<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>父女几个一旦出门就跟没人牵着的雪橇犬一样不着家――这是贝内特太太的原话！
她原本指望她的莉迪亚小宝贝能把她本人及家人们热心公益这一壮举一路宣扬出去，结果直到下午茶时间结束，她别说见到上门拜访的人，连个鬼影都没瞧见。
贝内特太太等待莉迪亚凯旋归来的希望也就此落了空，一腔热情无处发散，她就不禁怀疑起是不是拉斯夫人那个“阴险”的女人故意用好东西绊住了她丈夫和女儿们的脚。
这样一想，她不禁起了攀比心。还不等杯碟撤下，她便吩咐希尔太太今天晚上务必要使尽浑身解数准备出一桌好饭来，至少要照舅老爷回家的标准来弄。
希尔太太二话不说就应下了，这对她来说可真不是难事儿。
她早八百年摸清楚了女主人心里家里该增加采购的时间点：赴宴前、外出归来以及有客来访。
因此，老爷小姐们一出家门她便随后派仆人到镇上采购去了，只等着这位太太一声令下，厨房就可以开动。
她算得精明，反正就算这回用不到，多余的材料也能风干了存起来留着过冬炖菜配面包吃，总好过让这位太太由着性子乱发脾气。
在希尔太太看来已然万事周全，但在嘉丁纳太太看来却是件值得她目瞪口呆的怪事儿。
她眼看着丈夫的姐姐火急火燎地往厨房跑，却压根想不出法子来教会她该如何合符情理张弛有度的迂回行事儿。
可怜的女人，她还以为自己聪明到嫁进这家短短三年时间就足以了解这家人了呢。
可不过一天时间，贝内特太太就第二次刷新了她对于“胡闹”这个词汇的认知。
至此，嘉丁纳太太虽然还为她轻易拿自己丈夫做比较的言辞颇感不快，但也忍不住要对女管家投去同情的目光了。
女管家对舅太太多余的同情呲之以鼻，她的脖颈下意识抬高了一个幅度，脸上的神色也越发冷峻不近人情。
在她看来，她的行动充分展示了一个具备未雨绸缪能力的人所该表现出的最稳重姿态。但在嘉丁纳太太看来，她那种冷硬的姿态不过是一位顽固的老太太在艰苦维持自己尊严的表现，一想到这个，她就不由忘却了自己的不快，变得更加温柔起来。
玛丽对她的反应颇感莞尔，在希尔太太屈膝离开之后，她笑着提醒嘉丁纳太太说也许她该跟上去看看。
嘉丁纳太太闻言赶忙将西莉亚交付给玛丽，自己满心担忧地跟了过去。
大人们都走了之后，客厅里便显得格外安静。
吉蒂坐着坐着就啜泣起来，简怜惜地安慰了她一阵，但大概是这种安慰并不具备实际功效，无法让吉蒂产生情感上的共鸣，她反而哭得更大声了。
简拿她一点儿办法都没有，她将求助的视线转向了玛丽。
这回儿玛丽有一下没一下的用手指梳理着西莉亚浓密的小卷发，整个人好似正神游天外。
面对简的恳求，她只跟吉蒂说了一句话：“去找舅妈去，她和你一个战壕的，搁她跟前掉两滴眼泪，比你在这儿喊破喉咙还管用。”
吉蒂听到这个建议哭声哽咽了一下，她委委屈屈地犹豫了一会儿，看没人理她，最后咬了咬唇，真就嚎啕着找嘉丁纳太太去了。
简瞠目结舌地看着玛丽火上浇油，心里实在焦急。
她打心眼里不相信玛丽是这样没有分寸的人，但她又弄不清楚她的分寸在哪里，会不会有些意外发生，便想要跟着吉蒂过去看护一下。
可走了几步，她又停了下来。
玛丽略感诧异地抬起头来发现简正一脸欲言又止地看着她，她对简是极宽容的，见状便将自己正在琢磨的事儿丢到一边，温柔地告诉她在她面前她完全有资格有话直说。
她那温和的口吻使简如蒙大赦，心里一放松，困扰着她的焦灼自然而然就倾泻出来了。
她不安地探问玛丽说是否觉得西莉亚今天太过安静了。
她问出这句话玛丽就知道自己该举双手投降了，她一手抱着西莉亚，一手将无奈的上半张面孔埋入掌心中。
