如果说得再确切一点奥斯涅安鲁莫瑞塞特的脸色确实不好看在得知卡捷琳娜·唐·霍尔姆斯坚持将会面地点放在法坦边境的时候……
这至少说明西葡斯公主并不信任泰坦亲王的合作意向对英格人的态度也不算公平。法兰是英格斯特的又一传统劲敌威廉王子出现在法坦边境的时候也要多留神一下自身安全。想必法兰人已经得知泰坦与他的一位盟友和一位敌人在讨论什么事情而这件事却没有法兰的份儿这对嗜好争胜斗强的法兰人来说简直是一种侮辱就连奥斯涅亲王都在祈祷——当三方会谈正式开始的时候法兰人千万别出面挑惹是非。
西葡斯人将会场设在一处边境兵站附近的庄园里其实……兵站只是好听一点的说法没见过世面的人一定会认为那座巨大的木寨是法兰人的要塞设施。在泰坦这方面帝国近卫军为这次三国峰会准备了一个地方守备军和一个独立骑兵旅当奥斯涅亲王殿下的车队进入边境共管地带的时候这两支部队便开始向法兰人的兵营靠拢。
远道而来的英格王子可没有泰坦人的地利之便威廉只得乖乖跟在奥斯卡后头样子就像泰坦亲王的随从。不过这位王子从来就不是主角在国内他也是王室中间的一片绿叶多数时候都只起到陪衬鲜花的作用。
会见地点是庄园的罗曼式主屋有高大的拱粱和大理石立柱。穿着传统宫廷礼服的卡捷琳娜唐霍尔姆斯似乎已经完全摆脱伤痛她提着裙摆走下洁白的羊毛地毯直到泰坦亲王和英格人的马车在院落中停稳。
“要劳动一位尊贵地女士出来应门……这可真是罪过！”奥斯卡在下车的时候夸张地叫了起来威廉王子跟在身边。拘谨的英格人只是敷衍地笑了笑他与西葡斯公主地目光一触便各自转移视线。
奥斯卡踩着花瓣和羊毛地毯一直走进主屋的大客厅。主人家准备了酒水和自助餐泰坦亲王在挑拣食物地时候与卡捷琳娜公主有一句没一句地聊了起来。说的无外乎天气和当地的地理人文。
很难想象西葡斯公主竟然没有局促不安、也没有任何尴尬地举止她笑得像三月间的玫瑰。肢体语言活泼生动像冬眠过后的松鼠。不过这只是表面现象当奥斯卡有意无意碰到她地手指时卡捷琳娜便突然变为受惊的鸟雀连招呼都不打就仓皇跳到一边。
奥斯卡对这项认知很感兴趣经过一番不着痕迹的论证。他就现一个事实……卡捷琳娜害怕他的碰触。她会慌乱、她会脸红、会在一段很短的时间内失去语言和行动能力。泰坦亲王有理由相信傻女孩儿在为做过的错事而内疚。
不过……卡捷琳娜仅仅只是内疚而已。她是女人她在左思右想之后才搞清楚一个问题那就是与安鲁合作开斯洛文里亚以及黑海地区对她的王国只会有利而无任何消化不良之类的反应。而英格人卡捷琳娜早就把“海狗”看清楚了若是不给这群食肉动物一份新鲜的热餐他们就会蜂拥而上去抢去夺那个时候反倒不好办。西葡斯还没做好再一次与英格人进行海上决战的准备。
既然卡捷琳娜已经想到这里。我们不得不问一句“为什么要刺杀奥斯涅安鲁莫瑞塞特这个始作俑者？”西葡斯公主地回答有些含糊她会说：“我恨他！”或是“不管为什么。奥斯卡肯定该死！”
也就是说……刺杀泰坦的行动完全是卡捷琳娜一相情愿的思路在事后她便得到国王地严厉批评就连那位教导她入主埃塔的王后陛下也在事后公开质疑她的思维方式、或者是想象力。所以……我们相信来自上峰的压力才是促使卡捷琳娜·唐·霍尔姆斯加入这次会约地根本原因若是让她本人做决定……她会选择这辈子都对奥斯卡避而不见。也许这才是对初恋情人的最终解决办法可大家都知道卡捷琳娜选择了一个笨得离谱的方式她与奥斯卡之间只剩下一段可有可无、淡漠遥远的记忆。
所以对于卡捷琳娜这样的笨女人奥斯卡根本没有心思仔细打她。泰坦亲王用半个小时的时间便确立了西葡斯在黑海和亚德里亚海之间的势力范围他没给公主殿下任何讨价还价的余地一切都按事先约定的计算为了在新的势力范围站住脚西葡斯要向泰坦和安鲁无条件开放直布罗陀海峡以及属于该国的港口和岸基设施。
至于英格人在书面协议上看英格斯特似乎并不需要为到手的即得利益付出什么但泰坦亲王却反复强调一点那就是进出口货物的税率问题。英格人可以在四通八达的爱琴海沿岸地区设立商务代办场所同时必须放弃两地海关的税差这个差将完全由泰坦赚取。
