东线战场上，5个方向上的战斗同时展开，战役到了最关键的时刻。
首先要打赢的就是瓦拉纳西方向上的战斗。
白天的时候，裴承毅就给24军下了死命令，不管用什么办法，必须在24小时之内突破宋河防线，争取在17日夜间到达瓦拉纳西。
显然，这道命令存在矛盾。
即便24军按照命令在24小时内突破宋河防线，距离瓦拉纳西还有大约200千米，根本不可能在17日夜间到达瓦拉纳西。
在安排作战任务的时候，袁晨皓意识到了这个问题，给24军下达了新的命令。
突破宋河防线的时间由24小时缩短到12小时。
也就是说，24军必须在17日天亮前渡过宋河。只有这样，24军的先头部队才能在17日夜间到达瓦拉纳西。
为了引起24军的重视，袁晨皓特别强调这是前线总指挥与副总指挥的命令。
对24军的官兵来说，这不是一个简单的任务。
受汛期影响，宋河河面比平常宽了2倍，是24军进军路线上强渡难度仅次于恒河的特大型河流。因为采取了长途奔袭加偷袭的战术，24军的先头部队夺取巴特那北面的恒河大桥，所以24军才能轻松渡过恒河。这次不一样，24军的战役企图已经暴露，在其先头部队到达之前，印军就炸掉了宋河上的所有桥梁。
24军在宋河东岸驻足不前，正是缺乏渡河设备。
让空突152旅换下空突161旅的时候，裴承毅特别了解了前线情况，然后让空突152旅为24军送去了3套架桥设备。
有了设备，不等于能够成功渡河，因为河对岸到就是印军防御阵地。
为了赶时间，24军把进攻行动从19点30分提前到了17点30分。
也就是说，裴承毅返回战术指挥中心的时候，24军已经开始强渡宋河。受此影响，空突152旅也提前参加战斗，负责夺取西岸桥头堡，掩护24军的工程部队架设浮桥。
入夜后，印军对空突152旅的桥头堡阵地发起了疯狂反击。
宋河防线上的印军非常清楚，挡住24军的不是印军的防御阵地，而是宋河。如果让24军顺利渡过宋河，印军的防御阵地再坚固，也会被轻易突破。阻止24军渡河的办法只有一个，那就是占领空突152旅的桥头堡阵地，在河滩上阻击刚刚上岸的24军装甲部队，把对手赶入波涛汹涌的宋河。
很快，战斗就进入了白热化状态。
空突152旅不是装甲部队，只能用步兵守卫桥头堡。
为了在河对岸站稳脚跟，24军派出了1个装甲营与1个机步营，在浮桥架好之前，以浮渡的方式前往河对岸。
如果是每年的11月到次年的5月，问题还不大。
现在正是宋河的汛期，浮渡的风险太大了。
当2个营的dz-31a主战坦克与db-30a步兵战车冲上宋河东岸的河滩时，至少有一半的坦克与战车被河水吞没，300多名24军的官兵连宋河对岸是什么样子都没见到，就成为了这场战斗的第一批阵亡将士。
这一损失，也是24军参战以来最大的一次“战斗伤亡”。
战后，这347名官兵被全体列为战斗英雄。
战斗打得很残酷，347名官兵没有白白牺牲。
随着24军的装甲部队在东岸的桥头堡站稳脚跟，空突152旅立即投入更多的空中突击部队，协助装甲部队扩大桥头堡防线。
在无法到达河滩的情况下，印军自然无法对正在架桥的工程兵构成威胁。
20点30分，第一座浮桥在以工程部队22名官兵的生命为代价的情况下顺利通车。
24军的主力部队立即开始渡河，并且向印军发起进攻。
收到这一消息，裴承毅才松了口气。
虽然这座浮桥的代价太大了点，但是对仍然在瓦拉纳西坚守的空降173旅的2000多名官兵来说，却是生的希望。
24军成功渡过宋河，印军在战场西面的防御作战彻底宣告失败。
也就在这个时候，21军的先头部队到达帕格尔布尔。按照裴承毅的命令，21军没有继续向动前进，而是沿着从帕格尔布尔到安达尔的公路线南下。
虽然裴承毅还没有决定21军的目的地，但是21军的官兵都认为，他们将去解救困守兰契的空降153旅。为了加快行军速度，21军不但把突击速度最快的第211机械化步兵旅放在了最前面，还为从另外2个旅抽调了4套电力供应设备，缩短第211机械化步兵旅在行军途中为车辆充电的时间。
21点30分左右，裴承毅收到了兰契方向上的战斗情况。
得知印军第三集团军的主力全部到达兰契，并且以不计代价的方式发起总攻，裴承毅才做出了决定，让21军驰援空降153旅，并且明确命令，21军必须在17日半夜之前到达兰契。
显然，这不是一个轻松的任务。
从帕格尔布尔到兰契，即便选择最短的行军线路，都有750千米。也就是说，21军必须在28小时内行军750千米，平均每小时前进27千米。虽然在平常情况下，21军能够在10个小时内跑完750千米，但是现在是在战场上，随时有可能遭到印军阻击，而且突击部队还得停下来为车辆充电。
命令就是命令，没有讨价还价的余地。
21军能做的，只是跑得快点、快点、再快点。
相对而言，正在向巴特那挺进的54军就没有多少问题了。
虽然在空突161旅包围了巴特那之后，印军发起了几次反击，但是从空突161旅发回的战斗报告来看，印军的反击并不猛烈，表明印军的战斗力与士气都很低下。按照裴承毅的判断，只要54军的装甲部队开到巴特那城外，印军就会投降。
会不会是这个结果，裴承毅不想跟袁晨皓打赌。
实际上，只要24军突破了宋河防线，巴特那的印军怎么选择最后的结局，已经不是最重要的问题了。
最后一个方向，也就是加尔各答方向上的战斗更不值得操心。
王牌军就是王牌军，39军只用了4个小时，就把第一支主力部队，而且是最强大的第391装甲旅送到了豪拉城外。按照39军的报告，其他几个旅将在17日凌晨零时前到达豪拉城外，在17日2点30分发起攻打豪拉的作战行动。也就是说，39军将提前大约4个小时完成裴承毅下达的作战任务。
用39军攻打豪拉，好比用榔头砸柿子，还有什么好担忧的呢？
可以说，最让裴承毅担忧的还是兰契方向上的战斗。
空降153旅能够顶住印军最后的疯狂吗？