“是啊！也不知道这小子哪来那么多大道理，说什么‘天下兴亡，匹夫有责’、‘小孩子怎么了？中国历史有多少童子参军，成就一番伟业’什么的，还说‘杨七郎、李元霸’的故事，当真是笑死人了。”叶永茂点了点头，自然而然的也想起当年凇沪战场那有些滑稽的一幕：一群即将奔赴战场的军人被一个还在上小学的孩子说的哑口无言，最终只能强行将他塞上汽车送走。
“经过抗战八年，这小子也算懂点事了。跟我说什么中国贫弱，不是一朝一夕可以为之改观的。除了富国强兵之外，更重要的是教育兴国。综观世界列强，不无是以教育为先，人才强邦。所以就报考了北平师范学院，将来打算作了一个教书匠了。只是这一场内战，他又只能辍学回家了。”叶永茂想起自己在抗战胜利之后，事实还没有和弟弟见上过几面，本来打算等弟弟叶永盛到了上海，自己再走。可是军情紧急，从北京到上海的铁路又为战争所隔断，只能让弟弟从塘沽出发，走海路到上海。而又恰逢**征集海轮增援东北，这一下耽搁便又见不上面了。
“还是回来上海的好，北平只怕也撑不了多久了。”李延年剥了几颗花生，若有所思的回答道。“吉甫兄，你的意思是东北已经……。”听到对方这么一说，敏感的叶永茂立刻意识到战局在自己赶赴海州的过程中东北战区又发生了决定性的变化。
东北，俗称关东。指的是山海关以东以北，包括辽宁、吉林、黑龙江三省和内蒙古自治区东部的三市一盟。东北三省属于大陆性季风气候，四季分明、雨热同期。地形以山地、平原、河流为主。分布的长白山、大小兴安岭是东北生态系统的重要天然屏障；三江平原、松嫩平原、辽河平原，土壤肥沃，土层深厚；松花江、东辽河、西辽河、鸭绿江等主要河流发源这里，具有巨大的经济价值和发展潜力。那里物质富饶，更是中国最重要的木材、矿产生产基地。
清朝初年，满族统治者禁止汉人进入内蒙古和东北，实行种族隔绝，在辽宁和内蒙古修建的一道壕沟，沿壕植柳，称柳条边，又名盛京边墙、柳城、条子边。顺治、康熙年间先后修建柳条边于辽河流域和今吉林部分地区。禁止汉人越过边墙打猎、放牧和采人参。这种民族隔绝的政策一度造成东北地广人稀，百业萧条的局面。
但是由于黄河下游连年遭灾，清朝政府却依旧禁关。破产农民不顾禁令，成千上万的冒着被惩罚危险，“闯”入东北，也就是后来的“闯关东”。至1840年东北人口才突破300万人，而当时全中国的人口才达四亿多。到清朝末年，由于沙俄的不断蚕食和侵略东北。清政府不得不于1860年在东北局部驰禁放荒，1897年全部开禁，直到1910年东北总人口才增至1800万人。
而随着宣统皇帝退位，民国建立，东北又成为了北洋军阀张作霖的地盘。因为东北土地肥沃，在农业社会，那是冒险者的理想家园。而且随着日本侵略东北步伐的加快，为了避免被日本人占领，张作霖采纳了王永江的建议，主动将关内农民向东北迁移，在那段时间，关内的汉人以每年300万人口的速度向东北大量移民，而日本的移民速度是每年30万，这样使得黑龙江和吉林的人口结构发生根本变化，对俄国和日本的满洲战略形成了致命的打击。
而张作霖统治东北期间，大修铁路，使东北的铁路占全国的85%还多，大建工厂，到20年代末，东北已经开始引领中国经济。国父孙中山曾深刻地检讨过：“搞三民主义这么些年，民生竟还不如东北的张氏父子。”。可以说民国初年的东北已经是中国重工业最发达的地区和最大的产粮区。
而随着“九一八”事变的枪声，在介入中原大战的张学良奉命“不抵抗”政策的影响之下，日本军队成功的鲸吞他们垂涎已久的东北沃土。为了“控制满蒙”进而“占领中国”甚至“进攻苏联”。在1931年到1945年的14年之间，日本一直将东北作为其大陆政策的核心战略基地来进行建设。到日本投降前夕，东北的工业规模甚至已经超过日本本土，占据亚洲第一的位置。从沈阳到大连的沈大线两侧工厂烟囱林立，城市连成一片，成为举世闻名的“绵长工业区”，沈阳铁西区更被誉为“东方鲁尔”。
“谁拥有东北。谁就拥有中国。”在“宁可放弃本土，也不放弃满州。”的日本人看来，东北战场的胜负实际上决定着中国大陆未来的命运。但是就在中国**将东北问题看作战后全局工作中的“重中之重”，把极大的精力投入其中之时，在******六大上，蒋介石的六次讲话之中，却没有一次谈到东北问题。
******和蒋介石对战后的设想，着力点首先放在关内的上海、南京、北平、天津、武汉、广州等大城市上，这是中国最富庶的地区，是战前******统治的心脏地带，被他们视为命根所系。当然，东北不会完全置于******视野之外。对东北问题，只是美、英、苏三国在1945年2月签订的雅尔塔协定。它规定苏联在欧洲战事结束后三个月内对日作战，条件包括苏联取得在大连、旅顺、中东铁路及南满铁路的特权，并提出“中国保留在东北主权之完整”。
这个协定，中国******和中国**当时都毫不知晓。6月15日，美国总统杜鲁门才通知赫尔利大使将协定条款正式告知蒋介石。根据雅尔塔协定的要求，8月14日，******政府同苏联签订《中苏友好同盟条约》。在换文和所附各项协定中，除确认雅尔塔协定规定的苏联在华各项特权外，并在《关于中苏此次共同对日作战苏联军队进入中国东三省后苏联军总司令与中国行政当局关系之协定》中写道：“一俟收复区域任何地方停止为直接军事行动之地带时，中华民国政府即担负管理公务之全权。”也就是说，苏联在进军中国东北时控制的地区只能够交给******政府接管，不能交给别人。
蒋介石那时依旧在幻想苏军完全消灭日本关东军后，从苏军手中毫不费力地把东北接收过来”。这以前不久，蒋介石对将要回国述职的美国大使赫尔利说：“俄国对中国与**之政策与行动所表现之事实，证明只要美国对华政策坚定，则其决不敢对中国甘冒不韪，承认中国**政权或接济武器。”
此外，蒋介石曾要中央设计局秘书长熊式辉主持草拟一个《东北复员计划纲要》。这个《纲要》只是简单地规定方方面面的接收办法，其实无异一纸空文。1945年春，“中央党部临时成立一个对外不公开的东北党务高级干部会议，由时任******中央秘书长的吴铁城和组织部长陈立夫召集。”但实际上不过个把月吃饭一次，事实上也没有什么事情好谈。
但是随着1945年8月8日，苏联宣布对日作战。150万苏联红军大举跨过黑龙江进入东北，转瞬之间便控制了东北各大城市和主要交通线。10日，日本政府表示接受波茨坦公告。15日，日本天皇裕仁向公众宣布无条件投降。从19日到月底，日本在东北的七十万关东军已全部解除武装。面对短时间内如此迅猛的急转直下的巨变，谁能够当机立断，毫不延误地争取先着，谁就能在事态的下一步发展中取得主动地位。<div>