多莉心里对此其实也不是没有迷惑，尤其这种说法还是出之一向谨慎的姑妈之口，她的内心不禁也跟着剧烈摇摆起来。
“我......不知道该怎么办......简小姐和伊丽莎白小姐其实并不太需要我，吉蒂小姐和莉迪亚小姐也更依赖太太身边的玛格丽塔和霍莉，我没有父母，没有家，也没有可以回去的地方。如果玛丽小姐有需要的话，我根本拒绝不了。”
“哦，多莉，我跟你一样，我们是一样的，这没什么大不了，现在你和我在一起，这里就是你的家。我并不是要刻意为难你，这只是一个提醒，一个小小的善意的提醒。生活在人群中就得懂得权衡利弊，这并不是在做恶事。就算你不把眼睛朝上看，只看看你的周围。因为所处的位置不同，先天条件的迥异，即使是一起长大的亲密朋友也不免要分出三六九等，定个高下～这里头最有代表性的两个人就是玛格丽特和贝丝。你认真去观察一下，玛丽小姐……我并不想这么说，亲爱的，她并没有足够强劲的支持。以前你也见到的，而且不止一次的见到了，只要她和其他任何一位小姐产生冲突，哪怕是当着下人的面，主人家也是不会给她脸面的。”
多莉为了姑妈的话左右为难，她强辩说：“但是......但是老爷允许玛丽小姐进书房了。”
“那是暂时的，亲爱的，谁都明白那是暂时的，这种暂时已经不是第一次了，她自己迟早会将这份权力摧毁，这不是别人能控制的，不要不自量力。你不需要表现出众，也不需要能力出众，你只需要跟着最有前途的那位小姐，听她的话，做个好姑娘，知道吗？”
“莉迪亚小姐吗？”
“不......简小姐。”艾比念着这位小姐的名字，就像在念一个美好的祝福，她十分肯定的说：“她是个好小姐，她会善待你的，一定会善待你的。”
“可是......”
“她并不是一般意义上的那种甜妞，最关键的，她并不是傻妞，孩子，她不是，不可以小看她，答应我，绝不去小看她。”
也许再过几年，等多莉经历更丰富一些，她大概能毫不犹豫的就遵循起长辈的指导，但她还太稚嫩，能想得明白的事情不多，也就不免摇摆不定，让她自己痛苦。
多莉咬着嘴唇没说话，好在希尔太太唤了她，她忙朝贝丝点点头，应和着跑走了。
“大新闻，大新闻……”
菲利普太太上气不接下气的一路小跑着进了客厅，她的女仆克里斯蒂双手提着一篮子香橙在后头追着，见女主人进了屋子，她再也支持不住，脚一停就坐到了地上。
贝内特家的女仆们远远瞧见，一方面出于同情，一方面也急于想知道所谓的大新闻到底是个什么，此时又恰巧赶着太太小姐们都在喝下午茶，仆人们一天当中最为清闲的时候，手边没活的人便都上赶着去接应她。
女仆们这事干的正是时候，之所以这么说，是因为菲利普太太进屋之后发现除了她妹夫，大家都正聚在敞亮的客厅里喝茶，她一看孩子们都在，想说的话就猛得停在了嘴边，转而高声朝外叫：“克里斯蒂，快把那篮子香橙给孩子们拿进来。”
她这么一喊，艾比就善解人意地替了克里斯蒂的差事，拎着篮子进屋去了.反正是迟早会知道的事情，她也犯不着着急。
她进去的时候，菲利普太太还在嗔怪家里怎么不到两点就开始用下午茶，她听到嘉丁纳太太笑着在一旁解释说：“孩子们肚子饿得快。”
菲利普太太瞅了瞅玛丽，咳嗽一声，便让艾比把香橙送到玛丽面前。
贝内特太太顺着艾比手里满满一提篮的香橙看了一眼，纳闷道：“新鲜倒是挺新鲜，这品种也稀罕，你倒是记着她们姐妹几个，但就为了这篮子东西，你就大惊小怪成这样？”
