<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>这种晦暗的情绪持续到了第二次开庭，威廉伯爵还以为辩护律师会找到些决定性的证据，结果到头来菲利普先生只是念了一篇冗长的不知所谓的犯罪嫌疑人精神失控后攻击性会成倍增长的证明报告。
那篇报告光是理论部分的陈述就念了将近半个小时，听到最后，因为剧情并未反转而暗暗松了口气的威廉伯爵都因不耐烦气笑了。
等到菲利普先生宣称自己已经论证完毕，威廉伯爵以女性的攻击性即使受到了最大的激发也不可能就此拿下神智清醒的两名成年男性为由，第一时间敲响了锤子宣布证据不足，暂时退庭。
这下不只是苦心做出论证的菲利普先生，连他背后为他出谋划策的陪审团们都惨遭了滑铁卢。
他们一言不发地鱼贯而出，憋闷地情绪在他们之中蔓延。为了转移这种不利的情绪，他们集体通过了一项决议：向导致本次事故的帮凶施加惩罚，至少这不需要经由大法官阁下的首肯不是？
至于帮凶是谁，那就没有人会比卢卡斯先生更清楚了。
在翻阅各类簿册的时候，他找到了一部分黑账，里头记录了推事官是如何与吉米商铺的吉米先生勾结在一起，将已经送入济贫院的救济物资又偷偷运出来转手售卖的。
当初得知这件事时先生们就已经出离愤怒了，但因为他们的首要目标是要营救济贫院的穷苦孤寡，所以这件事也就稍微搁置一边。但现在既然他们已经没有其他要紧事情可做，那么惩戒吉米先生一事也就可以摆上日程了。
其实说起来吉米先生的所作所为也足以上诉法庭得到裁决，但一来，大法官阁下拖延的态度已经让众人产生了不信任，二来，吉米商铺的老主人老吉米深受众人尊敬，先生们看在老人家的份上，也不愿意将他这个同姓的女婿置于死地。
因此，最终大伙儿得出的结论是：所有人联合起来在米迦勒节前就把以往的账单结清，从今往后拒绝购买任何吉米商铺出售的东西。
吉米商铺在本地经营了半个世纪，不止负责了普通居民家里的日用杂货，像是皮帽、衣料、丝带、茶叶等的供应，还同时承揽了本地上流社会一应额外需求，哪怕处在同一个镇上的其他小店，除了邮局、客栈、酒馆这些独立成账的铺面，连鱼铺里供应的新鲜鱼肉都是经由吉米商店代为采购，统一送货，最后才形成的总账。
基于吉米商店过去几十年的良好信誉，所有麦里屯中使得起钱的人家，为图方便，无不是这样干的。所以下了这样的决定，众人的牺牲也是颇大，至少以后家庭日常采购就没有这样便利了。
虽则如此，但有一句俗语说得好――太阳离了谁第二天都得照常升起。没过多久，就有人想出了新的办法，而贝内特家就在第一批使用新办法的人里头。
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“贝丝，快把门打开，出来帮忙把羊腿搬进去。”女管家希尔太太的声音从厨房小窗外传来，贝丝一听，答应着将正在揉面的双手往围裙上一搓，就跑了出去。
希尔太太手中正拿着一份单子对着板车上的货物一一清点，她抽空回头扫了眼被她召唤来的女仆和厨娘。
一看到贝丝的围裙，希尔太太的眉头就皱了起来，严厉地瞪着她道：“围裙不是抹布，没有下一次了！”
粗壮的贝丝被她这么一瞪，受惊地猛低下头不敢吭声。等希尔太太再度转过身去与来人核对清单，贝丝才悄悄抬起头，跟站在一旁，贝内特太太的贴身女仆玛格丽塔一起，窃笑着吐了吐舌头。
“别傻站着，都来拿东西。”
随着女管家有力而短促的命令响起，女仆们再度绷紧了精神，一一上前从站在马车边的男仆和伙计哪儿，接过自己该领回去的东西。
从上个星期一开始，吉米商铺的货车就不再被允许进入贝内特家位于国道分叉口上的主宅，当然靠近山边的农场乡舍也不被允许接近。如今贝内特一家所需的日用物资，都是联合镇上有身份的先生们，经由老货栈商人现爵士卢卡斯先生以及伦敦的嘉丁纳先生，通过各种的渠道，直接供货。
一开始的时候，太太们总在抱怨，让这样半敞开式的大板车每天行驶在优美但狭小的乡间小路上，实在有碍观瞻，还不太方便。但半个月过去后，当太太小姐们渐渐从联合供货的廉价便利中尝到了甜头，发现只要在小册子上勾勾羽毛笔，就能让最新鲜时髦的伦敦货快速来到她们的身边，她们所有的不满和迟疑便都统统化为了乌有。
而一旦连来自女士们的阻碍都消失，上行下效，连根本不知晓这股动向确切原因的一般人家，也渐渐舍弃了吉米商铺。他们不然选择关顾其他小店，不然就直接选择加入联合采购的行列。
镇上唯一一家杂货铺在这样无孔不入的压力下，客户不断以一种肉眼可见的速度流失着。
此时此刻，贝内特家的仆人们在将主人家的东西都归整清楚后，又都一窝蜂地出去挑拣自己所需的小东西，而希尔太太见东西都齐全了，便也没有再出面压制她们的行为，她自行向女主人回复去了。
