仅仅一天的校园生活竟意外地掀起巨大波澜。我们事先也都小心翼翼地计划着避免事迹败露，不过事件当然还是没两三下就全力都露了，我和里香自然为此被骂道抽头。护士首先察觉里香的失踪，接着又发现我也不见踪影……然后就不知道打哪儿冒出这种莫明其妙的鬼话：
私奔！
这样的谣言如野火燎原般，迅速在医院中蔓延开来。毕竟里香的手术日渐逼近，身处这种情境之下，多愁善感的少女于少年，共同携手逃离医院……这种充满戏剧性的情节或许还挺容易联想的。
唉，私奔呀……好想试试看喔……如果可以的话，还真想试试看呢……
我就这么感慨良深地思索这这些事，一边拼命地忍耐脚痛。因为我已经被罚跪坐在医护站前两个钟头了。整个院内虽然都放送着暖气，可是像走廊这种开放空间还是感觉很冷。那冰冷的地板，冻得我浑身直发抖。
至于我为什么会搞成这副德行呢，简而言之也就是偷溜出医院的惩罚啦。
双眼吊的老高的亚希子小姐说：
你给我坐在这儿！跪坐、跪坐啦！听到没有，快点！
一边把我踹倒。
唉，话说回来，私奔呀……
这两个字听起来感觉还真棒呢。
握着里香的手，逃到天涯海角去啊。看是北海道还是九州，跑得远远的，对了，奋力逃到某个小城镇后，就租间老旧的公寓。里香只要一直待在公寓里就好了。我去工作。像超市之类的应该挺多的吧。录影带出租店或CD店也不错呀。啊，等等喔。在书店工作，然后每天帮里香买好看的书也很好啊。
你回来啦。
她会满脸笑容地对我说。
累不累？
还会这么问我。
当然，我也会满脸笑容。
嗯，有点累了吧。
辛苦你了。饭做好了喔，要不要吃？
啊啊，极致幸福呀……那真是无与伦比的极致幸福呀……
在这种荒唐的幻想激励之下，才能稍稍忘却如今这副惨状和脚痛。于是，我倾尽全身所有的想象力，在脑海中延续着那样的幻想。啊啊，可能会那样那样，也可能会这样这样呢。
就在我忍不住暗自窃笑是，耳边传来这样的声音。
好恶心喔……
我整个人还有一半沉浸于幻想之中，一边往前看……、唔！
是里香。
她正近距离窃视我的脸。
裕一，你在笑什么啊？
那……那个……
你该不会是受虐狂吧？罚跪坐是你的兴趣喔？
不、不是，不是那样啦……
还有，为什么脸红啊？
唔，这……这个……
因为脑袋满满冲斥着不太好的幻想，我当然说不出口。要是透露半点口风，绝对会被打到趴在地上吧，大概同时也会被踩扁吧。会被那一边扭呀转呀的脚尖踩着蹂躏，还会被她扑上来狠扁一顿吧。然后，至少三天都不和我说话。
啊，脚好痛……
喔～～
已……已经到极限了……
事实上，突然试着这么回归现实后，才发现脚痛已经到达极限。膝盖处传来阵阵抽痛，压在屁股下的脚踝好像快断了。我感到自己的脸庞逐渐转为苍白。不……不妙。在危急感的催促之下，我慌慌张张地想站起来，不过却发现做不到。完全麻痹的双脚哪有办法灵活动作，就在我想起身的同时，反而一头栽到地板上。
裕一，你还好吧？！
本以为里香会像这样关心我，但是我实在想得太美了，一见到我出糗，她立刻放声大笑。
啊哈哈哈。裕一，你还厉害喔。好像是伸展肢体的搞笑艺人耶。
我才不是什么搞笑艺人勒！
鼻头红红的喔。
啊唷，痛死人了啦！而且，为什么你可以在旁边哈哈大笑！你根本就和我同等罪名呀！为什么只要！为什么只有我要罚跪坐呀！太没天理了吧！
我瘫坐在地板上，一边按摩完全麻痹的双脚，一边大叫。里香说想去学校，我们才会溜出医院的呀。正因为那样，我才会做出这种事的嘛。唉，就我一个人承受惩罚也无所谓啦。嗯，毕竟要考量到里香的身体状况。只不过，说句什么感谢的话也好呀。结果，却反而嘲笑我这个一肩扛下所有惩罚的代罪羔羊，这算是什么样的女生嘛。
你也给我跪下！跪在那边道歉！补偿我的脚、腰和鼻子的痛苦！
那时掺杂着懊恼的气话。
反正里香那张嘴巴比我厉害多了，说起话来总是头头是道，我一定会被什么莫明其妙的理论给反驳的哑口无言吧。
我才正这么想。
嗯。
点头的同时，里香干脆地一屁股跪坐到我身边。
我实在是被吓得不知所措。大概比亚希字小姐大点滴一次成功时，还要惊愕七十倍以上。
我半张这嘴，直瞪着里香的脸。
怎样啦。她这么说。
感觉上还有些害臊。
啊、没有啦，那个……
裕一不是要我跪吗，所以我就跪啦。
是……是没错啦……
碍到你罗？
才不会勒！我反射性地一口否定。
一～～点都不会碍到我啦！我惊惶失措再度恢复跪坐姿势。可一想到两人并肩跪坐，虽然根本就不是什么引人遐思的状况，却心跳得厉害。
话说回来，这究竟是怎么一回事呀。里香的好心情最近似乎从未间段过。根据我的感觉性统计，里香的好性情与坏心情的比例，大概是一比十。就是只要一天心情好，之后大概就会有十天心情坏。可是呢，这一阵子里香的心情始终都是这么好。今天也是，昨天也是。再前一天也是。
