淡梅自此就一连几日都扑在了牡丹之上。本只是打算用白牡丹与别sè芍yào砧接的，如今手头既然这么多可供挑选的，便将各sè牡丹都仔细选了生长充实复生须根较多的一两个品种出来，芍yào亦是如此，掘出来放在yīn处晾两三天，待失水变软了，便开始根接。把接穗基部腋芽两侧，削出半小拇指长的楔形斜面，再在砧木上选一平整光滑的纵侧面，用刀切开达砧木中心，然后将接穗自上而下chā入切口中，使砧木与接穗的形成层对准，用麻绳扎紧，最后在接口处涂以泥浆，即可栽植或假植了。</p>
这项活计，看似简单，实则对手法经验要求极高，砧穗削面都要平整、清洁，相接时也很有讲究，把握不好，非但嫁接不成，反倒会损伤原株。且牡丹芍yào俱是木ròu质的根系，虽晾了两天变软了些，只切割起来仍不是轻松活，好在她自己手法很是熟练，又有喜庆在侧帮忙，忙了好几日，总算是将砧接好的几十株牡丹伺候妥当了，特意收拾出了个空的屋子，里面燃了暖炉，把栽了牡丹的大缸子都给搬了进去。她是尽心而为，只到时能不能如愿生出复sèhuā来，除了平日的养护技巧，端的还是要看运道了，估计十株里能有一两株成功，便算不错了。</p>
后几日又陆续有新闻讯而来的huā农送来牡丹芍yào，淡梅少不得都一一接了，分mén类别地放置，剪枝培土，打算等暖后便移栽入圃，忙得有些天昏地暗起来，连晚间也都要在灯下抄录huā目或摘录些栽培心得，类似于她从前每日习惯做的工作笔记。断了近两年，如今既然要重新种了，自然也就恢复了这功课。一忙起来，所以也没怎么注意徐进嵘了。这几日晚间，见他回来身上便隐隐闻到了香气，似是脂粉。</p>
此时官场应酬之时，身边nòng个nv伶歌姬饮酒作陪也是惯常，似几十年后神宗朝王安石那般不喜此道终身一妻断不纳妾的，反倒被同僚视为异类了。淡梅并无指望徐进嵘能有王安石那样的cào守。此其一。且她近日与他关系比起从前虽近了许多，只京城里的三个妾还是摆在那里，往后迟早还是要相见一家欢的，她亦是无可奈何，总不能真把几个活生生的人给强行扯去卖了，心中那道沟壑始终难平，此其二。故而对他身上沾的香气，淡梅心中虽是有些不快，却也强忍住了没问，只当没闻到，更是一心扑在自己的huā上。</p>
这日午后，淡梅正在检视新送来的培土，对着喜庆道：“牡丹xìng喜凉恶热，宜燥惧湿，喜阳耐半yīn，故而适huā选地十分重要，要地势高燥、宽敞通风并有侧方遮荫之处栽种，土层须得深厚疏松排水良好，最忌生土、粘土、盐碱土以及涝洼之地……”</p>
喜庆用心听着，不住点头。身后突然起了阵急促的脚步，两人回头看去，见nǎi娘上气不接下气地跑了过来，眼睛睁得滚圆道：“夫人快去瞧瞧，府里新来了个妖妖娆娆的小娘，说是什么都知大人处送过来的，还没叫进，只杵在后huā厅外！”</p>
淡梅一怔，一下便是明白了过来。徐进嵘这些日里回来之时身上既沾了风月之气，想必在外和那个小娘也对过眼了，都知这才揣摩上官之意，借机送了过来存讨好之心的吧。忽地又想起尚在京中的赵总怜，只不知道如今这个又是如何勾上的。心中冷笑了下，便自顾又nòng起了土。</p>
nǎi娘见淡梅又低头了去，还道她没听清，又嚷了一遍道：“夫人还不去看看？夫人只要一句话，我拿个**āng子敲这个出去！”</p>
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淡梅头也未抬道：“看什么？不用看想必也是天香国s个屋子出来，好好安顿了便是。”</p>
nǎi娘愕然，见喜庆在边上朝自己不住挤眼睛，只得回身去传话了，心中却是纳罕不已。暗道自这夫人进了徐家的mén，大人但凡在府中，竟没一夜是在旁屋里过的。可见这夫人虽看着有些软糯，关上mén来那旁人瞧不见的驭夫手段想必也是非同小可。如今好容易撇下了家里的妾，眨眼又新冒出来一个，不会真就如此这般忍了下来？</p>
nǎi娘一路走着，仔细琢磨着淡梅方才的话，忽地灵光一动，暗骂自己好歹也是夫人的心腹了，方才怎会如此蠢笨，连这意思也听不出来，差点误事，急忙紧走几步到了huā厅前，见mén口还围了三四个管着庭院的丫头，正翘脖子往里面看，便咳嗽了一声，丫头们回头，急忙让出了道，nǎi娘这才方步进去。</p>
huā厅里那小娘，名翘翘，不过十四五岁，却是伎馆里的红牌，端的是粉妆yù琢皓齿明眸，州府里每逢官宴，必定是少不了出场的。前些天欢宴场上见了新知州徐大人，见他形貌虽严峻了些，也没多少笑脸，却是仪表不凡器宇轩昂的，把满场的男子们都是比了下去，加之淮州之大，也无人能高过他了，自然心怀眷眷，在他面前歌舞cào琴一颦一笑较平日也更是用心。</p>
伎馆从来都是小道消息流传最广的处所之一。翘翘虽只见过新知州大人一面，却是上了心。前些日里与姐妹们sī下闲聊，也不知是哪里传出来的，听说他后宅之中只其貌不扬的正妻一尊，身边并无shì妾，便难免存了几分幻想，只盼下回再有机会见到，那时再继续卖nòng风情可怜。空等了多日，欢宴之上却不见他lù面，正失望着，今日突然得知自己竟被买了下来要送去知州府上，自然喜出望外，还道是老天成全，想必是前一回自己尽情卖nòng，被知州大人一眼看中了，这才有今日之事。心中又暗自得意不已，想世间男子人前再正经，sī底下又有几个真能拒得了nv子美sè？故而虽自被送了进来便在huā厅，mén口又有小丫头围观，倒也不急，只是坐在个鼓凳上，不慌不忙抚nòng着自己新涂了光yànyàn丹蔻的指甲。</p>
翘翘正悠闲坐着，忽听外面起了阵咳嗽声，引颈望去。不看则好，看了却是吓一大跳，见厅外一个身高体壮，额头之上一大块狰狞黑疤的fù人虎着脸进来了，神情不善，瞧着便似个杀猪婆。</p>