<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>外头阿尔曼先生正弯腰半蹲着，他半点儿不顾及身份地使自己的右耳尽量去贴近看守室那扇低矮的门。
在他身后一群先生不是故作淡然地不时看向走廊外侧碧蓝如洗的天空，便是凑在一起低声交谈。可他们眼角的余光总是有意无意的扫过看守室的小门，任谁都看得出来他们其实都很关心看守室里的情况，但要叫他们像阿尔曼先生那样放下身段无所忌讳地贴上去偷听他们又都做不到，因此他们除了在心里暗骂当年的祖先们钱太多把这间看守室造得太不是玩意儿外，也就没多少事儿可干了。
好在没一会儿阿尔曼先生就直起身来表示他根本什么都听不到，大伙儿心理觉得平衡了些，便又聊起了其他事儿。
“先生们，我想问问，今年这情况，下周米迦勒节过后咱们的猎狐会还办不办？两个月前出事的时候我第一时间把儿子儿媳打发出去访亲拜友，下个月他们的婚假一结束就得出海了。如果办不成，我也就不做准备，直接和夫人出发去跟他们最后聚一聚啦。”
拉斯先生提起这个真是开了个好头，对这个话题三镇的头面人物们不管是反对还是支持都有话好说。
“还嫌脸丢的不够大，消停点儿，等流言都冷下来再说。”这是不愿意再折腾一派的看法。
“不就是因为脸丢大了，才需要来点儿乐子调剂调剂，冲淡坏影响么？”不用说，这是主张不能因噎废食，正摩拳擦掌准备大干一场的一派。
两方都各有道理，就这么在走道里争得不可开交。
伊丽莎白和夏洛蒂夹在这些人中间听得头昏脑涨，这些人说的话都各有道理，言辞之犀利，例证之充足，一时间也难分胜负。
但就在她们咂摸出更多滋味之前，不知是谁突然冒出一句说：“刚刚下庭的时候我已经向大法官阁下提起了冬猎邀请......”
走道里骤然一静，大伙儿都闭上嘴齐刷刷地转头看向发声者。
――哦，居然是阿尔曼先生。
认真想想，伊丽莎白觉得自己对这个结果完全不该感到惊讶――当然喽，除了这位胆大包天皮厚心细的治安官先生还有谁有资格代表本地发出这样邀请。
伊丽莎白会冒出这样的评价并不是全然没有道理，若非是阿尔曼先生，换做任何一个人都不太可能在这样一种万众瞩目的沉默时刻坦然自若地把话补全说：“......可惜他拒绝了。”
这一下可炸开锅了，原本坚持不能再没事儿找事儿的人都不满地跳了起来表示抗议。
他们不敢相信自己都还没上战场就已经被宣布阵亡了――真个儿，任谁都知道大法官阁下喜欢狩猎，他从年轻时起就是个全国闻名的狩猎好手。
这么个家伙现在居然拒绝了他们的邀请，这是看不起他们哈福德郡的意思吗？
这种想法还不是空穴来风，当下就有人举证说曾听沃尔森爵士讲过大法官阁下就是因他提到哈福德郡有名的冬猎而答应赴约的。
这就算证据确凿了――这下子在场的人已经没几个人再去在意这个邀请其实一开始根本就没经过任何人同意这个事实了，他们满脑门子都是自己居然被无礼拒绝的激愤。
于是乎众人讨论的重点不知不觉就从是否要举办猎狐会，转向了这次的猎狐会是否得在三镇之外进一步扩大规模以便能邀请更多的重要人物到来。
站在这些被激怒的人中间，伊丽莎白注意到布鲁克先生突然朝阿尔曼先生露出嘶嘶冷笑。他的双手交叠按放在拐杖上，那姿势犹如正按着一柄重剑，看起来极为高深莫测。
而阿尔曼先生对此反应良好，他半点儿没受影响，反而张扬地笑出了一口白牙。
伊丽莎白为此梗了一下，心中颇感微妙。而几乎就在同一时间，她感觉到父亲原本搭在她肩膀上的手突然加大了力道，没一会儿功夫就把她半个肩背都捏麻木了――她几乎没有当场痛叫出声。
恰在此时看守室的门猛得从里打开，玛丽第一个从里头走了出来。
这样一来，不管是原本正低声闲聊的先生们还是满头冷汗的伊丽莎白都默契地将注意力转向了她。
大伙儿都以为在她之后走出来的人不是老查理就是琼斯医生，没想到最后被她牵出来的却是一只白皙纤长带着细碎疤痕的小手。
众人都惊呆了，他们屏息以待，最后终于看到了他们期待已久的身影低着头从那矮小的门洞里钻了出来。
看到这一幕，不知是谁先鼓了掌，于是在场的人受到带动也都动作起来。一时间走道里掌声雷动，不过这产生了反效果，伊迪丝受惊之下如同惧光的裸滨鼠一样焦躁不安地往后缩，试图躲在玛丽的阴影之下。