到底是从什么时候开始的呢？
我也记不大起来勒。或许是一个礼拜，或差不多那样的时间吧。也似乎是正好从开始照相那时候就如此勒。我望向放在一旁的相机。我现在总是随身带着这台相机。为了随时地都能把里香拍下来。
啊，对了。
我突然想到，紧接着环视四周。
怎么啦，裕一？
没有啦，只是有个想法……
想法？
我看到走廊那边有个老爷爷。虽然有点丢脸，可是也不能叫里香老是陪我跪在这里。这样对身体不好。得赶紧实现这个点子后，让她会病房去。
请问～～！不好意思～～！
裕一，你在做什么啦……
我把一头雾水的里香丢在一旁，持续交换这老爷爷。
请问～～！可不可以打扰一下！
老爷爷注意到我的声音。我用力点头，然后频频招手。老爷爷完全搞不懂是怎么一回事，不过还是朝我们走来。
什么事呀。
口音超重的关西腔。
我认真地凝视老爷爷的眼睛，一边诚恳地说：
那个，想请您帮个忙……
要教老年人如何使用机械还真是件苦差事。不论说了多少次什么光圈或快门速度等，对方则完全有听没听懂。我没办法，只好大致上设定好光圈或快门速度等，另外还有调整好焦距后，便递出相机给他。
请再后退一点！啊，就在那附近！对！然后按快门……啊啊，不是那边，是右边！右边！右～～边～～！对对对！就是那个！
按这边就好了喔？
是的！那就麻烦您勒！我转向里香。喂，笑一个～～这是一句废话。里香早就在笑了。脸上挂着天使般的灿烂笑容。
起、起起起伊伊伊伊伊～～司（注：日本人拍照时习惯说这个能让嘴型上扬的词汇）！老爷爷的声音抖得不像话，让我一时之间反应不过来。
喀嚓……我傻愣愣地直盯着里香笑容的样子，就这么被顺利地拍下来了。
嘿嘿。
我笑着轻抚相机。
这里面藏了好多里香呢！有一开始害臊的脸呀；然后，说伊～～的脸呀；而且好友闹别扭的脸哟；也有在笑的脸，像是在校门口前笑得很开心的脸。
另外，还有两人并肩跪坐的样子。
嘿嘿。
好想快点看到喔。
得快点把底片照完，送去冲洗。我现在已经迫不及待地想先一睹为快了。仔细想像，我甚至连一张里香的照片都没有耶。那时候一定要多加洗几张，藏在枕头底下或看是哪里。
还有另外一件让人开心的事。
有些相片也有照到我。只要给里香相片，里香理所当然机会拿到几张有我在里头的相片。心里一想到里香也会持有我的相片，不知道为什么就让人乐不可支，说不定里香有时候也会一时兴起看看我的相片呢。
如果真有那种事的话，就太棒了。
唉，这几乎就是妄想嘛……应该说除了妄想以外毫无其他可能。总之，我就一边想着这些事一边在走廊上前进。我正要到里香的病房去。目前已确定即将正式动手术了，所以里香每天都仍持续散步到屋顶上去。我也必须陪侍在她身旁。
里香，我要进去罗。
一开病房门，里香已披了件开襟毛衣，就坐在床边。她的气色看来很好。白里透红的肌肤简直就像闪耀着光芒。我光是看到这样就已经开始高兴起来，一开朗的声音对她说：
那走罗。
嗯。
她乖乖地点头，对我伸出手。
我以万分骄傲的心情，接过她的手。
慢慢走喔。
我知道啦，三万。
呃……！
我自己也知道脸庞正逐渐涨红。
怎么啦，三万……
三万，你怎么了？喂，三万？……
你脸很红耶，三万？
可恶，怎么会有个性这么糟糕的女生呀。明知道我最讨厌那个绰号，还不故意在我面前叫个没完。我也想丢下她掉头就走，可是我当然不可能有骨气做出那种事。只好继续牵着里香的手，沉默迈开步伐。
喂，三万……
手好痛唷……
都说好痛啦嘛！三万！
我在懊恼之余，更使劲握住她的手。
我说好痛，讨厌啦！
唉，不论是谁都会有讨厌的回忆。
没错吧。
该说是讨厌的回忆呢，又或许该说是窝囊的回忆吧。
当然我也拥有各种类似的回忆，但是其中最想要将之消除的记忆，就是在小学三年级那时候的溜冰场事件。
伊势神宫旁有个小池塘。
那时个随处可见的小池塘，总是脏赃浊浊的，里头有很多鱼，是附近孩子们的条鱼场……
当然，我和山西也常去那里钓鱼。一年大概会有一、两次能钓到大鲤鱼，不过平常上钩的都是些小雨，总之当时到那儿去钓鱼已蔚成风，所以我们就像例行公事一样，每天都背着钓竿往池塘那里报到。
那时，对了，寒假那时候的事。
我和山西，好友谷口、大西和板村五个人走到池塘边时……那种状态根本就没办法钓鱼。池塘表面竟然完全结冰了，都怪什么从大陆南下的创记录寒流。
我们刚开始还因为没办法钓鱼，你一言我一语地抱怨个没完。说什么好不容易来了耶、啧、真无聊。
然而，其中不知道是谁说。
喂，这冰应该上得去吧？
