不过，结怨归结怨，但是明天的面子还是要维护的，郑庄公后来去朝见了周桓王，周王室也保留了郑庄公的铁饭碗。不过，桓王这小伙子看到郑庄公挺配合，直接给了他自己是天下第一的错觉，时不时的搞点小动作，后来更是彻底剥夺了郑庄公的权力，郑庄公直接撂挑子，拒绝朝见周桓王，桓王头也很铁，立即率领联军伐郑，时间是公元前707年，地点在长葛，这一战就是著名的长葛之战。这一战的结果是联军溃败，桓王自己还被一箭射中了肩膀，最后灰溜溜的跑回老家了。
天子战败，周王室声誉扫地，颜面不存，战败国还有什么资本和资格去号令天下呢？郑国的这一箭，拉开了春秋的帷幕。
上述的四种说法，都有一定的道理，但是仍然比较模糊，不够确切，还有第五种说法，也是小编认为最合适的说法。
春秋时期有两大特征：一是“乱世”，天下大乱，各个小弟都不听从周老大指挥；二是“争霸“，各个小弟打的头破血流，都想当扛把子。
郑庄公虽然和周天子交换质子，暴揍天子，但这些都是属于周郑的私下恩怨，郑国还是承认自己是周王室下的一路诸侯，国家主权依然在周。
楚武王熊通，在公元前704年，举办了沈鹿会盟，自立为楚王，公开的脱离周王朝，另起炉灶，跟前老大叫板；偏偏这个时候，周王朝衰弱，拿这个南方的蛮小子没有办法；至此，周王朝再也无法把控天下了，各路诸侯纷纷崛起，争当扛把子，也就是我们后来的春秋五霸的故事。