<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>和班禅是西藏黄教领袖宗喀巴的两大传承弟子，后来形成两个不同的传承系统。
喇嘛的称号始于一五七八年，确定于第三世索南嘉措时期。当时他到青海地区传教，说服了土默特部的首领俺答汗皈依佛门，他们在政治上彼此推祟并互赠尊号。俺答汗赠给索南嘉措的尊号：“圣识一切瓦齐尔达喇喇嘛”。
“圣”在佛教中表示超出凡间；“识一切”是普遍通晓之意，认为是显宗方面取得最高成就的人；“瓦齐尔达喇”为梵文，意为执金刚，是在密宗方面有最高成就的人的称号；“”是蒙语“大海”；“喇嘛”是藏语“大师”。合起来说，就是在显宗和密宗两方面都修到最高成就的，超凡入圣而学问渊博犹如大海一样的上师。这个尊号仅是蒙藏代表人物私人之间的互赠，尚不具有政治及法律意义。
当时，俺答汗已受明朝册封为顺义王。索南嘉措托俺答汗代他向明朝皇帝请求册封；他本人也向明朝宰相张居正致函，要求朝廷给他赐封。不久，明朝万历皇帝降旨，赐给他的封文中就有“”的字样。1587年明朝政府正式承认这一称号，并派使节加以敕封。索南嘉措得此称号之始，为三世喇嘛。前两世为后人追认。由此往前追溯，宗喀巴的弟子根敦珠巴为一世，根敦嘉措为二世。
清顺治十年，五世应清帝之邀来到北京。顺治皇帝沿用了俺答汗对三世的尊号，正式册封他为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇喇嘛”，并授予金册和金印（金印刻有汉、满、藏三种文字）。从此，“喇嘛”封号开始具有政治意义和法律效力。
一七五一年，清朝为了更好地治理西藏，又令七世喇嘛掌管地方政权，开始政教合一。
一九五九年流亡在印度的是第十四世。
班禅的称号始于一六四五年，当时控制西藏实权的蒙古首领固始汗封称宗喀巴的四传弟子罗桑确吉坚赞为“班禅博克多”。“班”是梵文“班智达”，汉语意为“学者”；“禅”是藏语“钦波”，汉语意为“大”，合起来是“大学者”的意思。“博克多”则是蒙语，指有智有勇的英雄人物。固始汗令罗桑确吉坚赞主持扎什伦布寺，并划分后藏部分地区归他管辖，称为四世班禅。宗喀巴的弟子克珠杰被追认为第一世班禅。
一七一三年，清朝的康熙皇帝正式册封第五世班禅罗桑意希为“班禅额尔德尼”并赐金册金印，称为班禅五世。从此，确立了班禅在格鲁派中的地位。和班禅两个喇嘛系统均采用独特的活佛转世制度。系统转世制始于三世。班禅系统转世制始于四世班禅。除和班禅两大活佛外，一些大的寺院也实行活佛转世制度。藏传佛教认为活佛是永恒的，通过连续不断的“转世”来到世间生活。
因此一位活佛圆寂时，就要根据种种“征兆”和“启示”，来确定活佛转世的方向和地点，然后再派人沿着一定方向寻找被认为是活佛化身的“转世灵童”。有时找来的“灵童”不止-个，会出现纠纷和争执，因此清乾隆皇帝于乾隆五十七年特颁发两个金瓶，一置北京雍和宫，一置拉萨大昭寺。凡在理藩院注册的藏传佛教蒙、藏大活佛，如章嘉呼图克图、哲布尊丹巴、、班禅等转世时，均须将寻得的若干“灵童”的名字写在象牙签上，置于金瓶中，由理藩院尚书在雍和宫或由驻藏大臣在大昭寺监督掣签来确定“灵童”，然后经过“坐床”仪式，便正式成为“转世活佛”。
藏传佛教格鲁派有两大活佛转世系统，一个是喇嘛，另一个为班禅额尔德尼。转世系统虽然不同，但和班禅的宗教政治地位是平等的。与班禅个人之间互为师徒，关系颇为密切。班禅方面：一世班禅为一世之师；四世班禅为四世、五世之师；五世班禅为六世、七世之师；六世班禅为八世之师；七世班禅为九世、十世、十一世之师；八世班禅为十三世之师。方面：五世为五世班禅之师；七世为六世班禅之师；八世为七世班禅之师；十三世为九世班禅之师。1
十三世圆寂。一九三八年冬，在青海寻访到“灵童”，被认为是转世的化身。
三月，国民党政府派蒙藏委员会委员长吴忠信入藏。
十四世在布达拉宫举行了继承职位的仪式“坐床典礼”。
据说，寻觅灵童，主要遵照以下三点精神：十三世圆寂时，面向东，暗示将转生东方。乃穹（护法神）降神说将转生东北汉人地方。热振（大活佛之一，地位仅次于、班禅）观海，海内现一农家，位马路将尽处，门前巨柳一株，旁系白马，有妇人抱小儿立树下。热振将海中所现情景，请画师详细绘出，并派格桑活佛及古桑子二人，按图向东北方向寻访，费时二年之久。
果然在青海寻获灵童家庭，当时的情景与热振观海所见的完全相同。
于是，古桑子伪装阔商，格桑活佛扮作仆从，共至灵童家借宿。灵童对阔客竞不理采，而对“仆从”格桑活佛却表示好感，与他亲近，抚其面捋其须，并将其项间所挂念珠一串摘下说：“这是我的东西，现应归还我！”格桑活佛是十三世亲近侍从，念珠确为所赐。接着格桑等复出茶杯十多只，其中新旧参差，色泽亦不一致，让灵童自选，灵童不取其中最大最美的，而择一淡黄色旧杯，也是十三世旧物。如此反复试验，无不应验，于是确认其为化身。
一九三九年七月，灵童自西乡启程，10月初抵藏。抵拉萨后，西藏僧俗欢喜若狂，入城之日，远道来此赡礼者，逾数万人。后抵罗布林卡，受西藏官民公开朝拜。参拜时，或献五供，或献布帛，或献金钱，均由专司喇嘛接收。灵童高坐上位。总堪布旁立侍应。拜者献物后，即趋至灵童座前，以头就供桌，灵童或摩之以手，或举拂尘略拭其发，或竟置之不理；受摩顶者庆幸可以超脱苦海；被忽略者，惟自恨轮回未尽。参拜后，藏民退出，藏官则围坐殿内，由喇嘛二人，各以巨壶盛酥油茶，以巨罐盛米饭，分给在座者。藏官均于怀中取出木碗，接茶少许，尽力饮之；饭则用于抓食。据说此为佛赐，食之可以长生。
吴忠信委员长主持灵童坐床典礼。灵童升座后，热振起立向他行三叩首礼，司伦及三噶伦亦继热振起立，向灵童叩首。经过诵经等程序后，给灵童戴上一尖顶黄缎僧帽，表示加冕之意。从此以后，灵童便可正式称。小渐渐长大，在专职经师的教育下学经习礼。学经的生涯是辛苦的，他每日的功课是研究显、密两宗教义，搞清各世活佛及佛教的历史，背诵经文。