的确，整个水面早就冻得**的，我们试着扔了块大石头，冰层仅发出砰的一声，仍然不动如山。
的确好想上得去。
即便如此，我们仍然戒慎恐惧。不过呢，如果五人通行，其中至少会夹杂一个笨蛋那正式山西于是乎，他就真的是如覆薄冰似地把脚踏了上去。
他站到了冰上。
在冰上走了起来。
末了，还滑行了起来。
我们五人仿佛竞赛似地在冰上滑行着，期间虽然数度摔倒，屁股也跌了好几次，不过后来也终于对运动谢滑冰越来越得心应手了。意外的是，山西的表现最杰出，只能他以模仿正牌选手的姿势在冰上流畅地溜来溜去，而谷口和坂村虽然比不上山西，不过也都能在冰上自在滑动。
只有我和山西，真的是完全不行。
总之，光想到如何能稳稳地站在并冰上就得使尽浑身解数了，好想稍微一动，就会摔个四脚朝天。我和山西都不想被冠上爆逊王的称号，心中燃起旺盛的斗志，开始摇摇晃晃地持续在冰上针扎前进。
但是一回神，我已经走到了池子正中央。这简直就是蠢到极点。我当时完全没注意到脚下的冰层变薄。也没注意到冰层已经出现裂痕。等我注意到的时候，池面已经开始下陷。毕竟当时的气候是那种脸水面都会冻结的天寒地冻，水温冻得不得了，而且又是在身处于池塘正中央的状况之下，我于是陷入极度恐慌。
死定了！
我是真的那么想的。我对着慌张地跑向我的山西他们，丧失理智地忘我大叫：
救我！救救我啊！我什么都给你，山西，我给你三万，块救我！我给你三万啊！
啊啊……连自己都羞愧到无地自容……
偏偏就只想到要用那区区三万圆来保住自己的小命。看来当时是真的吓到六神无主了吧。唉，毕竟事关生死，吓到六神无主也是人之常情嘛……话说回来，那三万……正好是刚拿到的压岁钱总额……如今光是会想起来，就几乎要难过的洒泪了。
幸亏我后来拼命抓住了山西他们拿来的长棍，勉强爬上岸，所以最后也就得救了。但是，在后头等着我的却是比死还惨烈的现实。山西他们从此之后，就一直拿我掉到水里的丑态来取笑我。毕竟当时在场的多达五人哪，就算改换班级，也极有肯能会和其中某人同班。然后呃，在换班后的自我介绍时，那五人中的某人就会把我的那个传说讲得生动又有趣。也就是那个三万的传说。
就这样。
三万、三万，里香寻我开心地重复着。
可恶。
竟然还给我用那种怪腔调的节奏唱了起来。
我全身理所当然地持续散发出不爽的气场，完全不开口说话，只管带着里香走上屋顶。这对于软弱的我而言，唉，也算是竭尽最大努力的消极抵抗了。
屋顶上满是青春盎然的阳光。
感觉好暖和。
我和里香一如往常地横越屋顶，身体靠到能眺望城镇的扶手那边去。
学校好好玩喔。
里香看着那边的学校说。
我还闹别扭，于是抱怨着说：
多亏你，害我吃尽了苦头耶。
毕竟我可是在护理站前跪了长达三小时，最后甚至还下跪，好不容易才让亚希字小姐原谅我。至于和鬼大佛激战三百回合的司，据说还被叫道学生铺导室去，接受简直媲美战前秘密警察的调查审问。但是，司不愧是司。他始终坚持那不是我，最后似乎勉强蒙混过去（应该是说那股坚强的毅力，让鬼大佛也不得不甘拜下风吧）。司每到危急关头，就能展现如钢铁一般的意志力。要换成是我的话！或许七八秒钟就立刻招了吧。
里香啊哈哈哈地大笑。
裕一，一直都在跪坐耶。
喔喔，终于肯让我从三万攻击中解脱啦。
我还以为脚会断掉勒。
反正我们在医院里，没关西啦。马上就能医好啦……少拿这个来开玩笑啦。
啊哈哈……拜托，这可不是什么好玩的事耶。
我嘴上虽然持续这么说，却自然而然地跟着笑了。只要一面对里香好心情的笑脸和声音，任何的别扭都会立刻融化消失，真是不可思议。为什么我会这么开心呢？不过就是一个女生在笑而已嘛。
喂，裕一。
嗯？
《银河铁道之夜》看完了吗？
看完啦。
这样啊，里香呢喃。
嗯，我点头。
我们并没有针对这件事再多说些什么。有好多好多想说的，同时也有好多好多不想说的。而且，恐怕拿也不全然都是应该说出口的吧。里香明白，我也明白。我明白里香所明白的事，里香也明白我所明白的事。所以，这样就好了。也不是什么非得挂在嘴上的事，应该就这么静静地什么都不说。对吧？喂？再某处的某人并未回答。
里香放在扶手上的双手映入眼帘。视线稍微往上移就是手肘，然后接着是她纤瘦的肩膀。
就在拿一瞬间，吓人的强烈冲动再次再胸口袭击。好想拥里香入怀。我这么想。感觉上好像只要以双臂紧紧搂住这副娇小的身躯，就能更加了解里香的心情。真的是……这次是真的很认真地想要伸出手在。这事看似轻而易举。只要将自己同样放在扶把上的手，再移动个区区五十公分就行了。把手放到她的手上，握住，拉过来……只要那样就行了，这事轻而易举。
而且……能抱着她的机会或许就只剩现在而已吧？