更进一步既然安鲁已把打造远洋海军排上日程那么英格人也不能坐在船上看热闹。安鲁可以借由雇佣兵的方式支配部分黑海亚德里亚海水域的英格海军由英国皇家海军部向安鲁海军局借调水手和资深船长用以弥补安鲁海军岗位上的领导空缺。
尽管这项计划放在长远来讲并不见得对安鲁多么有利可在一支近代远洋海军还未成型的初级阶段一个重量级的导师可以令整个事件的展进程缩短半个世纪。
不管怎么说对海上会盟最满意的还是英格人英格人只需出让部分关税和部分精兵强将就可以获得一大片尚未开的贸易区域。这对黄金敏感至极的斯图尔特王朝来说是在挺进远东的旅程上迈出了一大步。
虽然6上的古丝路还是没有完全贯通但波西斯帝国即使在解体之后仍是世界第一商品集散地当代人甚至根本计算不出这条贸易路线上蕴藏着的商机。
也许英格人中的战争贩子会认为西葡斯拿走地那部分海域纯属多余。可威廉王子已经领教了泰坦亲王的小气。当谈到英格斯特有无可能独享商贸利益的时候奥斯涅安鲁莫瑞塞特明确表示：
“若是那样地话……就请贵国与法兰和西葡斯彻底分出胜负之后再来讨论这个问题。”
威廉可以把泰坦亲王的说法理解为怂恿怂恿英格人动新一轮海上争霸战；也可以把这种说法理解为胁迫。以西葡斯和法兰在地心海地军力胁迫英格退出竞争公平参与游戏。按照正常的思路。奥斯涅亲王倾向第二种态度的可能性要大一些可在威廉看来泰坦帝国这位新近崛起的豪强人物是个彻头彻尾的扩张主义者他不会放过任何一个扩张领土地机会。
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不管英格在什么时间什么地点动对法葡的海上战役胜利的一方都会面临来自泰坦的压力。而失败的一方就会留下大量的势力真空这个时候的泰坦还能与英格保持一致吗？奥斯涅安鲁莫瑞塞特多半会在战争期间便投注筹码那样一来……谁胜谁负还真说不定。所以……威廉几乎不假思索地签下协议即使不能独享利益他也代表国家做成了这笔一本万利的大生意。
可唯一令英格王子感到奇怪的是泰坦亲王在双边协议上加入一项附议他要求威廉斯图尔特必须在维耶罗那举行婚礼。
“所以……您是认真的？要不然您不会把这一项写进协议！”
奥斯卡就郑重地点了点头“当然是认真地！我甚至可以告诉你你若是不答应这份协议随时都有变成废纸的可能！”
“不瞒您说。这种事我可决定不了甚至连我的父王也决定不了！按照我国律法我地未婚妻要获得上议院半数贵族议员的认可……”
“他们面前横陈一片黄金海岸！”奥斯卡打断英格王子的话。“相信我！即使你像我一样娶了一位异教徒贵国的议员也会毫不犹豫地接受她这世上没人会跟黄金过不去！”
“那么就是说……您要嫁女儿喽？”威廉已经露出一副兴致勃勃地表情若不是外界传闻女高音歌唱家是这位泰坦亲王的禁脔。他相信早就会让迷恋至极的人儿变作自己的未婚妻。
奥斯卡弹了弹烟灰看来他的假想很快就会变为现实。
“没错！我要嫁女儿了！”泰坦亲王浑身舒泰地靠入沙这种感觉就像观望盆栽开花结果一般惬意。
“这虽然是头一遭可我绝对不会委屈你和贵国王室！当你和我的养女走进教堂的时候伊利莎白就会拥有独立的封号和封地。你会娶到一位真正的泰坦公主这一点毋庸置疑！”
“呵呵……”威廉斯图尔特突然笑了起来他朝奥斯涅亲王摆了摆手“殿下我得提醒您附名嫁公主这样的事可不是您能解决得了的……您还不是泰坦帝国的皇帝！”
“我会是的！”
“您……您说什么？”
奥斯卡尴尬地摸了摸鼻子“我是说……我的女皇陛下一定会促成此事她对我国与英格斯特的关系十分重视。”
威廉谨慎地打量着口出狂言的奥斯涅安鲁莫瑞塞特他不确定对方是脱口失言还是心中有意为之！如果安鲁家长真的有那种打算……
说这些还早了一点就在与会三方认为再也无事可谈的时候法兰人终于出现了！奥斯涅亲王和西葡斯公主颇为无奈地迎接了法兰使节由这位使节的身份就能看出法兰宫廷对三方聚这件事有多么关切。
