因为木下藤吉郎一夜之间在美浓筑成了墨俣城，并且受到织田信长的赏识，一步登天，以部将的身份成了墨俣城代，织田家上下对这个迅速崛起的猥琐农民无不嫉妒万分。
特别是重臣之首、首席家老柴田胜家。胜家今年40岁，虽然已届不惑之年，但仍然脾气暴躁，刚猛好胜。因为他之前率五千精兵，耗资万贯，却在墨俣全军覆灭，铩羽而归，上万贯军费也都打了水漂，所以受到织田信长的责骂，以及家臣暗中的议论。让他万万没有想到的是，原本只是下级武士的一个农民出身的家伙，居然不要一兵一卒，却干成了自己没有干成的事情，在美浓筑起了墨俣城，这无疑好比是当众扇了他这个首席家老一记沉重的耳光，这可让他柴田胜家的脸今后往哪儿搁？
以前，因为明智光秀有经天纬地之才，而受到包括织田信长在内的织田家上下猜忌，但现在有了木下藤吉郎这个出头鸟，人们猜忌的目光再也没有放在明智光秀头上了，而是放到了木下藤吉郎头上。
为了给木下藤吉郎一点苦头吃，不让他过份迅速地膨胀，织田信长采纳柴田胜家的建议，派木下藤吉郎去美浓调略美浓三人众。
对木下藤吉郎欣发布了这个任务后，织田信长阴险地一笑“藤吉郎，你的才干是众所都知的，这次的任务你要是办好了，我就一次性奖励你4000点功勋，并提拔你为中老，让你成为墨俣的正式城主。”
“是，在下一定按时完成任务，保证不负主公所托，但我有一个请求，就是让明智光秀从旁协助我。”藤吉郎欣然应允，但提出了这个要求。
家臣们在底下暗笑，嘿，美浓三人众不但是美浓的三名宿老，而且都是一城之主。北方城的安藤守就、大恒城的稻叶一铁，曾根城的氏家卜全，无不是拥有数十名家臣、数千士卒的一方豪族，你木下藤吉郎算哪根葱，竟然敢夸下海口，行这逆天之事？
“嗯，好吧。明智光秀，你就协助木下藤吉郎去办这件差事吧。要是任务失败了，我也只追究木下藤吉郎的责任，不会降罪于你。”现在，织田信长感到木下藤吉郎开始有点琢磨不透了，这让他很不放心，所以对木下藤吉郎分外的苛刻，无形之中，对明智光秀则宽松了许多。
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“光秀，这事情可咋办呐？！”这天晚上，木下藤吉郎约明智光秀在清州町的酒馆碰面，商量如何调略美浓三人众的事情。
“呵呵，这个任务是主公故意刁难你的，你只需要随便调略一个斋藤的城主，就可以应付过去了。”明智光秀心知这次的任务恐怕是无解之局，所以替木下藤吉郎出了这个变通的主意。
“嗯，有道理。鹈沼城现在的城代日根野弘就是根墙头草，虽然他表面上在努力巩固着鹈沼城的防御，但只要我们悄然前去游说一番，他必然会倒向我织田家的旗下！”木下藤吉郎因为经常去井之口町卖米买马，所以对美浓国的武士传闻的道听途说多有所知，知道在所有城主级别的斋藤家臣中，最容易调略成功的应该就是这个斋藤家的部将、鹈沼城的城代日根野弘就。
“那么，我们这就动身前去调略日根野弘就吧。”明智光秀知道调略美浓三人众只不过是织田信长想看木下藤吉郎的笑话，所以能够帮助木下藤吉郎调略一个城主，他也就算对这次任务有所交代了。
“不，这个办法只能做最后的打算，在此之前，我们还是要想办法调略美浓三人众！”木下藤吉郎脸色阴晴不定地说。