窝囊的是，我的手竟连一公分都动不了。我真是个无可救药的懦弱鬼。明明什么都还没到手，就已经在想会失去什么了……
喀的一声冲击在那时候降临。
好痛。
里香用什么东西戳了我的头。
干嘛啦。
来，给你。
啊？
接下来要看的书。
我一看，里香手上有本看起来超了不起的书。书壳经过眼中的暴晒，角落都已经完全变色了。我把书壳倒过来，甩了两、三下，把里面的书拿出来。咦，这本书真漂亮耶，整本黄色的设计，上面写的不是日文书名，而是英文字母LESTHIBAULT。这个嘛，怎么念啊？雷司赛波鲁多？
里香为我揭晓答案。
是罗杰马丁杜加尔（RogerMartinduGard)的《蒂伯家》啦。
啊，喔。蒂伯一家喔。这样啊，嗯。
打死喔都不会说出自己曾经把那个字念成了赛波鲁多
仔细一看，书壳上好端端地写着日文书名《蒂伯家》罗杰马丁杜加尔。不管是书名或写者，我完全都不认识。
嗯？
上面还写着第一集耶。
这全部有几集啊？
五集呀。
什么，真的假的啊？！
我发出惨叫。我把书翻开看看，恐怖的是竟然还是两栏式编排，这样总共有五本。换成普通文库本的话，不就大概等于二十本了吗？虽然不太确定算法对不对，但总之这份量太恐怖了。
慢慢读就好啦。
慢慢读啊……
什么时候才看得完呀？
一个月？
两个月？
半年？
可是还不能看喔。
啊？怎么回事？
在我说可以看之前，不能先看喔。
莫明其妙。
也是啦，头脑有问题的人，才会想为里香的任性找出什么理由来。
已经完全习惯被耍得团团转的我，立刻乖乖点头。
知道了啦。喂，这也是你爸的书吗？
是啊。
点点头后，里香笑着直盯着我的脸看。总觉得她那脸庞看来格外的幸福洋溢。她为什么最近会常显露出这样的神情呢？我真相开口问问她，不过当然是问不出口，甚至还逐渐觉得有点不好意思，所以我假装低头看着书。
褐色的黄、她父亲的书。和《银河铁道之夜》一样。这本书中到底隐藏了些什么呢……
天气好好喔，裕一。
里香的声音很悠闲。
所以我也悠闲地回答。
是呀。
春天就快到了呢。
到时候再一起去看樱花喔。
嗯。
这……该怎么说呢，虽然发生了好多事，我根本无法完全独自承担。可是只要里香她能一直保持好心情，时时对我展露笑容，光是那样就已经算得上够幸福的了。不论是那篇碰都没怎么去碰它的学校报告作业、或是现在还在气头上的亚希子小姐、或是被罚永远禁止外出这些都不是什么大不了的问题。
没错。
总而言之，就是幸福得不得了。
差不多该回去了吧。
我说着一边起身。
我把相机背到肩上，左手拿着里香给我的书，右手伸向里香，她嗯地一声握住我的手。
我用力拉她，帮她站起来。
四目相接时，里香露出微笑。
那笑容是那么地灿烂耀眼。
唉，刚刚真的应该陷抱她再说。
如果里香生气了，就说些适当的话蒙混过去就行啦。再者，如果里香不讨厌的话，就可以轻佛她的头发，然后……
胸口小鹿乱撞。
有什么骚动不已。
走吧，裕一。
啊，喔，说的也是。
那个啊……
嗯？什么？
我想啊……
里香瞄了我一眼，旋即把视线移开。接着又瞄了一眼，然后一样又把视线移开。到底怎么回事啊？里香很难得会显露出这么暧昧的态度。而且，她的面颊好像还有点红红的。或许是我想太多了吧。
下一次啊……
下一秒钟所发生的事，我永远。永远都不会忘记。
咻咚里香双膝就以那样的姿势地跌下，她的手从我手中滑落。接着，娇小的身躯就那么被抛向微脏的混凝土地面。那时相当怵目惊心的跌落方式，整个人感觉上简直像是个被推倒而无力反击的人偶。
里香就那么毫无防备地应声摔落地面。
啊？
我还不知道发生了什么事。
我的瞳孔中还残留着里香的笑脸双颊微微泛红，有一下没一下地偷瞄着我，双唇微启。
但是，她想说的话嘎然而止。
没能继续下去？
里香？
毫无反应。
我此时才终于了解到究竟发生了什么事，我蹲下，抱起里香的身躯。所说她身材娇小，感觉上却沉重的不得了，因为她全身上下都无法使力呀。我紧抱住她那纤瘦的肩膀，她在我双臂中的身躯依旧是软绵绵的。她的脸被长发遮盖，看不到。我一边喊着里香、里香，一边帮她把头发拨开。
她在面色铁青。
嘴唇颤抖。
里香！
我大叫。
你怎么了啊！
然而却没有回答。
里香！
她仍旧全身无力地躺在那儿。
我环顾四周，身边半个人都没有，也听不到任何声音。微脏的混凝土地面，浮着铁锈的扶手，随风舞动的床单，悠闲的蓝天。带着些许春意的阳光。直到刚刚都还充满着幸福的世界。我曾那么想紧紧抱住她，好像紧紧地抱住她的呀。
视线重回到里香身上。她的眼睑似乎微微颤抖。
你要不要紧啊！里香！……！
里香！
她的眼睑微微张开。
里香笑了。她看着我，竭尽全力笑了。