简大可以一走了之的，之所以留下多说这句话，完全可以看做是她对她的担忧盖过了对家里即将到来的鸡飞狗跳的担忧。
换言之，她玛丽.贝内特在简的心目中是有优先排序的。
一个人要是对另一个人关怀备至乃至于到推心置腹的地步，那这个人就不可能再无动于衷了。
何况对于玛丽这种个性极度自负却又曾经品尝过刻骨铭心的自卑的家伙来说，但凡有人把她看得重些，她就容易吃不住，紧接着就要对人家心软起来。
她不由承认说：“抱歉，大概是我不自觉间影响了她。你知道，这孩子只要跟我在一起，下意识就爱由我摆布，下次我会更加注意的。”
简听她这样说眉目平缓了些，她几近叹息地说：“这我当然知道，亲爱的，但这都不是最要紧的，我所担忧的关键在于那是你的烦恼啊，玛丽。”
玛丽脸上隐隐的忧郁由她话音落下的瞬间烟消云散了，她无意识间扬起了笑脸向她保证她一切都好。
她说：“虽然我确实有点儿烦恼，确切点儿说，那烦恼还真不小。但我想只要我打定了主意不受动摇，那结果总归会好的。而等到我确认万事安好之后，简，我真希望能把我所有的愉悦一一与你分享。”
她这样坦诚的态度虽然不能让简忧虑全消，但也着实令她安慰不少。
她亲吻玛丽的额头祈求上帝能够多多保佑她，这时候西莉亚把脑袋凑过来捣乱来了，她的童真进一步冲淡了简的愁绪。
她笑着与玛丽说她还是得跟去厨房看看情况怎么样了，玛丽颔首赞同她的做法，另外还请她要格外顾虑一下舅妈的心情。
简心领神会地微笑着走开，而后玛丽又盯着客厅正对落地窗的那副圣母抱子图发了会儿呆，直到西莉亚不耐烦地扭来扭去，她才拍拍她的的屁/股站起来带她回房补眠。
到了六点半左右的时候，天就已经黑得雾气蒙蒙的了，好在所有东西早已准备就绪。
平日里擦得闪闪发亮的银器此刻被从阴暗的橱柜里取出依次摆放在座位两侧，光洁精致的金边白瓷盘和晶莹剔透的玻璃杯反射着墙壁各处的蜡烛照射过来的光线，使这个餐厅看上去明亮干净得简直刺眼。
长桌中央折叠得恰到好处的白色纸巾和搭配和宜闪耀着露珠的百合石竹花束柔和了光线的锋利，等它落在油滋滋冒着香气的孜然烤羊腿和圣女果罗勒叶鸡胸肉这类色泽鲜明的美食上时便化成了一轮又一轮让人炫目的光晕。
――贝内特太太敢打赌说这会儿就是让个大主教看到她们家的餐桌，他也肯定会忍不住露出舔舐嘴唇的微笑。
这点倒真不是她自夸，贝内特太太虽然从未下过厨，但她脑子里关于美味佳肴的奇思妙想向来层出不穷。更兼她有一种与生俱来的审美能力，别说贝内特家财产还算宽裕，容得她发挥才能。就算再缩减一半，在宴请宾客上，放眼州郡，她敢认第二，也是没人敢认第一的。
这会儿她情绪高昂地拉着大伙儿齐齐坐在餐桌边，满心欢喜期待能看到丈夫和两个女儿大吃一惊的表情。
可惜客厅角落里的花梨木挂钟钟摆敲响了两次，早该出现的人却依旧不见踪影。
别说孩子们，面对一桌香味散尽冷冰冰硬邦邦的食物，就连一向克己奉礼，行事优雅的嘉丁纳太太也懒怠了下来。
她一脸麻木地陪坐着，那已经饿过头的胃对晚饭已不再抱有期待。
而脸皮够厚的孩子们早在第一次钟响时就在玛丽的带动下公然反抗母命用厨房里剩下的白面包蘸着酱肉汁儿填饱了肚子，连简都在她的怂恿下不能免俗。
这是理所当然的，让一群正处于成长期的孩子守着一桌山珍海味饿得肚皮呱呱叫。别说是一个小时，就是一刻钟对玛丽来说都称得上丧心病狂了。
而胃袋一旦被填满，人就不可避免要产生乏困的感觉。
她们东倒西歪地坐着，百无聊赖地彼此相挨，不一会儿西莉亚就在玛丽怀里安静地睡着了。
玛丽估摸着小家伙一时半会儿不会醒，便抱起她准备送她回房。
而她一起身，贝内特太太就像忽然找到一个发泄情绪的突破口般厉声地呵斥她坐下。
近几个月，玛丽已习惯于对她母亲那时不时要无理取闹一番的神经采取漠然代之的态度，这次自然也不例外。