白柔慢慢调试琴弦。
他教她的话在脑中轻轻回响：“琴者，情也。长三尺六寸，喻三百六十周天之数；前广后狭，喻上下尊卑之别；七弦喻君、臣、民、事、物、文、武；十二徽喻十二月；琴有泛音、按音、散音，喻天、地、人三者之合……”
那时她尚年幼，长时间伸手弹琴颇为困难。他便把她放在自己膝上，然后在她耳边轻声解说。最初，她并不热衷于学琴，坐在那里扭来扭去，总是忍不住捣乱。手指在琴弦上有一下没一下的戳，叮叮咚咚一阵乱响，扰得他不能说话。
“乱弹琴。”他轻声喝斥，说完自己却先绷不住笑了出来。见她跟着笑，他又板起脸教训：“不要乱戳，仔细碰破了皮。”他教她十分尽心，但对她的要求并不严格。他说，小孩子家哪个不贪玩？何况她这般体弱。所以，她心安理得的和师父玩闹。直到有一天，师娘来冷家看他们。
师娘大方美丽，待她很好，可她总感觉和师娘隔了一层。
“怎么这么久都不回家？”师娘一边替他收拾屋子一边问。其实屋里甚少摆设，根本无须收拾。
“这孩子最近颇有起色，不过身体还是时好时坏。等她再好一点，我就回来。”他答。
“她情况若是稳定，不如回唐家调养。唐家各色药材也常备着，配药不见得比在冷家麻烦。”师娘弯下腰逗她，“阿柔，跟师娘回家好不好？”
她不答，躲进他身后。他轻轻拍拍她的头，对妻子说：“这孩子还是认生。”
“你若是带她回家，她怎么还会认生？”师娘赌气道。
他轻叹一声：“唐家鱼龙混杂，不适合这孩子，还是让她留在冷家为是。”
那天她在夜里惊醒，习惯性的去找师父。走到房门口却见师父和师娘在一起。师娘在弹琴，他则在舞剑。她趴在门口偷看了许久。师娘琴音悠扬，师父剑气如虹，两人在月亮的清辉下显得十分和谐。
第二天，她开始认认真真的学。他先是惊奇，随即微笑起来，轻拍她的头：“阿柔现在是大孩子，懂事了。”打那以后，她便勤练不缀。听过她琴的人，皆道她琴技出神入化。说到底，她这手绝技也不过是为了博他一顾而已。
仔细回想，她十四岁前的人生似乎仅仅为他而存在。他有次说，红色的衣服看着精神，她于是特地做了红衣红裙，其实她最不喜欢的颜色就是红色；她对毒药兴趣浓厚，他虽未说什么，但她看出他不喜欢，于是转研医术；他喜欢探看各种古墓，她于是开始学习机关之学，为他制作工具，以便他能自由出入各种墓穴……
可是，她抬头看他，她的心意他知道吗？
白池在斟酒，岭南云溪的芬芳在空气中流淌。他看向白柔。她如往常一样，薄施粉黛，螺髻轻挽，却穿了一身大红诃子裙。外面罩一件白色素纱大袖衣。半透明的白，使得那一身红色鲜亮中却又带着朦胧，十分雅致。他有些困惑，他记得她以前从不穿红色，尤其是鲜红。她说，这颜色像血。她还说，她为人看病开刀，见够了这种颜色。可不知从什么时候起，她似乎又喜欢上了这种亮丽的色彩。
她调试完毕，正轻拨琴弦试听琴音。她抬头，两人目光相对。她笑了笑，重新低下头去。那一刻，他忽然有些失神。
他最喜欢的琴曲是《清平调》。已记不清有多少次，她弹完这曲《清平调》，满怀期待的等他评价。他总是笑着摇头：“只得其形。”
有次她恼了，跺脚道：“你这是嫉妒。”
见她气鼓鼓不理人，他笑着投降：“好好好，就算是为师嫉妒你罢。”
于是她破涕为笑。