然而，那抹笑容稍纵即逝，再度合上的眼睑没再张开过。我抱起里香的身躯想要跑，却窝囊的脚步踉跄根本无法前进。里香的双手与双腿。倘若冒冒失失地想要往前冲的话，似乎还会两个人一起跌倒。可恶，就快要哭出来的我这么想。为什么偏偏这个时候连这种事都做不到啊！如果是司，这种小事情根本就难不倒他呀！为什么我就做不到呢！
我把里香放到地上，然后叫着。
等一下喔！我去找人帮忙！
完全没有反应。
我连他听不听得到都不知道。
我接着独自往前狂奔。我竟然把里香放在那微脏的混凝土地面上独自离去，这事可恶。我在心底这么喊着一边奔跑。可恶、可恶、可恶……
这一阵子里香的身体情况都很稳定。夏目曾说过，再手术前夕，里香的整体状况都朝乐观方向发展，情绪也似乎相当不错。他还说，像这种情绪的部分也能对身体产生很大的影响力喔。不知为何，夏目似乎很懊恼，而我则是得意洋洋。也正因为那样，所有人都很放心。心里的某部分同时也松懈了下来。当然我也松懈了，里香说不定也一样。
然后，就被狠狠地绊了一脚。
里香被担架抬着送到治疗室去。躺在治疗室中黑色病床上的里香，双眼始终紧闭。我呆若木鸡地伫立于原地，唯一能做的只有凝视这夏目或亚希子小姐匆忙地四处走动的样子。发生了什么事？躺在那比安娜的是谁？那不死里香，不可能会发生这种事的，我们刚刚都还在一起说话的呀，她刚刚看起来都还是神采奕奕呀，她不可能像那样紧闭着双眼不动的。
我被人重重撞了一下身躯顿时失去平衡。
出去！
是夏目，声音杀气腾腾。
别再这儿碍事！
然而我却动也不能动。
终于亚希子小姐走了过来，把手放在我的背上。
到外面去等吧……
有什么事会立刻通知你的。
我惊慌失措地抬起头来。
会有什么事……？
亚希子小姐沉默不语。
有什么事……是什么意思……
她还是成沉默不语。
我就这么被人从后面推着，被赶出了紧急急救室。门扉啪当一声关上。我独自艺人伫立于走廊上。
有时在背后门扉的那一头会传来一阵怒吼声。
是夏目的声音……！
我听不见她在说什么。
我环顾四走。突然间，我完全搞不清楚自己身在何处。这是……医院。是的，然后实在紧急急救室前。一回头，那里有一扇门，银色的门把闪耀着黯淡的光芒。只要心一横，猛力踹下去似乎就会应声破碎的粗糙门扉。在那样的门扉上，挂着一块写着地二治疗室的牌子。
我完全无能为力……连走进这扇门的勇气都办不到……
当我像这样茫然无助时，一旁传来一个声音。
裕一。
是护士吉田小姐。
这是你的吧。
她递来两样东西。
相机。
和书。
夏目步出治疗室大概是在三十分钟之后的事。心情好不容易稍微平复后，我在走廊上的长椅坐了下来。心里头空荡荡的，在那突然裂开的空洞中充塞这各种声音，全都是些我不想听见的声音。在那样的处境吓，我的身旁就放着仿佛陪伴我的相机和书本。父亲遗留下的相机，里香交给我的书本。我顿时感到恐惧不已，连忙把书本和相机分开。感觉上，父亲似乎就要把里香拖进黑暗的深渊去了。紧接着，治疗室的门扉开启，夏目便走了出来。
请……请问……
我反射性的起身。
夏目一见到我便皱起眉头。
他不发一语，对我视而不见地迈开步伐。
里香呢？！
我对着他的背部狂叫着。
夏目停下脚步。
我再次大叫。
里香她怎么了？
生硬颤抖着。
夏目始终不做声。只是伫立于原地。为什么他不看向我呢？为什么他的肩膀看来像在颤抖呢？啊……发抖的应该是我吧？
勉强稳下来了。
而且，夏目的声音听起来是不是也在颤抖？
她已经好久都没像这样子发作了。
得……得救了吗？
大概吧。
夏目言尽与此。我等着，希望能有进一步的说明，但是夏目只是沉默不语，背后门扉开启，护士走了出来。啪嗒啪嗒的脚步声在走廊上回荡着。紧接着，又有别的护士走出来，起初走出来的护士又取而代之地走了进去。那两位护士全是一副心事重重的神情。是的，和我们一样。
戎崎。
是的。
你为什么会在这啊？
啊……
像你这种家伙怎么会在这里的？……
这是什么整人的把戏吗？喂？实在整人吗？
我完全搞不懂他在说什么。所以，我当然也不可能回答。好不容易，夏目才快步往前走。没有任何说明，仅留下这些让人摸不着头绪的话语后离开。
我始终无法见到里香。
因为她的病房门口挂起谢绝会客的牌子，除了相关人士以外全都禁止进出。不是家人、不是医生，也不是护士的我，是不能打开那扇门的。
然后，过了一天。
第二天也这么过去了。
当初所怀抱的希望迅速康复的乐观想法，也逐渐褪色。历经那么严重的大发作，身体在一时半刻之间是没办法恢复的。我当然明白。只不过，我想要那么相信罢了。
所以，我每天都问亚希子小姐。
里香的情况怎么样？
