总体上呈现败局，不等于印军在所有局部战场上都处于劣势。
16日夜间，空降153旅迎来了最为惨烈的一个夜晚。
夜幕降下来后，在兰契“休整”了一个下午的印军再次对空降153旅的阵地发起了猛攻，摆出了一口气吃掉空降153旅的架势。
此时，李东石要面对的不是3个印军主力师，而是足足6个印军主力师。
除了第57装甲师在兰契城外被空中力量与空降153旅的反击部队击溃没有参加攻打空降153旅的战斗之外，第58装甲师、第48步兵师与第49步兵师在16日白天的战斗中损失了大约一半的兵力，在傍晚到达的第59装甲师、第61步兵师与第62步兵师担负起了夜间进攻的主要任务。更让李东石头痛的是，除了面对6个印军主力师之外，空降153旅还得面对第320步兵师、第323步兵师等3个二线步兵师，以及从北面杀来的印军第三批增援部队的5个预备师。也就是说，围困空降153旅的印军部队多达14个师，总兵力达到了惊人的18万。而空降153旅还能战斗的，包括拿起武器的炊事兵、以及能够上战场的伤员，总共不到3200人。
180000对3200，攻防双方兵力对比高达56。
也就是说，即便空降153旅的战士个个都是神枪手，在阵亡殉国之前，必须干掉56个以上的印军，才能守住阵地。
万幸的是，除了李东石与旅部几个参谋，其他官兵都不知道外面有多少敌人。
面对这么多的敌人，李东石并没感到害怕。
虽然这是空降153旅经历过的兵力悬殊最大的一场战斗，但是事实证明，印军的战斗力远不如当年五老的美军陆战队。
用李东石鼓励各营营长的话来说，10万印军顶不上1万美军。
为了鼓舞士气，李东石还在当天下午让旅属侦察连的侦察兵执行了一次特殊任务。
实际上，这不是他安排的任务，而是前线指挥部安排的任务。因为有几架担任支援任务的j-17a战斗机与dw-26b低空攻击机在兰契上空被印军击落，飞行员落到了印军控制的市区，负责营救飞行员的特种部队又在千里之外，所以只能由空降153旅负责营救那些倒霉的飞行员。
整个旅中，单兵作战能力最接近特种部队的就是旅属侦察连的侦察兵。
更重要的是，各战斗营的官兵都已疲惫不堪，必须趁印军放慢进攻步伐的机会养足精神，才能应付夜间的战斗，侦察兵自然当仁不让的肩负起了营救任务。
由最厉害的侦察兵组成的几支营救部队在当天下午进入兰契市区，悄无声息的透过印军防线，找到了藏在建筑物废墟里的飞行员。侦察兵带着飞行员回到空降153旅的阵地上的时候，全旅官兵大受鼓舞。几个侦察兵就能渗透印军防线，印军的战斗力可想而知。空降兵个个心高气傲，虽然谁都知道侦察兵是战斗部队中单兵能力最强的战士，但是没有哪个空降兵认为自己比侦察兵差。侦察兵能够做到，为什么战斗部队做不到？
士气暴涨，让李东石看到了希望，只是他手里又多了几个烫手的山芋。
阵地上实在太拥挤了，李东石不得不把救回来的5名飞行员安顿在旅部指挥所里，把他的“房间”腾了出来，让5名飞行员耐心等待前来接应他们的运输机。
运输机什么时候能够来，李东石心里也没底。
前线指挥部似乎忘记了困守兰契的空降153旅，一直没派运输机空投作战物资，甚至没派垂直起降飞机将伤员接走。
下午，李东石多次想请求支援，可最后还是没有联系前线指挥部。
不是他不想放下面子，与几千名官兵的生死相比，面子算个屁。只是李东石知道，就算他请求了支援，也得不到支援。根据1名支援过空降173旅的dw-26b飞行员所说，瓦拉纳西方向上的战斗打得更惨烈，空降173旅已经拼掉了半数以上的官兵，光是送到后方医院的重伤员就多达1500名；24军正在拼命向瓦拉纳西挺进，可是宋河防线的阻挡，进军速度并不快，前线指挥部已经把空突152旅派了上去。因为印军牢牢控制着宋河防线，还出动巴特那的守军攻击24军的后方防线，所以只能指望54军尽快打下巴特那，让24军能够无所顾虑的向前推进；更重要的是，随着24军的后勤保障线被印军切断，前线指挥部不得不调动全部空运力量，为24军投送作战物资。
很明显，提供给空降153旅空中支援与空运支援突然减少，与瓦拉纳西方向上的战斗有很大关系。前线指挥部不是不关心空降153旅，而是必须首先拯救空降173旅，阻止印军占领瓦拉纳西。