玛丽一边坚定地攥着她的手不让她后退，一边竖起手掌压下大伙儿的掌声说：“请等一等，我想你们的掌声不仅该给在场的这些勇敢的坚持者们（也就是你们自己），也该分点儿给那个英明的审判者。我们这个地方大概是叫他受够了，可以想见任何一个人若是像他一样倒霉地曾在一个地方接连受挫的话，恐怕都得感到心惊胆战。我估计本地的案子一结束，他就会立马乘车离开。先生们，为表谢意，同时也是为了表示敬意，我建议你们将此刻的掌声留待到我家附近的国道上，等着给自沃尔森庄园出发的那位大人一场符合他身份的道别，大家觉得怎么样？”
哪里还要问怎么样？打从听她说起这个建议，在场的先生们就没有不眉飞色舞的，他们都觉得这主意不但能显得他们十分谦逊而且让他们感到十分扬眉吐气。
大伙儿连商量都不商量就争先恐后地抄近路走在了通往国道的羊肠小路上，走得快的几位先生不一会儿就抵达目的地。
他们兴致勃勃地等在了三叉道口旁，相互之间不讲话站在那儿干等也不觉得无聊。
此时方圆一英里内的居民大多数都因为早上那场大戏过度消耗精神而疲惫睡去，这群人一路走来也不过惊动了几个早上没出门这会儿精力依旧充沛的小家伙，其中就包括吉蒂和莉迪亚。
简本来与母亲们一样压根不想动弹，但既然这两个小家伙想在外头玩耍，女仆们又一向拿她们没办法，她也就不得不强打精神从房子里走出来。
一开始她没精打采地跟在吉蒂和莉迪亚后头看到陆续有绅士徒步经过她们家门口的时候，她还没当回事儿。
但到了后来，当她看到两个小妹妹欢快地朝又一波即将经过她们家的人群跑去，她才发现原来父亲、伊丽莎白还有玛丽统统都在里头。
不仅如此，玛丽身后还牵着一个她从未见过，看上去年纪跟她差不多大，长相颇为雅致的姑娘，就是穿着马虎了点儿......嗯，头发也有点儿乱蓬蓬的。
简漫无目的地胡思乱想着走到贝内特先生身边，她笑着朝那个陌生女孩点了点头。可奇怪的是这姑娘不但没回应她，还颇为惊恐地往后退了一步。
简对此很是迷惑，她不断朝她脸上打量想弄明白这是怎么回事儿，谁知后来她不仅没搞清楚为什么这姑娘看上去如此胆怯，而且又添加了新的疑惑――她目瞪口呆地发现就在父亲身后不远处，还有一大帮年纪更大腿脚更不灵便的绅士正在朝这里走。
老天，到了最后，她都不敢断定郡里有头有脸的人物中还有谁没来了！
就在她感到更加莫名其妙之前，最先到达的那批人里头突然有个年轻人开口问：“为什么我们非要在这里等而不到麦里屯镇上的邮局去等？大法官阁下也有可能直接向南回伦敦，并不一定会从这里向北回领地不是吗？”
说话的人在简看来同样眼生，想来是另外两个镇新搬来的。她没有向伊丽莎白询问这个人是谁，因为在她询问之前，伊丽莎白已经颇为不耐地在她耳边小声评价说：“这人反应可真够快的。”
简没听懂伊丽莎白是什么意思，她只是觉得对方提出的这两个问题实在让人费解。而如果有比这更让她觉得费解的事存在，那也就是麦里屯众人听到问询后那奇特的反应了――包括伊丽莎白在内，当时大伙儿下意识地反应都是先看向玛丽。
见玛丽不说话，他们才又若无其事地把目光转向其他人。
这样的表现可真是叫人尴尬，别说问出问题的人，另外两个镇上原本觉得这个问题无关痛痒的人都感到有些不痛快起来。
玛丽却似乎对周围所发生的一切都一无所觉般自顾自地对老查理说：“我们先把伊迪丝送到你家去。”
玛丽话音刚落，老查理就别无二话地领着她们绕过牧师公馆周围那排依旧葱郁整齐的矮小灌木围栏，向花园小门走去。
而一看玛丽和老查理要离开，麦里屯镇这些人竟也亦步亦趋地跟在后头。整个队伍浩浩荡荡，就好像他们全体都被女巫勾了魂一样。
他们这种跟屁虫一样的举动真是令人匪夷所思到了极点，哈福德郡另外两个镇的居民们感觉自己以往的认知都被完全颠覆了――不说别人，光是同时管理三镇教区的老查理居然会对贝内特家某位小姐如此言听计从这个事实就已经足够叫他们大跌眼镜――换言之，这些人里头压根就没有人肯相信玛丽并不是个目中无人蛊惑人心的狂徒。
夏洛蒂纯粹是跟着她父亲卢卡斯先生行动，但敏感的她早就发现了两拨人各自的窘迫，于是她借着将额边一缕乱发别在脑后的动作倾斜着身子有些局促地悄声对伊丽莎白说：“其实雅格先生说得并不完全算错，丽萃，我们把鸡蛋全都放在一个篮子里，会不会有些不太恰当？”