亚希子小姐的表情几乎毫无变化。
还不是老样子。
然后，我今天早上第一次量体温时，照旧又问亚希子小姐。
里香呢？
我重复这句老话。
没什么变化啦。
这样啊……
嗯。
亚希子小姐确认过体温计，说完三十六度三正常：就要离去至少我是这么认为的时候，突然停下了脚步。
裕一，你来一下。
啊？
过来啦。
她整个人充满肃杀之气，感到畏惧的我迅速跳下床。亚希子小姐头也不回地步出病房，我赶紧跟在她身后。咚咚咚咚，亚希子小姐持续往前走。一句话都不说，她的双肩感觉上似乎正往上提。看这种情况，实在不适合开口说话。终于，亚希子小姐来到连接西楼和东楼的走廊，我的心开始狂跳不已，同时不自觉地加快脚步。果不其然，亚希子小姐在里香的病房门口停了下来。他迅速地环视四周，接着紧抓住我的肩膀。
一分钟喔。
她很快地说。
我只能帮你暂停一分钟。
暂停……
要是被发现的话，连我都会跟着遭殃的。好了，快去吧。
是，是的。
我打开门，走进去。
那时我曾经进进出出好多次的病房，单调到甚至让人无法相信是个长期住院的女生的病房。别说没有玩偶什么的，房内本来就几乎没有多少东西。就只有热水瓶和杯子这些，其他还有大概十本书。里香可能不想在这个世界上留下任何东西吧。
裕一。
陷在床铺中的里香这么说。
你来了呀。
我立刻点头。
唔，嗯……亚希子小姐说只能暂停一分钟……
呵呵，里香笑了。
好短喔，一分钟。
对啊。
不过，太好了。
啊？
她是说太好了。
我望着微笑的里香，泪水几乎夺眶而出。我被里香温柔的话语彻底击垮，平常时的里香是绝对不可能说出这种话的。为什么不过来啊。可是，门口写着谢绝会客呀。那又怎样啦。喂，开去帮我借彼得兔的绘本。拜托，又来了喔。我可是禁止外出的耶，亚希子小姐的监视又那么滴水不漏。说那么多时怎样啊，我叫你去就去呀。被发现的话，会被亚希子小姐杀头啦。别再罗唆了，块去喔，你是不到算去吗？啊，知道了、知道了，我去，我去总行了吧。
我那么希望里香再对我生气怒吼。多希望她一如往常凶巴巴地多我说话。那样的话，所有的一切……似乎就能恢复到以往的日常生活。
然而，里香在笑。
温柔地凝视着我……
我已经无法言语，只能慢慢地走近里香的病床。
里香整个人被包裹在医院特有的大号床铺中，来起来比平常时更娇小。她的脸色很糟，苍白得像张纸，唇色也很淡。我不知道自己在像什么，一回神，我已伸出右手，触碰里香的脸颊。里香似乎完全不以为意。第一次碰到里香的面颊，感觉好冰冷，简直就和陶器一样。终于，里香微微移动身躯，从被窝中伸出手来。然后，像个孩子似的轻轻地握住我右手食指前端，简直就像是抓住父亲手指的小女孩。里香笑得好开心。
我被她抓着食指，径自低着头。
喂，里香，你很久以前啊，不是说过死神总是哦寸步不离地受在身边吗？现在也在这里吗？你知道在哪里吗？知道的话，就告诉我啊，我现在立刻把他扁得落花流水，一扁再扁死命地扁，扁到他根本不敢再接近你一步。所以块告诉我啊，里香。告诉我，我应该怎么做才好呢。
咳咳，我听到刻意的咳嗽声。
是亚希子小姐。
已经结束了呢。
你在说什么啊，里香。
哪会啊。
根本就还没结束嘛。
嗯。
混账东西。
我是在点什么头啊。
快点说话啦！快说些什么啊！你不是什么都还没说吗？不是只待在她身边而已吗？喂，快动嘴巴啦！快点啊！说话呀！
里香放开我的食指。
以后再见罗，裕一。
嗯。
不快一点的话，会连累亚希子小姐的。
嗯。
咳咳苛刻，我听到好几声咳嗽声。我转身去，迈开步伐。等到我的手都放上门把时，才好不容易挤出话来。
里香。
什么？
我下次帮你带彼得兔的绘本来。
真的？
嗯，我会到图书馆去偷偷地偷来……不是，是借来的啦。
不许头东西喔。
她似乎脸色微愠。
我硬是以有点臭屁的口吻说：
我知道啦，只是办长期借阅借长久一点而已啦。
喔，那就好。
嗯，完全OK啦。
里香知道最后脸上都挂着笑容。
一出病房，就看到站在那边亚希子小姐紧张地东张西望。当我向亚希子小姐出声时，她旋即慌慌张张地说走吧。
我们两人肩并着肩，在东楼的走廊上前进。
有说到话吗？
有。
我边走，边地下头。
谢谢你。
之后便始终低着头，以不自然的姿势持续往前走。
我不想让亚希子小姐看到我那张脸。
熄灯时间才刚过五分钟，我就溜出医院。
全都是因为最近春意突然浓厚了起来，空气有些暖和，吐出的气息也完全不会变白，甚至还会觉得披着外套实在有够沉重闷热。即便如此，我依然把双手插进外套口袋，走在夜晚的道路上。举目所及全都是让我感到愤恨不已，这慵懒的气候让我，满腹怒火，从身旁疾驶而去的轻型机车发出的轰隆声响让我萌生杀意，好想一脚踹倒闪烁的红色号志灯，好想边走边把店家的玻璃一片片打碎……