虽然李东石不是战役级别的指挥官，但是按照他的理解，瓦拉纳西比兰契更重要。
空军与陆航指望不上，另外一支支援力量，即在孟加拉湾游弋的舰队也指望不上。
根据另外一名飞行员所说，攻打加尔各答的战斗已经开始，77军与空突162旅已经占领了加登里奇，39军很快就会入印作战，担负起主攻任务。更重要的是，36军与37军已经绕过加尔各答，正在向南挺进。舰载航空兵被派往支援36军与37军，舰队炮火也被用在了加尔各答方向上。
在众多的坏消息中，还有一条让李东石倍感振奋的好消息，那就是21军已经渡过恒河到达萨希卜根，即将转向南下。虽然提供消息的飞行员并不知道21军的目的地，但是按照前线总指挥在傍晚下达的命令，空降153旅必须坚持到17日夜间。也就是说，21军很有可能正在向兰契进军，而且会在17日夜间到达。
当然，李东石并没因此得意忘形，甚至没有过分重视这条好消息。
可以说，空降153旅只能依靠自己。
虽然心里有点不平衡，但是李东石没有抱怨什么。成为空降兵的那一天，李东石就知道，空降兵只能依靠自己，不要对任何支援力量抱太大的希望。
坚强，是每一个空降兵的性格特点。
傍晚前，发现印军向兰契市区南部集中后，李东石调整了防御部署。
北面的印军没有什么好可怕的，只要第1536营不发挥失常，坚持几天都不是问题。
关键还在南面，必须挡住南面的印军主力部队。
考虑到印军“休息”了一个下午，李东石安排各部队在17点30分吃晚饭，提前1个小时进入战斗状态。
吃晚饭的时候，李东石把几个营长找了过来。
除了继续让第1534营与第1545营担任负责防御之外，李东石让第1531营与第1532营把主力尽量往南面靠，做好支援南面防御作战的准备。与之前一样，李东石仍然把希望寄托在了张志骐指挥的第1533营身上。虽然在中午的反击战中，张志骐让印军尝到了装甲突击战的滋味，但是夜间的情况更加复杂，李东石并不打算让最后的装甲力量去冒险。按照他的安排，第1533营的任务只有一个，即在正面阵地被印军突破之后，重点消灭印军的装甲力量，挡住印军的前进步伐。
安排好各个营的作战任务后，李东石做了最后一件事。
“老李……”张志骐咬了咬牙，说道，“现在是不是太早了？”
“今天晚上的战斗肯定会非常惨烈，侦察兵带回来的消息是，印军的主力部队已经在阵地南面集结，肯定会在天黑后发起进攻。如果我的判断没有错，这很有可能是印军的最后一个晚上。”李东石抽了两口烟，灭掉了烟头，说道，“印军也知道，如果不能在今天晚上消灭我们，就得在明天白天顶着轰炸发起进攻。随着北面的战斗接近尾声，只要24军能够在明天晚上到达瓦拉纳西，前线指挥部就会调整空中支援，全力轰炸我们这边的印军。更重要的是，21军正在南下，很有可能在明天晚上到达。毫无疑问，印军也知道21军正在以最快的速度赶过来。所有情况都表明，印军将在今天晚上发起总攻。让你们留下遗嘱，不是我认为这是大家的最后一个晚上，我只是不希望有哪个兄弟带着遗憾倒在战场上。我也可以告诉大家，在此之前，我写过两次遗嘱。”
说完，李东石长出口气，没再罗嗦。
张志骐叹了口气，灭掉手上的香烟，拿起起了放在桌上的纸笔，埋头写了起来。
其他几个营长都暗自叹了口气，陆续拿起了纸笔。
把各个营长的遗嘱收上来后，李东石把自己那份放在了最上面，然后交给了等在旁边的参谋，让参谋把遗嘱锁进了保险柜。
没有人想死，但是在强敌面前，只有下定必死的决心，才能置之死地而后生。
按照李东石的吩咐，各个营长回去后，让连排长立下了遗嘱，然后派勤务员把遗嘱送了过来。
为了不影响士兵的斗志，李东石没有让战士留下遗嘱。
天色暗下来的时候，李东石让警卫员把收集来的枪支弹药分发给了旅部参谋。不用旅长多说，10多名参谋都知道，他们是最后的预备队。
大地开始震动，沉闷的爆炸声沿着坑道传了进来。
李东石一如既往的带着警卫员去了前线。
最后的夜晚，最疯狂的夜晚已经到来。
此时，身处沃济拉巴德的裴承毅带着两份盒饭走进战术指挥中心。与前几天不同，裴承毅没有要在晚上休息的意思。