郭老夫人人老成精，她哪能不知其中的缘由，于是问道：“保熙，那你想如何考教他们呢？要是写个什么文章我们可没那么多功夫去看！”
袁保熙答道：“奶奶，逢此新年之际，不如让孩子们以将来志向或者我们袁家为题一人出个对联，一来可以增加气氛，二来嘛也能考教他们，最后您来定夺，如何？那些尚未能够书写的孩子们就最后选吧！”
听到袁保熙的话各房的人也纷纷附和，毕竟袁世凯如今只有七岁岁，而象世昌、世敦年龄已经十余岁，要是比学问的话就算是小世凯天资再高也难免不敌，很明显这是一场非常不公平的比试。郭老太太心底里偏爱世凯，无奈各房都对此提议表示赞同她也只好同意。当老太太点头那一刹那，刘氏露出了一抹难以察觉的笑容，而袁世昌和世敦兄弟二人则显得成竹在胸。袁世凯看着自己两个哥哥的自信的表情心下冷笑道：“哼！十来岁的孩子就想和我比对联？你们打错算盘了！”只见袁世凯跪倒在地道：“老祖宗，我六叔的提议甚好。世凯自知您疼爱我，不过世凯也知道自己年岁尚小，而且学问与众位哥哥相差不止一点半点。前两年老祖宗您让我做选岁首位世凯心中已经觉得惭愧，如今六叔提议正好让世凯有一个机会可以向众位哥哥们好生学习，也好让世凯知道自己究竟还有多少差距，将来可以以哥哥们为楷模用功读书。”
一个不到七岁的孩子说出这样的话正常人会有什么议论？顿时小世凯赢得了族中长辈（主要是男性）的一阵赞许，就连方才还在为袁世凯答应提议懊恼的袁保中也感到心中欣慰——毕竟孩子本身的懂事、有礼比什么礼物都要珍贵啊！而郭老夫人心中对袁世凯的喜爱不禁又多出几分，于是就在众人的期盼中，下人们纷纷摆出了案台以及笔墨纸砚等文房四宝。
首先出场的是袁保中正妻的长子袁世昌。此刻只见袁世昌站在案台之前故作沉思状，而他的陪读书童文增瑞在一旁不停的为自己的主子磨墨。不一会袁世昌突然“提笔疾书”，瞬间一幅大作宣告完成，他和文增瑞一人舀着一联念道：“拼十年寒窗挑灯苦读不畏难，携双亲期盼背水勇战定夺魁。”念罢，袁世昌将头一昂，挑衅般的看着袁世凯，不料他这个四弟却忍不住“噗哧”一声笑了出来。
袁世昌一看袁世凯的表情，不禁怒道：“好大胆子，你竟敢嘲笑于我！”<div>