李鸿章看到众人皆是为其所用，脸色不变，拿起茶盏，用茶盖捋了捋浮茶，清抿一口，不温不火的说道：“如今国事危难，幸得圣母皇太后老佛爷庇佑，当今天子圣明，”说着众人齐齐朝紫禁城方向合手遥遥一拜，“才可暂宝国祚不失，去年虽与法兰西一战，略有胜出，但强敌、豺狼、列强环视，老夫不得不背负千古骂名，以胜求和，料想法兰西列强可主动退让，放弃非分妄想之贪念，谁知法兰西名为共和实为泼皮、无赖之**国度，苦苦相逼，签订了这《中法会订越南条约》，让我李鸿章丧权辱国，晚节不保，背负骂名。市井言之‘法国不胜而胜，大清不败而败’。”
众人同是唏嘘不已，苦苦相劝，“李中堂为国之栋梁，为国为民不惧个人之荣辱，勇于做事，却被左某人所污蔑为‘比十个法国将军更坏事’，真真岂有此理，让如李中堂之为国出力之人心寒啊！”看着因有些激动而脸色酡红，气息急促的李鸿章，众人皆是表情真挚、苦苦相劝，顺道打击一下政敌、对头。
“中堂大人万望保重身体，莫让宵小之流诡计得逞，留着有用之躯与那些自恃功高的伪君子一较高下，看看谁才是国之柱石，清流骨干之楷模。”
至于众人是否真的如此想，也只有天才知道。不过出于自身利益的考虑，倒也颇为的站得住脚。
“众位与老夫相交多年，真真好意老夫岂会不知，国力维艰，老夫一心为国，区区奸妄之徒流言片语岂会动摇吾心。幸得‘老佛爷’体谅，我李合肥又有何好惧！”
李鸿章遥遥合手引领众人向京城紫禁城微微又是一拜。李鸿章渐渐的神色为之一缓，瘦小干巴的身体仿佛注入了强心针一般，变得稳若泰山、容光焕发，气势滔天。
众人皆是口称“老佛爷”圣明，国之大幸，溜须拍马、歌功颂德。心里却暗暗放下心来，李中堂果然如日中天，深得“老佛爷”之赏识，自己的地位又会稳如泰岳，连偶感风寒的周馥周玉山也看似好了大半，患症减轻不少。
“父亲大人且放宽心，量那左季高，左屠夫不过螳臂挡车，不自量力，实为自取灭亡之举......”
“混账东西，小小竖子，怎可妄议朝中重臣，左季高再不是，也是与为父一殿称臣，国之重臣，身有爵位之人，岂是你这小子可以妄加评判的，还不退下！”
李经方见众人深得父亲之心，也忙献媚道，却不想被父亲当头棒喝，躲在身后不敢再言语了。
李鸿章暗叹一口气，李家之荣辱皆基于自己一身，可自己亦是风烛残年，老迈力衰，又能有多少时间在世间蹉跎。可恨我李鸿章一生风云叱咤，却无人继承衣钵，此子虽是矮个子里拔高却也资质平庸、不堪大用。想我李鸿章在世一天，荣华富贵、尊荣无限，如若变故，凭此一番话，就可被扣上污蔑重臣、藐视朝廷大不敬之罪，福祸堪忧，必要严加管教、加以约束，方可有一线契机。
众人亦是精明如狐之辈，怎会看不出李中堂之忧，心中颇对李中堂叹息不已，有如此子孙，如若被政敌所知，今日无事，明日可就世事难料了！
“犬子初出茅庐，不知深浅，纯属玩笑之言，众位不必当真。”李鸿章有意无意的解释了一句，暗义是：李经方年少轻狂，并无含沙射影之意。叫大家不要多事，只当未有耳闻，作罢就是了。
众人皆是智思缜密、心思活络之辈，连称李大公子年少，玩笑之言，何来当真一说。
【故事未完待续......