忧们到达夜面另个尽头，曙米随即降临，然后几乎在，出现了灿烂夺目的阳光。
麦田号一面开始降低高度，一面慢慢减，直到地表的一切都清晰可见。陆地沿岸点缀着许多小岛。现在每个都能看得相当清楚，大多数布满了绿油油的植群。
丹佛说：“照我看来，我们该去研究那些受损特别严重的地区。我认为人类最集中的区域，便是生态最失衡的地方，反改造可能就以那些地方为源头，不断向外扩散开来。你的意见如何，任丽萍？”
“的确有可能。总之，我们对此地缺乏了解，还是从最容易找的地方下手较好。草原和森林会吞噬人类活动的迹象，搜寻那些地方可能只是浪费时间。”
“我突然想到”莎士比亚说：“一个世界不论有些什么东西。最终都应该达到一种平衡，而且可能会展出新的物种，使环境恶劣的区域着新改头换面。”
“是有这个，可能，威廉”。任丽萍说：“这要看当初那个世界的失衡有多严重。至于说一个世界会自我治疗，经由演化达到新的平衡，所需的时间要比两万年多得多，恐怕要好几百万年的时间。”
此时麦田号不再环绕这个世界飞行，它缓缓飘了大约五百公里，下面的地表长满了石南树与金雀花。其间还穿插着一些小树丛。
“你们认为那是什么？”丹佛突然伸手向前指去。太空艇此时停留在半空中，不再飘移。
着力动机调到了最高档，将行星着力场几乎完全中和。舱内因而传来一种轻微但持续不断的嗡嗡声。丹佛所指的地方，其实没什么值得一看的。放眼望去，只有些乱七八糟的土堆，上面长着稀稀疏疏的杂草。
“我看不出什么名堂。”莎士比亚说。
“那堆破烂中有个四四方方的结构。有几条平行线，还有一些互相垂直的模糊线条，看到没有？看到没有？那不可能是天然形成的，一定是人工建筑物，看得出原本是地基和围墙，清楚得好像它们依旧耸立在那里。”
“即使真的是”莎士比亚说：“那也只不过是个废墟。如果我们想要做考古研究，我们就得拼命的挖呀挖，专业人士要花上好几年才能妥善
“没错，不过我们没时间妥善处理。那也许是一座被湮没的古城外围，某些部分可能尚未倾倒。让我们跟着那些线条走，看看会把我们带到哪里。”
在那个区域的某一端，树木丛距较密之处，她们现几堵耸立的墙垣。或者应该说，只有部分仍旧屹立。
丹佛说：“这是个不错的开始。我们要着陆了。”
麦田号停在一个小山丘的山脚下。山丘周围是一片平坦的开阔地。丹佛几乎想也没想就觉得，最好别在数公里内没有任何掩蔽的地方着陆，因此这里是理所当然的最佳选择。
他说：“外面温度是摄氏二十四度，多云，西风，风大约每小时十一公里。电脑对大气循环模式知道的不够，所以无法预测气候。下过。湿度差下多是百分之四十，不太可能下雨。整体而言，我们似乎选了一个舒适的纬度，或者说选对了季节，去过母体地球之后，来到这里真是令人分外愉快。”
“我猜想”。莎士比亚说：“如果这颗行星继续反改造下去，天气会变得更极端。”
“我肯定这一点。”任丽萍说。
“随便你怎样肯定都行”。丹佛说：“我们还得等上好几千年才能知道正确答案。此时此刻，它仍是个宜人的行星，在我们有生之年。以及其后许久许久，它都会一直保持这样。”
他一面说话，一面在腰际扣上一条宽皮带。任丽萍尖声道：“那是什备，丹佛？”
“我还没忘记当初在舰队受的练”。丹佛说：“我不会赤手空拳闯进一个未知的世界。”
“你当真要携带武器？”
“正是如此。在我的右侧”他用力一拍右边的皮套，里面是个很有分量的大口径武器。“挂的是我的袖珍武器；而左侧”。那是柄较小的武器，口径很小而且没有开口。“是我的神经鞭。”
“两种谋杀方式。”任丽萍以厌恶的口气说。
“只有一种，只有袖珍武器能杀人。神经鞭却不会。它只会刺激痛觉神经，不过我听说，它会让人痛不欲生。我很幸运，从来没吃过这种苦头。”
“你为什么要带这些东西？”