石雄脱口而出：“有兵马，有地盘。”
李茂道：“以你这么说朝中高官，虽贵为宰相也不算是有根基的喽。”
石雄道：“大唐的宰相都是短命宰相，长则两三年，短则几个月，退位之后虽不失卿相，也有东山再起的机会，但究其实权来说，也实在算不得什么。汉时宰相一人之下万人之上，辅君王，理阴阳，率百官，理庶戎，我大唐的宰相，不过是天子门下的首席书记，在上有天子压着，在下有二十四司顶着，南衙之外又有北衙掣肘，朝廷之外还有藩镇牵制，一身荣辱系于天子一言半语，实在算不得有什么根基。”
李茂道：“照你这么说朝中并无一人有根基喽。”
石雄道：“有，北衙那些世家大族，把持禁军和内诸司使，架空南衙，干涉朝政，他们抱团结伙，内引亲贵，外结藩镇，已经成了气候。”
李茂道：“把持诸寺监的亲贵，掌控六部二十四司的朋党算不算是有根基？”
石雄道：“手无兵马，又无地盘，没有根基，不过是表面富贵而已。”
李茂道：“地方的藩帅有兵马有地盘，他们都算有根基吗？”
石雄道：“拥兵自重，敢对抗朝廷的才算是有根基。譬如河北三镇。一般的藩帅也是表面富贵，譬如，淮南、西川、岭南这些地方的节度使。”
李茂道：“河北三镇互相攻伐，此次刘济亲率七万大军攻打镇州，田季安也兴兵三万奉诏北上，他们也不敢对抗朝廷，你怎么说他们有根基？此外淮西割据地方，淄青也传父子三代四人，朝廷欲伐淮西，吴少阳竟敢遣刺客杀宰相嫁祸，他不算有根基吗？”
石雄道：“河北三镇，同气连枝，传承几代数十年，中间虽时有攻伐，但对待朝廷时却能同进共退。刘济伐成德，只为报旧日之仇，占深州一地而止步不前。田季安更是迁延不进，暗通有无，等到田兴掌兵，索性弃了冀州不要，自己回魏州去了，明着是回去争权夺利，实际也是不忍成德败亡，暗中放水罢了。
“淄青和淮西又不同，淄青虽也传三代四人，然与河北三镇关系疏远，又与武宁、淮南、宣武、义成诸强镇相连。朝廷一旦腾出手来，四面进兵，淄青必一败涂地，同理淮西吴少阳也称不得有根基，此番朝廷若听从你的建议，合力围攻淮西，吴少阳的人头此刻必高悬于长安城楼，蔡州也早就归附朝廷了。”
李茂笑道：“你说的这个有根基，与我说的有根基并不是一回事，你误解我的意思了。”
石雄道：“就眼下看，元和中兴终成空梦，天下必将大乱，乱世英雄起四方，有枪便是草头王，没枪没地盘，非但成就不了功业，连身家性命都难保。我说的有根基，就是有实力割据为王，我可以忠于朝廷，但朝廷不能弃我如敝履。”
李茂微微点头，又问：“我们去辽东，人生地不熟，应该怎么跟那些蛮族打交道？”
石雄道：“蛮族虽大，却并非铁板一块，分化瓦解，各个击破，不计较一城一寨之得失，杀人为上。”
李茂道：“如此会不会引起他们群起而攻之？”
石雄道：“所以第一步要分化，其次瓦解，再次是各个击破。”
刚说到这，秦墨一股风地跑了过来，衣衫不整，气喘吁吁，见二人坐着说话，停住脚步，打了声招呼，指了指附近的小树林，小声叮嘱：“别我说在。”便一头钻进了二人身后的马草堆里，头进去了留两条腿在外面，李茂赶上去，抱住两条腿，往里一通猛塞，末了又抓几把草把脚盖上。
刚回来坐定，几个衣衫不整的年轻女子就追了过来。
李茂不苟言笑，身躯又魁壮，端坐在那很有威严，众女子不敢向前，你推我搡了一阵子，一个胆子稍大点的女子怯怯地蹭过来，问：“你们同伙哪里去了？”
李茂用手指了指马草堆，冲几个女子笑了笑，众女子正要上前，却被一名老成聪明的拦住，几个人嘀咕了一会，冲李茂笑笑，往近旁的小松林寻去了。
众女去后不久，秦墨从草料堆里爬出来，树林另一侧出来，目瞪李茂道：“没义气，就这么把我卖了。”
李茂道：“兵不厌诈，你看她们不是没去吗。”
秦墨盘腿在二人对面坐下，嘀咕道：“她们懂个屁兵法，一群骚小娘们。”
李茂道：“你这是怎么人家了，这么死乞白赖地追着你不放。”
秦墨道：“嗨，逢场作戏嘛，谁知她们当真了，草原上的姑娘都这么单纯吗？”又道：“我看今晚天气不错，还是连夜赶路吧，凉快。”
李茂道：“你自己造下的孽，你自己了结，休拉我们做垫背。”
秦墨咕哝道：“就知道你会这么说，我倒是无所谓，了不起把她们几个都带上，反正辽东地广人稀，生个十个八个，也不缺他们一口吃的。石空大将军可就不好说了，弄不好得留下来给人做上门女婿。”
石雄惊道：“这话怎么说？”
秦墨笑道：“那婆娘老树逢春，喜出望外，百依百顺，把这老哥侍候的舒舒坦坦，这老哥下面一舒坦嘴上就没了个把门的，胡说什么要留下来跟她一起过日子。你瞧，我只是哄那几个小妞说要带她们出去见见世面，她们一个个就寻死觅活的，石空这伙计不是找火坑跳吗，你们就等着明天看笑话吧。”
李茂眉头一拧，哀叹了一声。
石雄道：“嗨，我哥可真够糊涂的，我看，这月朗风清的正好赶路？凉快还安静。”
二人一起看向李茂，李茂起身，掸掸身上的尘土，瞪了二人一眼，道：“还愣着作甚，等着留下喝喜酒吗？”
天明时分，四人窜逃至一处山谷，走的人马俱汗透，秦墨喝光水囊里的最后一滴水，转身去抢石空的，石空双臂护住水囊，叫道：“凭什么抢我的？”
秦墨道：“还不是你，让人侍候舒坦了，嘴上就没了个把门的，若不是怕你被她们扣下做女婿，我们至于深更半夜的跑路吗？这月色虽明，可那一声声狼嚎真够瘆人的。”
秦墨说完忍不住打了个冷战，石空也不禁打了个冷噤，话说草原上的狼嚎是真够吓人的，他自诩天不怕地不怕，可昨晚硬是吓的连下马小便都不敢。
话虽如此，嘴上却回道：“咱们老二别说老大，你当我不知道，昨晚谁被人追的钻草堆？”
李茂驻马望了眼高峻的山崖峭壁，对众人道：“这里倒是个打埋伏的好所在啊，你们猜会不会有山匪在前面埋伏？”
秦墨和石空停止拌嘴，一齐向前望去，各自吃了一惊，什么叫有没有山匪设伏打劫，分明是山匪已经站到了路中间。
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