永寿宫大殿。
嘉靖帝正在看宝贝儿子朱载圳上的奏折。
奏折上说，他下月初一将会从杭州启程回京，大约月底之前到达京城。
这趟回京，他给国库和内承运库带回了白银二百万两。
另外还带回了一样天降的道门祥瑞，具体是什么天机不可泄露。
嘉靖帝笑着自言了声：“这小子，还跟朕卖起了关子。什么祥瑞，无非是白鹤、千年老龟，再不就是三穗的嘉禾。”
朱载圳出京已有一年零两三个月。嘉靖帝想儿子都快想疯了，这几日做梦都能梦到他。
嘉靖帝干脆拿起朱笔，在龙案上画了一道横。等到画够了三十道横，儿子也就到家了。
这时，陈洪走了进来：“禀报皇上，李公公派人进宫禀报，两日之后他就回宫了。”
司礼监有一位掌印太监，四位秉笔太监。
四位秉笔分别是黄锦、陈洪、孟冲、滕祥。
掌印太监则是李芳。
李芳是跟嘉靖帝、陆炳在兴献王府一起长大的。他是嘉靖帝龙卧潜邸时的仆奴。
嘉靖帝与李芳，亦主仆亦友。
嘉靖帝即位四十多年，内阁首辅已经走马灯似的换了十位。
司礼监掌印却前后只有两位。李芳在嘉靖十年继任司礼监掌印后，一干就是整整三十一年！
怪不得官员们都说：铁打的掌印，流水的首辅。
司礼监的四位秉笔都是李芳的干儿子。可以说，司礼监就是他李家开的。
李芳这人精明，了解嘉靖帝的脾性，深得嘉靖帝的信任。
如果说嘉靖帝对陆炳有八分的信任，那对李芳至少也有六分。
一年半之前，杨博、王崇古等人上奏，请求修缮长城大同段，加固城池。以防鞑靼来袭、庚戌之变重演。
嘉靖帝很重视这件事，将李芳派到了大同充当监工。如今终于完工，李芳也打道回府了。
嘉靖帝笑道：“好啊，李芳回来了。他捏脚的手艺可是一绝。朕有一年半没享用过了！过段日子等圳儿回京，让李芳也给长途跋涉的圳儿捏捏脚。”
其实李芳已经回京了！他瞒报了自己的行程。
入夜，裕王府后花园。
李妃正在跟一个身罩黑袍的人密谈。
李妃道：“朝廷里的局势都跟你讲了。你这趟回来，要好好帮衬裕王爷。要是让景川王抢了裕王爷的储君之位，呵，你也活不成！
别忘了嘉靖三十一年坤宁宫的那场大火是怎么烧起来的！方皇后又是怎么死的！”
黑袍人不是别人，正是司礼监掌印李芳！
李芳拱手：“李妃娘娘请转告裕王爷。今后老奴定当好好辅佐他，帮着他在朝廷里压过景川王。”
李妃道：“嗯，你知道就好！千万别这山望着那山高。我手里的把柄，能让你死上一百回！”
李芳心里哀叹：嘉靖三十一年坤宁宫大火时，你李彩凤还是漷县一个泥瓦匠家里的十岁小丫头。你知道个屁！
唉，可惜两年前我交友不慎。把那么重要的事漏了出去，又让你得知了！我也只能受制于你！
李妃又道：“还有。宫里那个老不死的卢贵妃，现在张扬的很。你回了宫，要想法子好好杀杀她的气焰！”
李芳道：“是，老奴明白。”
且说杭州城那边。
黄锦来到了朱载圳的书房。
黄锦笑道：“王爷，奴婢已经从江南各处，选了出身良善之家的妙龄少女三百一十三位。您过过目，挑一百位跟随您回京。等到了京城，再严加挑选十五位，充当您的宠姬、侧妃甚至正妃。”
朱载圳心道：当王爷就这一点好。不愁没老婆。开局死了四十多位老婆，现在父皇和母妃这是要加倍补偿我。
想到此，朱载圳问：“都多大岁数？”
黄锦脱口而出：“自然是郡王选妃的老规矩——过十八的不要！十五六岁正当年的居多。小的有十二三岁的。”
朱载圳一听，下意识的说了一句话：“十四岁以下的全部剔除选妃名单之外。”
黄锦拱手：“是，王爷。”
朱载圳道：“嗯，下晌你把她们都叫到总督府的后衙。我过过目。”
当日下晌，黄锦领着二百多位十四岁到十八岁的妙龄少女，来到了后衙的花园。
不多时，朱载圳来到了花园。二百多位美丽少女齐齐朝着他请万福安：“王爷万安。”
朱载圳道：“都抬起头来！”
二百多位美丽少女齐齐抬头。朱载圳虽然经常半夜带着批判性的眼光微服私访百花楼，自诩是见过大场面的人。