赵士男的狂傲令王砚书咋舌。这样的脾气能成为常胜将军，还真是难得。
也许就是太过年轻又没怎么尝过失败的滋味，这才令他愈发目中无人。
王砚书不由得想到云昭。
此前境地危险，他不敢稍松心神，只游离一瞬便回神。
“将军联合秦国攻老山口都没攻下来，壑牙关地势高险、城防坚固，将军何以说随时攻破？”他冷静的眉眼浮上一层讥诮，书生的脸庞有了属于战场的凌厉，“我军不过稍做动势，将军便急急回防，置盟友于不顾，可见心中恐惧。”
赵士男冷喝：“胡说！”
王砚书说：“如今将军手握重兵，若此时将军以静制动，可保手中兵力不失，地位不动。齐国陛下问起，亦可以楚军骚扰边境为由搪塞。乱世之中，将军唯有将实力握在手里，才最为稳妥。”
赵士男眼珠转了转，心里盘算他的话。
“卢汉将军不会看我死，玉阳军主帅更不可能将我弃下，与其两败俱伤，将军何不以此牟利，以图壮大？”
赵士男大喝：“悖逆！”
身后有士兵冲进来，王砚书头也不回地看着赵士男。
“将军，乱世之中，握在自己手里的兵权才最为可靠。如今再与我大楚起冲突，损失的一兵一卒可都是将军的血肉。”
赵士男扫了一眼两侧的副将和参谋，眉头一竖：“悖逆之言，将他押下去！”
士兵过来押他，把他的手臂扳到身后，迫使他弯腰。王砚书低下头，轻声笑了。
赵士男止住他们押解他出去，严肃着脸问：“你笑什么？”
“料想将军牢里的饭菜应该也不错。”
没了吴国的联盟，西秦军变得不再如疯狗一样撕咬。面对久攻不下的老山口，他们开始露出退怯。云昭带兵又战了半月，已经远不及当初那般那惨痛。
阴沉的天落下小雪，纷飞如花絮。
“报！”哨兵冲进大营，云昭正在监督练兵。她看过去，小红旗子迎着风雪猎猎招展。
“报主帅！西秦军退了。”
所有人都被这声音吸引，停下手里的动作。
云昭微笑，朝将士们高声道：“玉阳军的将士们！朔州南部五城，无关可守，时时沦为他人鱼肉。今日，我们便要替他们夺一座关城，让朔州的百姓们都能夜夜安寝！”
这里的将士，许多人就来自朔州，他们的父母亲人，妻子儿女，都是朔州的百姓。
护国即是护家。
楚军八万多将士开出老山口。老山口往南，也是一片荒野，离西秦的北境之门北门关还有一百多里路。
云昭率军在后追逐南撤的西秦军，而他们发了疯一样地赶回北门关。
那里，正被三万多楚军围攻。
甘青指挥攻城之战，顾将军率冀州营两万多人迂回，与云昭一同将西秦军八万多人围堵在荒原之上。
荒原之上，西秦军苦战十日，数次突围无果，主将战死，剩余七万多人全部被俘。
北门关攻城之战因守城兵力不足，而迅速溃败。甘青率军占领了北门城。
西秦军被推进无数个大坑里，以便看守。
云昭带着十三披星戴月地赶往北门关。
甘青站在城门上看着小小的身影踏起尘烟，呼啸而来。
他回想起布置作战计划的那天。
云昭身为主帅前往最凶险的地方，没有人同意。而她接下来说的计划，令所有人震惊。她要谋的局，关乎三国，关乎大楚的版图，当然，最重要的是关乎朔州五城二十万军民。
那时余将军问：“侯爷，此事可禀报陛下？”
她摇了摇头，语气坚定：“战机转瞬即逝，我们没有时间等京城的批复。我定的计划，我担责任。夺下北门关，丢官罢爵我都认。”
她的眼里有光，烈火之焰，不过如此灼灼。
“朔州无天险，玉阳关在北，五城百姓难以挪动，在此总是人为刀俎。西秦发兵，此乃天赐良机。夺下北门关，大楚的将士再也不必以血肉之躯挡在老山口，朔州南境五城百姓也可夜夜安眠。”
从那天起，云昭坚毅的脸庞总是会浮现在他的脑海中。她瘦弱的肩膀扛起了南境安危大局。
寻常女子在她这个年纪在做什么呢？在闺阁绣花、描丹青诵诗词，还是纠结于内宅？
可她已经驰骋疆场，护住半个国家，心志坚韧，计谋无双。
他听伯父提起过，她一人在邯郸过得很艰难，权贵的冷脸比这世上最锋利的剑还要伤人。可即便如此，她还是有如此磅礴的力量去爱百姓，心中丘壑，可见一斑。
每每想及此，他总是忍不住热泪盈眶。铮铮男儿，甘愿为此倾倒。
寂寥的冬日，天色苍白，风终于停下呼号。远处的山是深褐色，近处的枯枝断丫上还有残雪，空气又冷又清。