随着f-35在2040年前后逐渐达到服役年限，开始陆续退役，数十个国家都需要采购新的轻型战斗机。如果j-17能够击败f-45，不但意味着数十个国家将采购j-17，也意味着这些以往装备f-35的国家将与共和国改善关系，至少不会完全投靠美国。这其中最具有代表性的就是以色列。虽然美国承诺为以色列提供军事援助，并且按照美国空军的采购价格向其出售f-42与f-45，但是以色列的代表团仍然在新加坡航展与巴黎航展上对j-17表现出了极大兴趣，甚至询问了j-16的性能。也就是说，如果以色列决定从共和国购买战斗机，其外交政策必然发生重大转变。
检验武器装备的不是试验场，而是战场。
“共和国制造”能够在国际市场上大行其道，挑战“美国制造”的霸主地位，不是因为共和国的武器装备更加便宜、技术性能指标更高，而是共和国拿到国际军火市场上出售的武器装备都经历过战火，而且在战场上有突出表现。j-15能够打开海外市场，创造1500架的销售成绩，与其经历过的数场战争不无关系。
j-17到底有没有中航集团“吹嘘”的那么厉害，还得看其在战争中的表现。
印度战争，就是对j-17的考验。
虽然按照共和国空军的作战体制，在j-16足以统治南亚次大陆天空的情况下，j-17不用执行制空任务，但是在接下来的轰炸中，j-17的地位就无法替代。
实际上，在此之前，j-17已经露了一手。
在攻击印度舰队的战斗中，j-17b是当之无愧的主力。其巨大的载弹量，灵活的战术性能，为歼灭印度舰队提供了有力保障。只是海上战争远没有陆地上空的战争那么直接，很多国家需要的不是专门为海军研制的j-17b，而是更加注重均衡性能的j-17a。实际上，也没有几个国家拥有可以搭载j-17b的大中型航母。
空战还未结束，j-17a机群就进入了印度领空。
首轮参战的j-17a均没有携带外挂弹药，全部使用内部弹舱。作为首种在隐身性能上追平了重型制空战斗机的轻型多用途战斗机，j-17a轻而易举的突破了印度空军的防空网，对得到重重保护的军事目标进行了轰炸。
事实上，轰炸规模并不大。
8点25分，5个中队的120架j-17a分成30个机群，分别从帕米尔高原与巴基斯坦方向上进入印度领空，集中力量轰炸印度西北地区的军事战略目标。5分钟后，3个中队的72架j-17a分成18个机群，从山南市上空进入印度领空，重点攻击印度东部地区的军事战略目标。
此时，战略轰炸才算正式开始。
与以往的轰炸完全一样，j-17a打击的全是印度军事指挥系统与战略防空系统的关键目标。为了保险起见，每4架战斗机组成1个机群，按照先后顺序攻击3个目标{实际可以攻击4个目标}。因为大部分目标都得到了严密保护，而且空军剩余的远程弹药并不多，所以j-17a使用的是射程在200千米左右的防区外弹药。
轰炸规模不大，却来得非常猛烈。
由美国援建的印度国土防空系统根本对付不了j-17。这也没有什么好奇怪的，印度的防空系统是针对j-14与j-15等第四代战斗机，而j-17是第五代战斗机。对rcs不到0.005平方米的j-17a来说，印度空军的远程防空警戒雷达的最大探测距离不会超过200千米。也就是说，被敌人发现的时候，j-17a已经投下了弹药。
正是军情局提供了相关情报，空军才将防区外弹药的射程设置为200千米。
虽然印度空军的远程防空系统的拦截距离超过400千米，即便对付j-17a这类轻型战斗机，有效射程也在250千米左右，但是在无法有效发现目标的情况下，远程防空导弹的射程再远都没有实际意义。
与藏南冲突不同的是，印度空军终于有了点进步，也就是拥有了拦截弹药的能力。
为了增强战略目标的生存能力，印度空军在2031年之后从美国采购了数十套近程拦截系统，专门用来对付空对地弹药。只不过，任何拦截系统的能力都有极限，为了达到摧毁目标的目的，执行攻击任务的机群都是以3架战斗机为一个单位，一次性投下至少24枚防区外炸弹。1套近程拦截系统最多能够拦截4个目标，而用来保护战略指挥中心的近程拦截系统不会超过5套，保护其他战略目标的近程拦截系统更少。如此一来，只要24枚弹药同时到达，印度空军采购的近程拦截系统就将成为摆设。
除了近程拦截系统之外，印度空军还在重要目标附近设置了强制电磁干扰装置。
问题是，强制电磁干扰装置对共和国空军在2030年之后开发的新式防区外弹药没有多大作用。j-17a在此轮轰炸中使用的ls-32b型滑翔炸弹采用了“弹道修正制导体制”，即在发射之后，首先由惯导系统控制，到达距离目标大约50千米处时由载机或者其他引导飞机提供弹道修正数据，最后阶段仍然采用全封闭的惯导系统引导。如此一来，作用范围为30千米的强制电磁干扰装置就无法对其构成威胁。虽然这一制导方式暂时只能用来对付地面固定目标，但是在极端恶劣的电磁环境下，仍然不失为一种有效的制导方式。
战争很残酷，弱者永远没有翻身的机会。
8点40分，第一轮轰炸行动结束，各攻击机群发回了轰炸报告。5分钟后，跟随攻击机群进入印度领空的高空无人侦察机发回了战场信息，确认轰炸收到圆满结果，48个重点打击目标均被摧毁，或者被彻底瘫痪。
让裴承毅倍感欣慰的是，除了西部战场上的3架j-17a在返航的时候因为机械故障不得不到巴基斯坦的空军基地降落之外，其余的j-17a均顺利返航。
首轮轰炸结束之后，打击分成了两个方向。
空军的主要任务仍然是摧毁印度的军事指挥与通信、防空系统等战略目标，对付战术与战役类目标的任务则交给了陆军航空兵在内的其他作战力量。
充分有效的利用作战力量，是提高军事打击力量的重要手段。
j-17a机群还未离开印度领空，陆航的攻击机群就接踵而至。
如果说j-16a与j-17a是空军的“新星”，那么dw-26b就是陆航的新锐力量。