韦特内克里腾森亲王当代法兰摄政王的亲叔叔是法兰克里腾森王朝老一辈的实权人物中最为坚定的反坦份子。这个老家伙在面对一屋子的年轻人时甚至没有行礼他大模大样地坐到主位
上用自带的茶具备好饮品然后又说了些倚老卖老、冠冕堂皇的场面话直到庄园主人块要放晚餐的时候才从那具沙上抬起屁股。
奥斯卡攥着拳头他已经对这位不之客的傲慢和无稽忍无可忍在顶撞对方几次之后他终于变了脸色。
“阁下！咱们实话说了吧！斯洛文里亚已经形成约定的利益格局。这个过程不干贵国地事法兰想要什么？”
韦特内克里腾森亲王不屑至极地打量着年轻的泰坦亲王“我会向贵国女陛下递交正式的外交照会说明我国对待此事地看法。”意思是说奥斯涅安鲁莫瑞塞特不配知道。
奥斯卡摸了摸鼻子。他也不想跟这条头脑不甚清醒的老狗纠缠下去。“那么好吧！需要我告诉您女皇陛下地住址和信箱吗？”
老亲王冷哼了一声“贵国女皇陛下若是还有理智。就会追究你和你的走狗悍然入侵一个主权君主国的法律责任。”
奥斯卡翻了个白眼“这算是法兰的威胁吗？”
“这只是一个传统友邻的忠告！”克里腾森亲王用他地手杖敲了敲地板“而威胁是另一方面的内容！比方说……第二次反坦联盟？您觉得这个称谓是不是很动听？”
奥斯卡望了望垂头不语的西葡斯公主又看了看面带微笑的英格王子现在就是考验盟友的时候了。
泰坦亲王托住威廉的手臂。他对搞不清状况的法兰王室特使笑了芜“阁下！大家都很忙我就不送了！不过我也有个忠告您若是有机会出门洗浴切记两件事！一离英格人的马车远一点我不确定哪辆车里藏着烟花爆竹；二不要进西葡斯人经营的浴室我不确定里面的女奴是不是藏匿起来地宗教狂热份子。”
老人甩了甩手他在将室内众人怒瞪一遍之后才愤而转身离去不过他在经过埃塔主母身边的时候突然停了下来。他只送给卡捷琳娜公主一个词组——“见利忘义！”
西葡斯公主突然拦住法兰亲王“阁下”第二次反坦联盟这个称谓。对我国来说已经不合时宜。”
法兰宫廷特使大瞪着眼他重重地点了点头然后高昂着头走出会客室。
在告别的时候奥斯卡捧着卡捷琳娜地手背动情地重重一吻。他对她说：“谢谢你！我是指……这一切！”
卡捷琳娜皱起眉头她的目光在瞥见泰坦亲王脖颈上的那块红色勒痕之后便迅疾离去。
“不客气……”
奥斯卡打量着对方的神情他读不懂卡捷琳娜也不想花费不必要地心思去搞清楚这些事情。她错就让她错下去她若是期望正常交往……泰坦亲王也会欢迎。西葡斯公主……泰坦亲王这就是他们的关系。奥斯卡早已不是那个冲动莽撞的少年犯他隐忍不又或埋头装傻的目的只有一个但现在是8o1年的5月份他还不想让任何人知道他的心之所向、灵魂归依。
在他看来人生该走到哪里才是终点仍是需要探讨的问题可有件事他已异常清晰在当代的世界格局和泰坦的政治台基上他需要一个新的立足点才能全面施展抱负和所有的雄心壮志。其实……奥斯卡的抱负和雄心壮志并不是夺取那个至高无上的座位而是带着他的骑士去领略大千世界的万种风情。就像近在眼前的斯洛文里亚、苍翠如地衣般的亚德里亚海、孕育人鱼和无数美丽神话的爱琴海这一切都会被奥斯涅安鲁莫瑞塞特刻上猛虎与水仙的印记。
实话说……这种事是不是随便想想就能令人兴奋莫名？
“但……这样安排到底是好是坏呢？”亚宁切尔曼的沉吟吸引了奥斯卡的注意。
“你指什么？”泰坦亲王迷惑地望了过来与英格斯特和西葡斯的三项联合是经过反复论证过的。
军情南方分局长瞪大眼睛“您是真不清楚还是在装傻？”
奥斯卡已经有点气恼了还没有人这样质疑过他。“亚宁！你总得让我知道到底是哪里不对了？”
切尔曼将军摊开手“我的殿下这本是您的家务事我不该过问！可您若是坚持将伊利莎白小姐嫁给那位威廉王子……那孩子可怎么办？”
奥斯卡突然做了个一切暂停的手势“孩子？哪来的孩子？”
“您不知道？”亚宁突然涌起一真大事不好的感觉。
“到底是怎么回事？”奥斯卡猛地揪住对方的衣领。
“负责护卫伊利莎白小姐的密探回报说……小姐常去那家诊所给她开了一个月的包胎药！我……我以为您一定知道……”
奥斯卡颤颤巍巍地收回手一时间他也失去思维的能力。