帝后挽手来到庙前神龛前，刘庄与马后拈香拜祭毕，开始参观大殿。见舜帝塑像巍峨，眺望九州，帝后便**鞠躬施礼。四位大臣不敢懈怠，赶紧放下紧张的心怀，也一一鞠躬致礼。帝后又参观左侧厢殿，殿内挂尧帝画像，马后忽指着画像感叹道，“群臣百僚人才济济，恨不得有夫如此！”</p>
众臣闻言大惊，刘庄闻言，虽满脸病容却环顾而笑。</p>
又至右侧厢殿，只见里面墙上分别挂着娥皇女英画像，一对仙人倚竹吹萧，其貌倾国倾城。刘庄指着画像若有所思，忽戏马后道，“天下钗簪万千，恨不得有妃如此。”</p>
马后一身白色粗布麻裙，闻言嫣然一笑，顿时有如仙人，一样的倾国倾城。帝后相嬉，共乐融融，真是阴阳相谐，社稷幸甚。</p>
四位大将跟在帝后身后，听着他们斗嘴，心里无不大乐，一个个费力地忍着没有敢笑出声来。原本即将召开紧张的军事会议，自然少不得一番唇枪舌箭，但现在气氛顿时变得轻松起来。</p>
参观完虞舜庙，刘庄与马后在窦固等人陪同下，走进照园的昆仑宫。</p>
昆仑宫其实是座高台小殿，是刘庄在照园内修的行宫。汉庭倡行节俭，照园规模很小，刘庄每次来狩猎，均住昆仑宫。照园依山傍水而建，风景绝佳。晌膳后，夕照切好寒瓜数盘，侍婢们将瓜端进来时，会议已经开始了。</p>
昆仑宫大殿的主殿内，此时地面已经为一座巨大的沙盘占据。帝后坐北朝南，面向大沙盘高坐于坐榻之上。后宫不干政，是先皇刘秀定下的规矩。如此机密的国家大事，以前刘庄从来不让马后参与，但这一次却硬拉皇后一起参与密议！</p>
而窦固等四名战将则身着甲服，分列于大沙盘两侧，窦固手握长长的竹杆，正在亲自禀报一个月会商结果：</p>
“禀报皇帝陛下、皇后陛下：吾四人谋议结果，以为入冬之初便可开战，一战可击破天山南北之胡虏三部，即伊吾南呼衍部、疏榆谷左鹿蠡王部、西域呼衍獗部。北匈奴单于远在龙庭，皋林部必不敢援。则吾可设都护与屯田校尉，稳固北道，与南道汉使团成犄角之势，则匈奴右臂必断矣！”</p>
“冬季北虏马瘦，每逢冬季必避战。而吾则提前三个月，突然开战，彼必备战未毕。冬初匈奴人要选择越冬之所，搭过冬毡房，备妥越冬干草，建越冬围栏，正是最忙时候。而吾却选择此时开战，彼断难迎战！”</p>
“呼衍部位于伊吾庐，分兵防车师交河城，兵一万五千余，战力一般。左鹿蠡王屠耆乌部兵二万余人，战力极强，驻防白山北疏榆谷与车师金满城，以蒲类城为王庭。西域呼衍獗部，在姑墨国集结三万骑征伐疏勒国。皋林部兵一万余人，驻牧地涿邪山。”</p>
“吾集主力精骑万四千骑，以吾四人为将，耿秉为前锋，耿忠为中军，刘张为后军。秘有别部二千人，全军共万六千骑卒。别部九月末先出十天，秘至疏榆谷北山隐藏。十月各部悄然集结在敦煌郡门庭凉州大营后，便可直驱白山以北之疏榆谷，先击左鹿蠡王屠耆乌部……”</p>
窦固禀报完后，耿忠补充道，“此战，吾全军需行动迅速，必自备粮草、干粮，敦煌郡、鄯善国提供后援的辎重队，只能随后自行跟进。蒲类国民还国、安置等，需要鄯善国、撤至楼兰之宜禾都尉府、敦煌郡等，协力进行。”</p>
耿秉道，“位于疏勒的汉使团，目前形势最严峻，衍獗部必利用秋季马肥，集中数国兵力压迫疏勒。因此，我大军提前开战，对汉使团，也是有力支援！”</p>
刘张道，“西域都护、屯田校尉人选，吾四人将在此次大战中，按照战功、经略之能一并选择，及时向陛下举荐！”</p>
汉明帝刘庄听完四位将领的禀报，半晌无语。忽然，他扭头对邓训道：</p>
“传尚书台拟诏即刻下发：凡武威、张掖、酒泉、敦煌及张掖属国（注：即今甘肃张掖东北）系囚，斩右趾以下能充任兵士者，皆勿治其罪，速遣送军营。凡各郡、国重罪刑徒，速送敦煌郡玉门军营，转送至西域各城屯田训练，以备不虞！”</p>
“臣遵旨！”</p>
邓训记好口谕，迅速派郎官送回城内尚书台，即刻将诏书传递与各郡、各封国。</p>
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注①：东汉时的谷水发源、走势与今日大体相同，但进入洛阳城后走向则已经完全不同。今日谷水全长仅90公里，至洛阳城后已汇入孝河，再往下走又与涧河汇为一流，然后向东南方流去最终注入洛河。</p>