菲利普太太不自在地正了正身子，斜了她一眼嘟囔道：“这又算什么？”
“……？”贝内特太太才想再开口问，看她姐姐跟她挤眉弄眼，她也反应了过来。
于是她也跟着拿手帕抿了抿嘴，让女管家和艾比好好看着孩子们，便起身打算和她上楼去。
菲利普太太见她起来，而弟妹竟还傻乎乎地坐在沙发上。她等了又等，实在忍无可忍，便自己过去将坐在她膝盖上坐着的西莉亚抱起来送到对面简的怀里，撰住她的手，拉起人来就走。
眼见母亲们要走，莉迪亚机灵地转了转眼珠，她也没吱声儿，拉着吉蒂就想悄悄跟上去。可惜半途就被精明的菲利普太太发现了，她们又被母亲好言好语的许诺哄了下来。
将碍事的孩子们统统打发走，菲利普太太小心地把门关上，贝内特太太立即凑过来压低声音问：“到底是什么事？”
菲利普太太也跟着压低了声音，说起话来带着一种揭人老底时特有的那种兴奋，她说：“老吉米镇上的房产被吉米先生给卖啦！”
“什么？！”这样的惊呼不仅出至贝内特太太之口，还包括她那一向冷静自持的弟妹。这两位太太咋然听到这样的消息，脸上的表情皆是惊骇欲绝。
“他真这样干啦！”
“消息确切吗？是不是有什么误会。”
“误会，你们别傻啦，更吓人的还在后头呢。”
“还能有什么比这更可怕？”
“当然有，你们知道那位吉米先生的侄子巴雷特先生吗？”
“嗯，前几天我和姐姐去找你的时候见过一面，是个挺秀气的孩子。”嘉丁纳太太肯定道。
“是吧，看起来挺像模像样的对吧。不知道的谁不这么说。我今天可是开了眼界了，明明是私生子，竟说是侄子呢。”
“怎么胆敢做这样的事？老天，他想愚弄谁？”贝内特太太说着，口中接连发出阵阵惊呼。
“这件事您是怎么知道的，消息确切吗？”嘉丁纳太太并不能肯定事情的始末，虽然她还抱有理性的疑惑，但从她那微微颤抖的身躯就能感受到，她其实差不多要相信了。这么大的事，谁敢没经确认，就随意乱说。
老天爷，可怜的吉米太太。
此时此刻，太太们有致一同地想起了这个不幸的年轻女人。
菲利普太太为了加深这一认知，给这件事的真实性提供了份佐证，清了清嗓子，对此事做了进一步说明。
“好几天以前，家里的女仆们就在谈论对街的吉米一家。从正在比利时旅行的老吉米回来后，对面就一直在争吵，就连那位侄子过来的当天，明明有外客在，都没有消停过。
中午我从阿尔曼太太那儿回家的时候，碰巧路过吉米商铺，买主正要来收房子呢。太可怕了，老吉米一家一点儿不知情呐，都要打起来啦。”
“这不合规矩呐，怎能不知情呢，房屋卖卖总要在治安官那里过一道，怎么就没人告诉老吉米先生？”
“哎呦，我的小姑娘，这么些日子，你见镇上哪个有头有脸的先生理会吉米一家了，你姐夫们肯见他了吗？”
嘉丁纳太太听说，嫩脸经不住一红，她有些嗔怪地看了菲利普太太一眼。
菲利普太太没理她，说到这里，她突然又想起来，问了一句：“约翰到哪儿去啦，刚才来的时候就没看到他。”
“有点事儿，爱德华的来信让他到伦敦一趟。”贝内特太太随口回了一句，示意她继续说。
“唉？我说到哪儿了……哦，对了，老吉米一家还不知道。我那时手上还提着篮子呢，身边也没有男仆在，看到这场景只好赶紧躲开来，准备回去通知菲利普先生。
