这个名字连着叫了两三遍之后，删才恍然觉得有人恭敬地拍着他的肩膀，他抬起头来。
传令机器人又叫了一声：小白先生。”两眼楞，大约有五秒钟光景，他才突然想起，那是他现在用的名字。这个名字用铅笔轻轻地写在樱井莉亚给他的飞船票上。舱房就是用这个名字订的。
“嗯，什么事？我是小白。”
机器人肚子里的录音带转动，以很微弱的嘶嘶声传送出信息。“我奉命通知您：您的舱房换了。您的行李已经搬好。假如您见到事务长，他会把新钥匙给您。我们相信。这样做不会给您带来不便。”
“这是怎么回事？”在座位里忽地转过身来。还在观赏宇宙风光的那些越来越稀稀落落的几簇旅客，把目光投向爆出声音的地方。
“这是什么意思？”
当然，与一个仅仅是在执行自己功能的机器人争辩，是没有用处的。传令机器人恭敬地点点它那金属制成的头，它脸上那种固有的、模仿人类讨好的微笑依然一成不变。然后，它转身走去。
删大步跨出观光室，走到门口那个军官跟前，用一种比他预想中更激烈的口吻说：“听着，我要见飞船长。”
那军官毫无诧异之色。“先生，有要紧事吗？”
“非常要紧。他们刚才没有征得我同意。就把我的舱房换了，我要知道这是什么意思。”
即使是在这种时候也感到自己有点小题大作，可这是因为他的愤怒郁积已久。他几乎被杀害；他被迫象个躲躲闪闪的罪犯那样离开小小地球；他正在到一个连他自己也不知道的地方，去作他自己也不知道该怎么做的事情，现在上了飞船，他们还要胡乱摆布他，这种局面该结束了。
然而，在这整个过程中，他有一种不自在的感觉：要是樱井莉亚处在他的地位，所作所为就会有所不同。也许要聪明些。哎，他毕竟不是樱井莉亚。
军官说：“我去叫事务长来”
“要是您希望见船长，那么”他用挂在翻领上的小型飞船用通话
孙红雷飞船长是个身材相当矮小而结实的人。…进去时，他有礼貌地站起身，隔着书桌与他握手。
“小白先生”他说：“我们不的不打扰您，我感到很抱歉。”
他长着一张长方脸，一头铁灰色头。短短的胡须修剪得整整齐齐，比头稍黑一点。他的脸上有一种永不调零的笑容。
“我也感到遗憾。”删说：“我订好一个卧舱，因而我有权利住这个卧舱。我认为，未经我同意，即使是您，先生，也无权随意调换。”
“对小白先生。但是，你知道，这事相当紧急。启航前的最后一分钟，来了一个要人。他坚持要搬到离飞船引力中心较近的卧舱去住。他心脏不好，应该使飞船对他的引力作用尽可能小些，这很重要，我们没有别的办法。”
“好吧。那么，为什么单单看中我的房间？”
“总得有人要搬的。您只身旅行。又很年轻，我们认为，引力作用稍大一些对您说来不会有问题。”他的眼睛下意识地上下打量着删那高二米二，虎背熊腰似的身躯。“再说，您会看到，新房间比原来那间更加高级。换个舱房您并不吃亏。真的。一点不吃亏。”
飞船长从书桌后面走出来。“由我来带您到新的舱房去好吗？”
觉得不便再有什么抱怨，整个事情看来既有道理，又没道理。
他们离开…的舱房时，飞船长说：“明天晚上，您是否肯赏脸，来和我共进晚餐？我们次跃迁预定那时候进行。”
删心不在焉地答道：“谢谢。我感到十分荣幸。”