需要几人合抱的古树被这一撞也颤了几颤，巨大的力道被树干卸去，半晌之后落叶携飞花从天而降，缤纷如雨。小宫主迎着一束漏下来的阳光低头看着自己肌肉精致血管突起的手。
他清楚听见自己双臂脱臼的声音，胸口被重击之后喉咙一阵腥甜。倒地之后发现呼吸无碍，肋骨没有折断，小宫主出手精度把握得极高，远在原小路所能达到的境界之外。
有时候觉悟只在一霎那，原小路背靠着树坐起来，咽下满口的血水：“我现在明白了，对不起
…让你为难了…”
说话的声音不大，小宫主听到之后面无表情向他走过来，提着他的领子又像小孩子扔玩具一样甩在树干上。
这次他的血控制不住吐了出来，翻了个身又坐起来连咳不止，并没注意到自己的双手已经行动自如。
小宫主又像幽灵一样向他飘近，两个人的声音同时响起来：“小心！”
是苦儿和西门红袖，苦儿只是看不下去高呼了一声，而西门红袖已经抢上前插在两人之间。
“你醒了？”原小路声音虚弱但并不意外。
西门像护着小鸡的母鸡一样盯着小宫主，头也没回却是说给原小路听的：“我早醒了，行李也是我监守自盗藏在别处了，原本只是想给你们制造一点麻烦，或者拖延一下你们的时间。没想到耽误了苦儿姑娘的伤情，还引起你们之间的误会。”
她接着叹息道：“现在魁玉十有八九是救不回来了，虽然不是我直接导致的，但我仍然问心有愧。倘若此刻你我不被这妖女所杀，我愿跟你去海边，活要见人，死要见尸。”
“是你？！”苦儿意料之外随即立即咬牙切齿问：“行李你藏在哪里了？”
“往那边走几步有棵红皮树，树下有个隐蔽的洞穴。”
苦儿前去寻找，不一会带着三人的行李回来了，她急忙翻出解药油纸包，却不知该吃哪一个。
“只有小姐知道！”她一下子颓然歪坐在地，“我们快去救小姐啊。可惜我已不能下海。”此时她全身麻痹已经减轻，只有伤口仍在疼痛，红疹也全然未退，一张脸煞是恐怖。
原小路歇过一口气自己站了起来，把面前的西门拨到一边，“谢谢你说了实话，好意心领了。魁玉不会这么轻易就死了。”他眼前仿佛浮现出那天在赌场的茶寮之外，魁玉笑盈盈向他走来，把契约撕得粉碎；就在今早，同一个少女在青蓝的天际下，在他年少无邪的一吻之后脸上被朝霞染上玫瑰的颜色。这样的人不会孤独地死去。
小宫主有些意外，侧身让出一条路来，他坦然从她身边走过，脸上的鞭痕尤其刺眼，眉梢的血又流了下来。小宫主也情不自禁地抬手去拭，他还以为她又要动武，眼疾手快捉住她的手腕，浅笑耳语：“讲真的，你生气的时候更可爱，但打人就太疼了。”闪头躲掉她佯装要打的绵软耳光。
红袖苦儿跟着他来到海边，他先挖出记号下深埋的中号蚌丢给苦儿：“这是蒸锅的内胆，带回去给小宫主。”这些蚌壳形状圆润，厚度中等，内外都十分光滑细腻，做炊具十分合适。