女仆们见她一走，也就更加放心大胆的挑拣起来。
“比尔，下次给我带一个那种可以装针线的小镜子怎么样？”
“当然没问题，玛格丽塔小姐，只要是您想要的，热心的比尔都会送到您面前。”
贴身女仆听到这话，当下满意的瞟了他一眼，算是对他的殷勤的回报。
贝丝看到这两个在调情，故意咳嗽了一声说：“谁知道你下回还来不来。”
“您这是怎么个意思，贝丝小姐？”
贝丝竖起那只胖嘟嘟红彤彤的食指戳了一下他的肩膀，得意地笑道：“老吉米回来啦，小子。”
玛格丽塔原本因为贝丝最近与上面三位大小姐比较亲近，所以以为她会有什么额外的小道消息，一听她说这个，立马傲慢地冷笑了一声：“谁还不知道老吉米回来啦！”
贝丝被她这一抢白，一张又红又胖的油脸更加油光发亮，她不服气地高声道：“我说的是老吉米来拜访老爷的事。”
比尔听到这话，连忙靠近了些。
而玛格丽塔还不等她得意，便抢白道：“那他确实见到老爷了吗？我一直跟在太太身边都不知道，你是怎么知道的？”
“咯咯，太太并没有那么早起来，我说的是今天早晨很早时候的事，你跟着太太在楼上，怎么可能知道？”
贝丝不甘示弱地反驳了她去，把玛格丽塔气得咬牙，她把一双狭长的眼睛瞪得老大，又将怒气发泄到了老吉米身上说：“也不知道这老东西三天两头跑这儿来做什么？”
比尔被她这一提醒，不禁忧心忡忡，他也跟着叹气道：“那我以后还能不能来了。”
“那并不是你该操心的事儿。”艾比在一旁听了许久，公正地说道。
比尔听在耳中，却并未放在心上，谁能放得下到嘴的肥肉，听到也巴不得没听到呢。
最后还是好心的贝丝安慰住了他，“老爷并没有答应他哩。”
“你又知道。”这回大伙都转过头来看着她，而她也非得说出个一二三来不可了。
这回她倒大可以胸有成竹：“我见到伊丽莎白小姐送她出来，我那时刚从厨房往外走，手上还端着玛丽小姐要的面包和一壶牛奶。我亲耳听到伊丽莎白小姐跟他说，‘吉米先生，您还是先回去吧。事情是您的女婿一意孤行造成的，镇上所有先生都知道，就算您说服了我父亲，也并不足够。’老吉米先生听到这话就垂头丧气走啦，我亲眼所见，谁敢说我说谎！”
贝丝说话时，激烈的情绪让她的胸脯都一颤一颤的抖动，但是没人在意这些，只有年轻的比尔先生因为得到了自己想要的消息而喜形于色。
“谁说你说慌了，只是我们也疑惑的很，到底是因为什么事闹成这样，先生们都知道，你又知道么？”
玛格丽塔到底棋高一着，这样一问，贝丝哪里还骄傲得起来，哪怕再怎么想犟嘴，她也只能翻着白眼跟着附和：“谁知道。”
“我听说前几天吉米先生的侄子找到店里去了。”这时候比尔突然提到了一件不太相关的事。
但这个话题却出乎意料地重新勾起了大家的兴趣，众人为此齐声问：“是哪个吉米的侄儿，也姓吉米吗？”
“是小吉米的侄儿，好像叫巴雷特，和他本人并不是一个姓氏，你们怎么这么问？”
“你不是本地人，所以不知道，岳父和女婿一个姓氏，怎么能叫人不问。吉米杂货店在咱们镇上可也是个大买卖，要是又来一个吉米，谁知道这买卖和镇上那栋大房子该落到谁头上。”
“少想了，房子当年就给吉米夫人做嫁妆去了，而这买卖，也做不了几天了。”
“啧，上了年纪的老铺子，可惜了！”
大家都说可惜，比尔也就跟着应和，但他心里可不觉得可惜，反而为此暗暗窃喜。
“你们怎么还在这儿？”随着一声厉呵，众人的神色都有些慌乱。原来是一丝不苟的希尔太太又回来了。她身后还跟着看起来火急火燎的小姑娘多莉，众人可以不理会多莉，但不可能不理会希尔太太，她这么一喊，众人便也赶紧各归各位，做自己的事去了。
多莉趁机拉住了贝丝，告诉她先抓紧做些葡提奶酥出来。
贝丝听说是玛丽小姐要的，二话没说就将手边正揉着的面交给另一个帮厨的女仆，先紧着玛丽小姐点的东西做。
多莉见她动手，放下心来，转身就走。
她的姑妈艾比见她急匆匆的模样，跟上去挡住了她。她小心将她拉到远处的墙根下，沉声问：“孩子，你还记得我曾说过的优先顺序吗？”
多莉心里咯噔一下，她垂下了头，小声说：“记得。”
“那你现在在做什么？为什么会一直围着玛丽小姐打转儿。”
“我没有......”多莉嗫嚅着小声反对。
“没有？那刚才你在做什么？”
“那是为了给西莉亚小姐磨牙用的，玛丽小姐刚刚从卢卡斯家和波顿少爷以及玛利亚小姐用了点心回来，所以说那并不是为了她自己......”
“多莉？！我没有问你玛丽小姐要东西是干什么用。”艾比女士高声叫着小姑娘的名字，打断她无谓的挣扎。
多莉受到这尖利高喊的刺激，耳朵一哆嗦，立马改口道：“因为玛丽小姐总有事情要吩咐我。”
“傻姑娘......”，艾比见她害怕了，口气也放软了些，她压低声说：“你知道现在小姐们的优先排序只是暂时的吗？很快玛丽小姐就会故态复萌的，马上就要大变样啦，就像上次一样。”