贾诩将计谋献给陶应，陶应听后有些为难。但是考虑到徐州兵马还尚未练成，而且军舰建设也没完成，所以不可轻言战事，于是陶应只能接受了贾诩的计谋。
于是贾诩便起草榜文发往各路诸侯所在地，此时张鲁与孙权、刘璋派出的军马已经赶到了兖州。因为是献帝的号令，就连远在西北的诸侯马腾也领兵朝徐州赶来。不光是马腾，就连驻扎在最南方的士變也派人来参加曹操的讨要玉玺的大军来，一时间兖州的兵马都快要有近四十万之众。
贾诩派人去游说犹豫不定的荆州刘表，刘表本是陶应的联盟盟友，但是刘备却说此为国家社稷着想，不可因私忘公！刘备又跟刘表说南阳的事情以及江夏郡的事情，说如今若不趁机击败大枭雄陶应，荆州早晚会如同北方的幽州、并州一般。刘表深信刘备之言，于是也拒绝了贾诩的游说，派刘备领兵三万前来兖州助阵。
趁着秋季，曹操召集的大军不停的往兖州集结。陶应怕曹操突然攻打汴京，于是便让诸葛亮领北方四府的兵马连同乌桓军马一同赶赴河西郡驻防。除了让诸葛亮在河西驻防外，陶应又让邓艾抓紧时间在汴京操练兵马，然后利用北方之地将先进的陶陵六代炮运往汴京。
从彭城往河西运炮耗费时间太久，于是陶应干脆在北方成立火炮制造厂，在并州开始日夜不停的打造陶陵六代火炮。除了在武器上支援汴京外，陶应更是亲自领兵前来山阳郡迎战六路诸侯。208年十月，六路诸侯在兖州集合完毕，诸侯们拜见了献帝之后，献帝不得不认命曹操为东征大都督，让其领兵四十万征讨陶应。
曹操接到认命后，便与各位诸侯商议准备兵分两路攻打陶应。第一路便是由其率领从山阳郡攻打徐州，第二路便是由马腾率领从司隶攻打驻守在汴京的邓艾。出兵之前孙权便问曹操要战胜后的好处，曹操便允诺打败陶应后将陶应的江南府、九江府以及淮南郡割让给孙权。荆州刘备又问曹操要好处，曹操便允诺到时候将陶应控制的南阳郡、江夏郡送给荆州，此外还将向献帝保举刘备为豫州牧。
将好处说完后，此时驻扎在汝南的袁尚听闻要攻打陶应，袁尚又领兵五千前来助阵。曹操便允诺到时候将与汝南搭界的梁国让给袁尚，于是袁尚也很高兴的加入了曹操的盟军中。徐州情报学堂探得消息后又飞报给陶应，陶应便又请教军师贾诩，贾诩问情报学堂兖州的事情，才知道兖州并不是所有人都支持曹操。
在朝廷里，很多人都反对战争，朝廷中还有很多人不满曹操的专权于是他们便想投靠陶应，希望强大的陶应真的能够实现复兴汉室的梦想。这些人中，最为典型的便是忠于汉室的荀彧，荀彧是治理国家的能手，但是他却不是忠于曹操的人。知道这个消息后，贾诩便让情报学堂去联合朝廷中忠于皇帝的势力，然后答应他们将他们解救出来，然后迎汉帝来徐州。
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