然后，最想做的是狠狠地把自己大得满地找牙……
我还是头一次看到那么脆弱的里香。但是，真正的要紧事却一句都说不出口。彼得兔的绘本？那东西又怎样啊？难道没有什么更能为里香加油大气的话了吗？为什么总是这副德行啊？在重要的关键时刻却完全束手无策，所有的话全都卡在喉咙，也没办法采取任何行动。只会要刷嘴皮子，连自信都没有，甚至好眼睁睁地看着拥抱里香的机会溜走。
真是烂透了……
话说回来，我是想走到哪里去呢？我毫无头绪，只管埋头持续走着。走过莫明其妙还保持着火警了望台的宇治山田车站，穿过彻底衰败的商店街，行经神宫前，走过一条又一条横贯运河两岸的桥梁，简直就像一条回游鱼，在伊势的街道中一圈又一圈地打转。里香正在受那种苦，这个世界却丝毫没有改变，一如往常地存在与此。
深夜营业的超市里头只有小猫两三只。有一名正在看漫画的年轻男性，还有两名神情看来严肃，面对面的女性……顾客仅此而已。或许是当真闲的发慌吧。柜台中有两个站在一起的店员，正聊天聊到忘我。一男一女大店员，可是如今这么一看，还真是奇怪的制服呢，既滑稽有笨拙。男店员不知道说了什么，女店员便张大嘴笑了起来。那女的以亲密的动作，频频拍打对方的肩膀。从嘴型可以看出那男的在说好痛喔！！就像是两只嬉戏的小狗，两人之间似乎弥漫着一股有别于单纯同事的亲密气氛。有种平静、无聊、平凡、温暖的什么，蕴藏于眼前那副景象之中。对我而言，那或许是一幅再也追不会来的景象。在那一瞬间，我突然想起指尖被里香的手握住时的柔软触感，顿时好想抱头蹲下去。窝囊的是喉咙深处还逸出呜的一声，好像有什么几乎就快溢出来了。所以，我竭尽全身仅存的勇气，再次迈出步伐。远离那温暖的景象。
然后当我觉察时，我已经站在司的家门前。
还没睡呀……
司的房间还点着灯。
他一定料想到我可能随时回来，所以窗户也没上锁吧。喀啦一声猛然拉开窗户，直接进去吧。去聊聊没营养的玩笑话吧。打打电动吧。干扰一下人家的用功时间吧。嗯，没错，就这么办吧。
然而，我却一转身改变身体方向，迈开脚步。背后一边感觉到司房间的光亮。我低着头。双手依旧插在外套口袋中，简直像个孩子似地脚步乱踢着前进远方传来狗吠声，冬季夜空的星星正闪闪发光，到处都看不见月亮。我和里香的月亮依然不知道被抢到什么地方去而来。而且，或许再也要不回了。亚希子小姐有一次吧我带离屋顶时所说的话又浮现脑海：月亮是不会升上来的。不会升上来的喔，月亮。
我也不知道自己到底这样走了多久。
一回神，我又站在宇治山田车站前。我对于自己是怎么走回这里的，几乎完全没有印象。我依稀记得自己爬上运河堤防。可是，我又是从哪儿走下堤的呢？咦右手指甲有点磨伤了。应该是上堤防是弄到的吧，还是下堤防的时候啊。又或者是在什么地方跌倒了呢。啊，这么说来似乎有走过小田桥吧。那时候还靠在栏杆上，直盯着那犹如黑暗的储藏库般的水面好一阵子呢。还有啊，这个阿车站，为什么会有那座火警了望台呢……
当我仰望车站时，背后有部车子停了下来。
裕一？
听到有人喊我的名字，我吓了一跳回过头。
你是裕一吧？
车窗开启，黑暗中出现一张清瘦的白皙脸庞。
是美沙子小姐。
说起这夜半啊，有时候可是很累人的呢。毕竟这里是医院，住院的全都是病人，所谓虚弱的人就是会依赖他人。什么唉呦，背好痒啊、肚子饿了之类的，有时候呼叫护士的铃声，几乎有九成都是为了这种鸡毛蒜皮的琐事响个没完。但是，这所谓的世界还真是有够不均衡的，也有些夜里，护士呼叫铃却根本完全不响，静到甚至让人怀疑住院病患是不是全都死光啦。在那种时候，反而觉得浑身不对劲。就谷崎亚希子而言，要说哪一种比较好的话……或许还是哗哗哗地响个不停会比较让人放心。情绪上是这样的没错，不过身体可就累惨了。
呼，真闲。
就这样，谷崎亚希子在护理站中，双脚伸到桌上，把椅子向后倾斜维持某种微妙的平衡。如果就这么摔下去，搞得头破血流的话可就笑掉牙罗，可是自己从小到大从没有发生过这种愚蠢的事。要骑机车呢，平衡感是最重要的。像前轮腾空前进那种小CASE，即使是退出第一线的现在肯定也能轻松达成。
没多久，四周气氛开始冷到不行。
喔，谷崎……
那是同样值夜班的夏目。
亚希子试着以极度挖苦的口吻说：
医师大人～～请继续睡您的大头觉～～吧！
反正闲着也是闲着，杀杀时间嘛。
刚睡醒的夏目已经起皱折的领尖带扣衬衫、送垮垮的深蓝色领带、压得皱巴巴的裤子、睡得乱糟糟的头发整张脸皱了起来。他没好气的说：
醒了啦。
啊～～呀，那还真是遗～～憾呢。
不要再那样子讲话啦。