上帝保佑，你们保管想不到我这一走碰见了什么。我才走开没多远呢，就看到巴金斯先生被阿尔曼家的小少爷领着一群人给揍了，我靠近的时候，还听到卢卡斯家的小波顿在后头嚷嚷着‘小杂种’什么的。
看到孩子挨打，我哪里还站得住，上去就把他们都给赶开了。嗨，最吓人的事情就是从这里开始的，那孩子被打得一瘸一拐的，还叫嚣着要去告诉他父亲呢。我才想跟上去，正巧碰上脱身出来的吉米先生，那孩子叫他爸爸，你们能相信吗？他叫他爸爸，我吓得当场就软在了台阶上。
你们不知道我受了怎样的惊吓。吉米先生……我是说那个男人，你们知道，他领着孩子走掉的时候，盯着我的眼神，那样恶狠狠咄咄逼人的样子，谁能想到以前站在柜台前面笑眯眯的好男人会是这样一个人。大家不理他是对的，亏我还有些同情他，当初娶了只不会下蛋的母鸡。真个儿，我还以为我要死了，要不是克里斯蒂和她的小情人就在附近，我真以为我要死了。”
“哈，克里斯蒂有情人了，是谁？你允许了？”
菲利普太太正抽抽嗒嗒地说着，听到她妹妹关注的重点不是自己，当下不满意地拧了拧鼻子，她大声道：“我当然会允许，多么好心的姑娘，冒着被发现后会被女主人开除的风险，救了她女主人的命呢。”
“那怎么刚才是你和克里斯蒂单独过来的，其他人呢？”
“先听我说完，你可真是急性子。我回家之后，就把事情跟菲利普老爷说了，当时阿尔曼先生几个都在我家，我真是气急了，倒豆子一样，就把知道的全告诉了他们。”
“后来呢？！”嘉丁纳太太也忍不住追问。
“后来？后来先生们就一窝蜂冲出去啦，来收房子的都是外乡人，那是诈骗，哪怕是出于道义，男人们也是不会袖手旁观的。当然，小吉米先生现在也是外乡人啦。”菲利普太太始终为自己的经历愤愤不平。
从头听都尾，最关键的结局又还不清不楚，贝内特太太和嘉丁纳太太面面相觑之后，不由更加六神无主。
贝内特太太向来无所顾忌，她干脆抱怨道：“你怎么就独自过来了。”
菲利普太太大概真个受惊过度，竟没听出她妹妹话里的抱怨，还摸不着头脑地反驳她：“胡说，我哪是一个人来的，我一个人哪敢来？明明是你们村口的木工贾斯丁先生送我们过来的。”
“贾斯丁先生……？”嘉丁纳太太不明白没头没脑地这个陌生人怎么会掺和进来。
“现在没空管这些，到底是你自己来的，还是谁要你来的？”贝内特太太这回发挥了家里女主人的关键作用，一下就问到了重点。
“呃，本来是先生们都要来的，但是现在他们都在跟那群外乡人，还有来不及逃走的吉米先生和巴雷特先生周旋，脱不开身。我记挂着你们，就说要过来一趟，顺便可以把牧师先生和约翰找去，现在贾斯丁已经去隔壁请牧师先生去了，而约翰你们刚才也说了不在家。”
“……”嘉丁纳太太虽然很感激长姐对她们的关切与爱护，但面对她那抓不着重点的毛病依旧觉得无言可对。
倒是贝内特太太极受感动，表明男仆们都还留在家里，家里仆人多，要求她这回也一起留下来，等事情结束再回去。
这正中了菲利普太太下怀，她自然乐意留下来和大家做伴。从上回受袭击之后她就看明白了，她最近运气太差，发生此类事件的时候，与其在镇上守着寥寥几个仆人担惊受怕，还是留在村里更好。
这里离镇里又近，随时能听见消息不说，也方便丈夫往返。一旦有情况，还能随时从附近找些佃户来帮忙，真是再便利不过了。<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>