却说孙策回了大营，张昭来见，直言责道：
“主公不听众人之言，一意孤行，轻身犯险，不记令尊之事乎？日后切不可如此无备！”
孙策闻其提及亡父，心中不喜，恼道：
“吾自有主意，汝可速去，无复多言！”
张昭哑然，恰逢此时，周瑜入内，闻言对孙策道：
“吾闻昔日刘备为平原令时，轻而无备。“神机军师”萧睿直言谏之，备欣然纳谏，使典韦领三百亲兵，日夜守卫。
今刘备贵为皇叔，雄踞两州，亦尊贤贵义，闻过则喜。主公胸怀大志，欲图霸业，何敢驱贤拒谏也？”
孙策闻言，羞惭满面，望张昭躬身而拜道：
“张公金玉良言，策年少轻狂，枉费公一片赤诚之心，万请勿怪。日后策但有过失，还望公直言不讳。”
张昭捋须笑道：“主公知过能改，可谓明主矣！”
孙策赧然道：“先生谬赞，若非公瑾提点，恐先生一怒之下，弃我而去也！”
张昭、周瑜二人大笑，孙策遂于军中择精壮士卒数百人，充做亲卫，以周泰统率，日夜相随。
之后，孙策与刘繇连战数场，互有胜负。周瑜献计，分兵暗袭曲阿。刘繇大军闻知后路被袭，兵无战心，匆忙退军。孙策又趁夜袭营，长驱大进。刘繇军兵大败，众皆四纷五落。
刘繇无奈，引败军投刘表而去。太史慈独力难当，引十数骑败至泾县，却被孙策、周瑜设计生擒。
孙策知太史慈忠勇，亲释其缚，以身上锦袍衣之，请入寨中上坐，躬身拜道：
“我知子义真丈夫也。刘繇蠢辈，不能用为大将，以致此败。
策不才，敢请子义相助，共图大业。”
说罢，一躬不起。太史慈见孙策待己甚厚，思及刘繇所为，长叹一声，遂伏地请降。
孙策大喜，用为大将。遂聚刘繇旧军，约数万之众，于是兵势大盛。乃迎母叔诸弟俱归曲阿，使弟孙权与黄盖守宣城。自领兵南取吴郡。
却说袁术闻知孙策平定了刘繇，又挥兵南下，忙遣人至吕范处，令其回军。
连派数人，不见回音。阎象来见道：
“吾等恐为吕范所骗，其定早与孙策串通也！”
袁术大怒道：“背主逆贼，诓吾兵马，他日定当生啖其肉！”
遂急命纪灵等三路大军加紧攻城，只待破了徐州，便回军讨伐孙策。
却说袁绍当日得曹操信使求援，却因帐下谋士意见不一，忘在脑后。今闻知刘备已占据大半兖州，不由大是懊悔。召众谋士责怪道：
“尔等争持不下，今刘备已成大患，若与公孙瓒南北夹击，冀州危矣！”
逢纪、郭图等人皆面色讪讪，沮授出列道：
“兖州大势已定，主公可趁刘备未控全境，无暇分身之际，速图公孙瓒，以免日后被其夹攻。”
袁绍愁道：“公孙瓒兵强马壮，我军与其相持数年，互有胜负，岂是朝夕可灭者？”
沮授闻言笑道：“吾有一计，灭公孙在反掌之间也！”
袁绍大喜，忙起身问道：
“计将安出？”
“吾闻公孙瓒自恃兵强，不受刘虞节制，二人多有不和。主公可暗连刘虞，吾大军攻于前，令其领兵袭于后，则公孙指日可破也！”
袁绍眼前一亮，沉吟一番，问道：
“诸君以为如何？”
许攸不忿沮授独领风骚，出言道：
“计是好计，却非万全之策。其二人权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争。
吾军却不可先攻，可作书于刘虞，只言公孙瓒屡次挑起纷争，幽冀二州百姓，苦不堪言，望其劝说公孙瓒停兵止战，切莫再动干戈。