但是～～医～～师和护～～士勒，立场上～～
亚希子的椅子忽然背踹了一脚。
差那么一点就跌下去了。她大叫：
干嘛啦？！
是你自己先挑逗，像找人打架的吧。
啥？我只是在说话而已啊！
你喔，算喔服了你了，和爆笑耶。
夏目双颊抽搐，一边噗嗤笑出来。
亚希子也暂定回以笑容。
彼此彼此。
你这家伙还真逗耶。
你也不赖啊。
为什么伊势这边的女人个个脾气逗这么暴躁呢？不对、不对，把其他伊势的女人来和你相提并论实在太失礼了呢。
啥？
本来就是啊。
体内血液瞬间沸腾。她本来就不讨厌看荒唐（注：日本以勇士、鬼怪为主角，题材多为战争历史的雄壮传统戏剧。）其实根本是爱得不得了。伊势南方有个叫做新官的城镇，那里每年都会举办名为火祭的活动。那是由穿着丁字库的男人，手举火把冲下山的一种雄壮祭典。其实要说雄壮嘛，还不如说是乱七八糟来得贴切。最近听说已经收敛多了，但是亚希子小时候，参加的父亲每年回家时都搞得浑身是血。燃烧的火把正好可以拿来当作武器，靠海城镇的男人又全都是火爆浪子，一拿到武器马上就手痒想挥上一挥……正因为如此，偶尔演变到最后，就会变成打群架而搞得浑身是血啦。母亲每次一看到父亲那副德性。都吓得快晕倒。可是亚希子心里想的却是我也想快点去参加！举行祭典的夜里，甚至会因为见血而兴奋到凌晨都睡不着觉。然而，一旦长大以后，才发现大祭其实是禁止女人参加的。真没意思，她想着。真是太无趣了。
真有意思耶。
两人互瞪着。
夏目似乎也算是偏向脾气暴躁的那种类型。
真有意思喔。
哈哈哈。
呼呼呼。
哈哈哈哈哈哈。
呼呼呼呼呼呼。
亚希子的目标是领带。只要一抓住那个，就能限制住对方的行动。或是采取闪电攻击，狠狠地赏他大腿一脚。不过，只要一出脚，对方就会有所防备了吧。这么说来，还是紧紧揪住那条领带……
久～～等～～啦！
周遭那股气氛当场随之崩溃瓦解。一边发出颤抖的尖锐叫声，一边朝医护站飞奔而来的正是去买夜宵的莱鸟护士金子真奈美。她刚从护理学校毕业，年仅二十三岁，是个喜欢粉红色棉花糖和米飞兔的蠢女人，在她车里有六只不同颜色的米飞兔，在挡风玻璃那儿由右至左地一字排开，副驾驶座还用安全带绑着一只特大号的米飞兔爸爸。那是我男朋友哦，她本人是这么说的。真是莫明其妙。
学姐～～！我把大肠定食买回来了～～！大肠是内脏喔～～！你还真敢吃耶～～！真不愧是护士呢～～！
吵死了。年轻美眉就是这样，麻烦死了，浑身上下都还未脱离学生的气息。而且，那种尖锐的声音就不能想办法控制一下吗？战斗意志完全被剥夺殆尽，像颗泄了气皮球的亚希子接过大肠定食。仔细一看，夏目似乎也很受不了似的皱着脸，胡乱搔头。
啊，学姐！戎崎是不是又溜出去啦？
什么？裕一？为什么？
就好像……在旧国道二十三号那边啊，有辆从对面开过来的车子的副架势座上，坐着一个很想他的男生耶！
金子真奈美迫不及待地在桌上摊开自己的便当（好像是霜降猪肉定食），一边从包包中拿出自用筷子。令人绝倒的是筷盒和筷子也全都是米飞兔。
大概是我看错了吧，又是个女人开的车。那个男孩子，感觉上也不像是会合那种大姐姐混在一起的人，该说是木头吗……
一股不祥的预感。
车子？
大姐姐？
亚希子把大肠便当往桌上一扔，随即问道。
你说的车，是哪种车？
我不太清楚自己为什么坐上车。
也不清楚怎么会被人叫上车的。
总之……
我现在就缩在美沙子小姐所驾驶的车上的副驾驶座。似乎还是部新车，车内充满着新车的味道，和亚希子小姐的车就是不一样，座起来好软好舒服。这倒也是啦，毕竟亚希子小姐的车根本就不是普通车款嘛。
深夜里兜风还真是不可思议。
总觉得像是滑行在异次元空间之中。
偷溜出医院没关西吗？
甜甜的声音。
甜甜的气味。
有……有关系。
我试着挤出讨好的笑容。
呼呼，美沙子小姐对我回以一笑，那是种能撩拨体内深处的笑法。我不自觉地更往座椅种缩了进去。
一望向身旁，便和她四目相接。
哈哈，我笑。
呼呼，她也对我笑。
今天的她也穿的好大胆。虽然是件橄榄绿的高领上衣，却是那种能够清楚勾勒出身体线条的衣服，可以清清楚楚地看出肩膀下发附近……也就是，方正就是胸部的胸形。她的胸部比想像中更加丰满，比较之下腰部则显得益发纤细，那流畅的曲线甚至让人迟疑再三、不敢直视。及肩的头发修剪得俏丽有型，每当她说话或歪着头时，发梢便会想魅惑人似地轻柔晃动。我吸了一口气，始终低着头。
会被亚希子骂吗？
会被骂得超惨的。
亚希子很恐怖喔。
对啊。
我还曾经被她扁过三西呢。
真的吗？
嗯，而且还是来真的呢。我整个人都被打到飞出去耶。
哇。
亚希子小姐也会揍女生啊。
被抓到的话，一定会被骂得喔。