李茂赶忙把眼睛移向窗外花园。园子里花开正艳，正如此刻的曾真。
如花美眷，似水流年，再美的花也终有凋零的那一天，就眼睁睁地看着眼前的这朵花慢慢凋零么，李茂的心像被锥子扎了一下，痛的很。
曾真很快按照李茂的意思，模仿他的口吻拟好了给秦墨的信，口齿清晰地读了一遍给李茂听，又把原文呈上，李茂看了一遍，意思表达准确无误，字迹娟秀工整，他很满意，一字未移便签了名，押了花押。
曾真接了信，敬礼准备离开。
李茂咳嗽了一声，曾真站住问还有什么事。
李茂红了脸道：“现在，我是以一个兄长的身份跟你谈件事，这件事别人不好管，我却不能不说。”
曾真道：“若是私事，我请求改日再谈，今日我有要务在身。”
李茂一时哑口无言。
秦墨接到李茂书信，要他设法把朝廷的注意力引向淄青时，恒州王庭凑也接到了一封书信，他把书信看完，对来人说：“你们说的轻巧，我真把事干了，你们不认账我怎么办？”
来人笑道：“自古富贵险中求，若这点风险都不敢承担，你又凭什么坐这河北雄镇的第一把交椅呢。”
王庭凑的左右对这个“洛阳客商”的嚣张气焰十分不满，一个个怒发冲冠，拍案而起。
王庭凑压压手，止住众人，却道：“这，做个买卖还得沽个实力，我凭什么相信你们兑现答应的条件呢。”
来人道：“三日内，我把卢桢、方闯两个人的人头取来给你，如何？”
卢桢方闯都是王士真时代的牙将，资历与王庭凑相仿，现在执掌帅府内卫，唯两位夫人马首是瞻，根本不买王庭凑的账，王庭凑对二人是恨之入骨。
“他二人虽跟我过不去，却都是忠贞义士，我老王佩服的紧，我不为难他们。你们果然有本事就把大风档拔了。我要王士元的人头。”
“那就一言为定，三日内我把大风档从根子上拔了，拿王士元的人头做信物。”
“你果然能做成此事，我便信你能成事，我王庭凑赴汤蹈火，愿为朝廷效犬马之劳。”
打发来人去后，王庭凑问左右：“此人是否可信？”
牙将王怀礼道：“他真有本事拔了大风档，咱们就信他一回，不过我看他是吹牛皮，那王士元岂是好惹的。”
众人轰然一阵大笑，皆不以为然。
王庭凑也跟着笑了两声，他脸上有道刀疤，笑起来的时候疤痕扭曲，比哭还难看。待众人去后，唤来一个心腹小将，吩咐道：“去给王家报个讯：就说有人要拆他的庙。”
……
恒州城南诚意坊内有一座占地甚广的宅邸，外表看十分破旧，大门上黑漆剥落，门楼上长满了草，院墙上的土皮草裙剥落干净，砌墙的方块泥砖裸露在外，看起来这是一户曾经豪阔、现在败落的大户人家。
附近的居民都知道这户的主人姓王，四十刚出头，长的身材高大，生的一表人才，更兼儒雅谦和，像是个读书人，据说他跟镇帅是一族，论辈分还是现在节度留后王昱的祖辈。
或是因为这层关系，这户人家行为虽然低调，在城南一带也算是有些名气。
天刚擦黑，整座宅子里就点满了灯烛，照的白昼一般，衣巧皱了下眉头：“这灯烛都大风刮来的么，点这么多，这么早，谁干的。”
引她向里走的师兄彭拜说：“还能有谁，自然是这宅子里说话最管用的那个家伙咯。”
衣巧平素最看不惯彭拜的油腔滑调，白了他一眼，没有吭声。
这里是王士元隐居的宅邸，她十二岁之前差不多天天腻在这里，缠着他教自己剑法，缠着他给自己讲他过去的故事和江湖上的趣闻轶事，再往后她长大了，跟人出去闯荡江湖，四海为家，这里来的少了，但每年也总要来个十次八次，这一年他身体不好，她回到恒州，一面学习处理档里的庶务，一面过来协助嫂子侍候他汤药，每隔三五天就要来一次。
今天却是怎么了，整座宅子都变得如此陌生。宅子里的气氛变得如此压抑，压的人喘不过气来，似乎天快要塌下来一样。