见老母踪影。四处看时，忽见门前石狮底座上，留有一卷绢书。莫负放下茶碗，拿起绢书，见上书《心器秘旨》四字。
莫负大奇，往下看时，见书名之侧，又旁书几行小字：天道暗，莫负谁？相人者，具慧眼。群雄起，天下乱。慎相之，助君贤。
再往下看，全是相人之术。
莫负还家，说与父亲，父女商议，方知来者乃是骊山老母钟无艳，前来赠书授业者。
自得到《心器秘旨》后，莫负便潜心阅读，很快对书中内容了如指掌，并能触类旁通，开始为人看相。因知秦朝将覆，故将许莫负改为许负。
有一日，许负见到兄长与友人在门前弹鸟，便对兄友说道：速回家去！你母在家突染重病，若能请医及时诊治，或许有救。
兄友将信将疑，回家果见母病，及延医诊治，乃转危为安。
许负善相之事由是广为人知，前来看相者络绎不绝，名声大震。始皇帝闻知，便令河内郡守召其到咸阳看相。许负早知其事，装病拒不赴召，郡中官员只好失望而回。
许望便问其女：皇上前来征召，你为何不去？
许负道：天下将乱，女儿去有何益？
许望怕其年幼，口无遮拦，遂不准其再为人看相。
始皇崩于沙丘，二世皇帝胡亥继位，赋税徭役更甚于始皇，终于激起民变。
许望时有三子，均在司职，长子许忻为县尉，次子许钦、三子许安皆为游徼。
三子都主张自树旗帜响应陈胜，与暴秦决裂。
许望问女许负：两年之前，你预言天下将乱，改名为负。今天下果乱，将之奈何？
许负答道：父亲应从兄长之言，但宜招募贤人志士，训练部众，不宜明反。
许望乃从其议，与三子扩大队伍，训练士卒，闭城自守，进出人员严格盘查。
翌年春，高祖刘邦率部攻打咸阳，路经温城。因闻温城县令许望为政清廉，深孚人望；又听说其女善相，遂将部队扎于城外，自率萧何、周勃、曹参、陈平等人，来访县令。但至东门城楼时，见城门关闭，叫之不开。
周勃不耐，便在城下叫嚷：若不开门，便打进城去，鸡犬不留！
许负陪长兄许忻巡城至此，自城楼下观，见刘邦等五人个个气度非凡，不由大为惊异。乃对兄长说道：此五人者，皆奇士也。喊话之人，乃有宰相之质，我兄不可怠慢。
于是出城，与高祖等五人相见。高祖闻说来者便是许负，便将身份告之，请见县令。许负向五人各打量一番，面露惊诧，遂使长兄迎请五位贵人，迎入县衙高坐。
许望闻说来者乃是斩蛇起义刘邦，乃请上坐，然后拿出县令大印，自愿将温城进献。
高祖闻言大惊：刘季安敢望此？
许负代父说道：将军勿谦。许负虽然年幼，但深得相人秘旨。见将军龙行虎步，日角插天，乃帝王之表；萧、曹、陈、周四位大人，皆有位极人臣之像，贵不可言。今贵人临幸温城，乃我许家之幸也。故请家父献城，愿以身家归附将军麾下。
刘邦闻此，自是大喜。于是便以帝王自负，此后屡败屡战，从不气馁。
当楚汉相争之时，魏王豹先随汉王，攻打项羽。魏豹岳母因闻许负善相，遂亲自请至魏王府中，命给女儿薄姬相面。
许负：我观令媛相貌，贵不可言。尤其将来所生之男，当为天子。
魏媪以为奉承之语，厚赐送出，将信将疑。待女婿魏豹还府，便将此言诉之。魏豹却是深信许负之言，由此见风使舵，背叛汉王，结盟项羽。然而最终败于韩信，被杀于荥阳。
汉王终得天下，感激许负当年激励自己，遂封其为鸣雌亭侯。许负当时年仅十九岁，且是举国唯一以女子之身获得封侯者。
其后皇帝选秀，许负进言，薄姬当贵为天子之母，高祖深信其言，于是纳之为妃。
薄姬生下皇子刘恒，许负又进言，朝廷将来必起纷争，为保刘恒安全，宜早放封地。
高祖从之，即立八岁刘恒为代王，都于晋阳，故于吕后之乱中得以保全。吕氏被平灭之后，刘恒终于继位为帝，便以陈平、周勃为左、右丞相，立薄妃为太后。
汉文帝感念许负拯救自己母子恩典，称为义母，又称许负之夫裴钺为义父，封洛商侯，秩两千石。特将义母请到宫中，使为宠臣邓通及上将军周亚夫看相。
许负：周亚夫三年后定然封侯，封侯之后再过八年，定为将相，把持国柄，贵重一时。不过为相后再过九年，必然饿死。邓通官运亨通，官可到至上大夫，但亦因饥饿而死。
当时文帝及邓通、周亚夫闻此，皆都不信。但其后事实，全如许负所言。文帝九年，许负五十大寿，文帝为义母贺寿，并赐封其子裴洛为郎中令。