又一次骑马走在冰天雪地中，张凡都觉得自己是不是和冬天有缘，来到这里一年多了，两个冬天都要往更冷的北方行去。他还记得就在两天前，自己刚刚为太子上完学，朱翊钧正缠着他说些故事，皇帝的圣旨就到了。他头一次听到的时候倒不是受宠若惊，而是有些摸不着头脑的感觉，不知道隆庆为何会如此地提拔自己，好像自己也没有做过什么值得隆庆注意的事情。不过对于升迁他还是很高兴的，毕竟张凡刚及弱冠之龄就能坐到礼部实打实的三把手，这可是多少人梦寐以求的地位！只不过看到自己又要往北方去，而且这次还是要深入北方，一直到鞑靼深处。
“唉！”张凡深深叹了口气，不知不觉又想到临行前的那个夜晚。茹雪对于张凡要离开很是紧张，张凡也曾劝慰她这次行程没有什么大的危险，可是才新婚两个多月的茹雪哪里放的下心，那晚更是对张凡千依百顺，如今都让他回味无穷。一片雪花飘进了张凡的衣领，被体温瞬间化成冰凉的雪水，很是刺激。张凡被激灵过来，回过神把脑中那绮丽的幻想压了下去，看着身旁一同骑马行走的鞑子，开始考虑这次北行的目的。
圣旨颁下之后，隆庆就召见了张凡，其实主要是想看看张凡对于这件事的主张罢了。张凡倒不是个偏激的人，也不是什么种族论者，对于鞑子来说，他恨他们频频劫掠北疆百姓，可是他倒也知道鞑子的想法，没有谁会在平安富足的情况下还干这种脑袋系在裤腰带上的买卖。不过要说张凡真要有什么完全消灭鞑子隐患的方法，可能就是利用华夏文化那种包容万千的博大来同化他们，只不过这个时间要很长时间，几年、几十年都不一定。张凡向隆庆提出了自己这种想法，隆庆也明白。相对于和他们和平共处，要消灭他们更是难上加难，出了长城再往北是一片比大明朝万里江山还要大的土地，鞑子可以随意的迁到任何地方，或者是分散开来，这对于军队作战来说更是不利。张凡的办法虽然耗时颇长，不过相比起来更加有成效，而且实行的成本也低，倒是可以考虑。
当时虽然隆庆已经拍板决定跟鞑子商议重开互市之事，可是朝中依然有许多人不同意。这些大都是些酸儒级别的人，脑子里始终保持着自我天下第一的想法，要让他们去和鞑子一同坐下来商议互市，甚至是向鞑子传播自己的文明，这简直是不可想象的。不过好在内阁中倒是没有有这样想法的人。这些人还是比较有眼光的，他们大都认为过去那种对于俺答的互市和好要求一概拒绝并非上策，反而是会酿成祸害的。而主张与鞑靼通贡互市，满足俺答等鞑靼领导和贵族的要求，鞑子可以轻易得到他们想要的东西，这样可以使得边疆安定。如今更有戚继光主持修缮和加固辖区内的长城，并新筑1000余座观敌塔，这样一来，安全也有了保障。
如此一来，皇帝和内阁这两个核心都同意了，下面那些反对声音也就小了下去。只是张居正还要跟张凡交代一番，张凡才从皇帝那里出来就被张居正叫了去。
“老师，叫我前来可是为了和鞑靼互市之事？”张凡问道。
“正是，远德，为师要知道你是怎么打算的。”张居正开门见山地说道。
“其实学生也觉得和鞑靼互市未尝不是一件好事。”张凡说道，“道理很明显，鞑子不必冒风险就能得到想要的粮食、布匹、茶砖以及各种东西，而他们只要付出他们盛产的牛羊就可以了，这样也不会再来骚扰边疆。而且这样一来，我大明的也可以有所收获，何乐而不为！”
“这个道理谁都懂。”张居正见张凡也是站在自己一边的，放下了心，随即又说道，“你此番前去倒也是责任重大，鞑靼内部想必也不是铁板一块，定然会有人从中阻挠。”
“这点学生知晓。”张凡说道，“我也无意挑起鞑靼内部的斗争，只要这次互市能够顺利开通，一切都不成问题。”
“还要提防鞑子得寸进尺，那些无理的要求……”张居正还有些担心，他怕张凡初次担此重任，心有余而力不足。
“老师请放心，学生随时初次上阵，不过这次责任重大，定然会三思而后行。”张凡说道。
“这我就放心了。”张居正说道。
张凡看着老师，心中突然想到了一个问题，想了想，还是问了出来：“老师，这次皇室特意指派我去，虽然说是我曾经和鞑子接触过，可是那次两方兵戎相见，并没有什么交集。而且连着升了我三级，虽说侍读太子有功，这是不是有些……”
张居正知道张凡想问什么，只是这件事叫他也无法和张凡说明，想了想说道：“我也不瞒你了，估计是皇上看上你了。”
张凡没哟反应过来，倒是被张居正这句话吓得不轻，须知明时好男风还是一股时尚，皇帝“看上”了自己，这可……张凡有些想歪了，不过他又想想，即使隆庆真的有这个意思，张居正就算知道也不会这么直白地和自己说，看来是他自己曲解了。只是他又有了些疑惑：“老师，我入仕不过半年，虽然太子殿下最近也是认真勤学，不过皇上不会不知道太子的聪颖，为何会对我如此青睐？”
“唉，皇上他身为裕王之时，一直受到先皇的质疑，那时的裕王因为这件事，整个人都有了很大的变化，不只是心理，就连身体都受到了影响。”张居正说出了原因，“皇上刚刚登基之时，身边都是先皇的老臣，虽然皇上也有想要大展拳脚的想法，没有过多地裁撤官员，但是这些人总是让陛下觉得不舒服。”曾经在裕王府呆过一段时间的张居正自然对隆庆的情况很是了解。
“其实这些很容易就能看出来。”张居正继续说道，“陛下刚刚登基后就开了海禁，虽然名义上是说重新矗立大明的势力，可是实际上谁又看不出来这是陛下被压抑了很久的一种宣泄，虽然想要摆脱先皇留给他的阴影，但是同时还想做个好皇帝，又不能凭着自己的喜好裁撤官员，这自然就成了一种宣泄的方式。不过那是只不过是陛下没有调价这么做而已，现在你们这一批进士的出炉让陛下找到了办法。你在宫中陪伴太子，有些消息自然不知道，跟你同期的那些进士刚一上任，大都官居高位，虽然还没有太祖皇帝时期那么夸张，可是比起以前可是要高太多了。”
张凡听了他一番话算是明白了，合着这位皇帝陛下是想来个大换血啊！不过张凡并没有在意，这也正是他的一个机会。皇帝既然想要打造自己的班底，而且自己现在显然成了最为出众的一个，自然要更加努力，抓住这个机会，而且……