所以只要用铁器作为敲门砖，不愁各蛮王不给面子。关键是数量，民间外流的也不是少数，我要用铁器拉拢各部族，不仅要把保密工作做好，还得控制数量，只要控制得当，就可以让铁器成为蛮族中的烫手山芋，各部族的抢夺目标。
当然铁器只能作为敲门砖，之后就得把铁器转换为各类金银饰物锦衣玉食。就算一部分蛮族部族首领能够看清形势不为所动，但是贪恋中原安逸生活的部族绝对不在少数。以前拉拢山越部族有点临时抱佛脚的味道，现在将这个工作长期进行下去，让蛮族从上层开始腐化，提供各种奢侈品是不二法门。
无论是南蛮、乌丸还是羌，被安逸生活消磨了斗志的部族绝对不能在部族斗争中幸存，吞并和灭族是必然的结果，到时候我完全可以为这些部族提供暗地里的，直到我的领土足够大，能够为他们提供避风港为止。
这些仅仅是理论上的东西，要实行起来难度可以说非常大。不过我相信，只要经过仔细地调查和渗透，不愁找不到我的代理人。反正我已经将云南建宁全部撤空，脱离了与南蛮的接触，后面的各项工作我都可以慢慢来，就是等上几年又何妨。
等我到达成都之后，前线总算传来了“捷报”，孙坚由汝南东进，刘备自庐江北上，我军由乌江港出兵支援，三面围攻寿春合肥。吕布虽勇，但也是双拳难敌四手，日渐难支，加上小沛被孙坚所占，外援断尽，最终只得带兵突围而去。
由此我军占合肥，刘备占寿春，终于将孙坚从孤立无援的窘境中解脱了出来。趁着这场战略意义重大的胜利，刘备很识趣地履行了之前的约定，上表奏请我这大将军。缓了一口气的孙坚也上表附议，我当然也就勉为其难地接受了。
合肥一战虽然得到了最后的胜利，但是面对北方强骑，步兵的弱点也一一暴露出来，自此我军开始转入守势，只管帮助刘备孙坚搞搞水上运输。
我到成都之后，一方面加强对张鲁的战争准备，一方面让庞德着手训练骑兵。蜀中虽然多山，但也有不少平原地带，进行骑兵训练也勉强可行。与北方乌丸和羌族的物资交换也开始进行，通过沓中阴平广柔等偏僻地区躲过张鲁的耳目偷运了不少战马，各地马政也初见成效，第一批战马也运到了蜀中。
以前提拔的将领都是交给黄忠负责教导，我军在步兵方面已经足够强了，特别是连弩战法在攻城战中效果非常明显，合肥一战就充分证明了我军攻城能力要强于中原诸侯，所以现在提拔的将领转由庞德负责，其子庞会在马腾与张鲁合并之后也投到其父帐下，一起训练骑兵。
与张鲁之间的小规模冲突一直没有断过，但是由于孙坚在西北的压力，张鲁一直没能下定决心与我军进行大战，这正好让我军新建的骑兵练兵。
根据各地报上来的数据，我军的兵力其实已经与袁绍相差无几了，如果考虑上山越方面还在编组的新兵，单就兵力而言，我已经完全是天下第一。加上这几年来荆南由于战争形势的机缘巧合，各方势力相互牵制，成为难得的没有经历大战的乐土，民众流入相当多。随着襄阳江陵被我占领，这种流入趋势更加明显，我军治下适合当兵的青壮人口已经排在诸侯首位。
在这咱情况下，庞统和法正等谋臣建议我隐藏实力。山越一战虽然让我名声鹊起，但是不少诸侯认为这里面运气成分居多，特别是胜了山越之后立刻在江东败了一阵，更让袁绍等中原势力认为我不过是运气好而已。因此我一日不渡江占城，中原诸侯就一日不会真正重视我，这样更利于我今后的发展。
也许刘备了解我军的强悍，但是他现在必须联合我军对抗袁绍，现在没能力同我翻脸。孙坚大概只会承认我军的水战能力不错。至于张鲁和袁绍，现在风头正劲，偶有小挫，根本不会放在心上。
在这个游戏世界里，哪一个势力占的地盘最大，是很容易分辨出来的。无论是曹操、孙坚还是现在的袁绍，都成了众矢之的，就是因为他们曾经是城池最多，兵力最盛的势力。现在我在江北只占了一个合肥城塞，没有占据真正意义的大城，刘备孙坚自然乐得捡点便宜，袁绍也不会对我重视，现在我就要利用诸侯注意力集中到袁绍身上时，充分使用我的战争潜力大规模地征兵。
傅佥庞会等人对骑兵战本就有所涉猎，因此在庞德带着他们练习了一阵，又和张鲁军打了几仗之后，也勉强学会了突击战法，所差的不过是熟练度而已。同时庞德也培养了好几个提拔上来的将领，将第一支骑兵部队锻炼成型了。
由于我军全面转入守势，袁绍的压力大减。刘备一半以上的兵力一直驻守在江东，因为庞统不断向会稽增兵，与诸葛亮对峙。我军只守不攻，刘备无力进攻，刚松一口气的孙坚再次遭受了巨大打击。袁绍攻下宛城，断掉孙坚军东西两面最后一丝联系后，举兵进犯汝南。同时张鲁也兵出阳平关，牵制孙坚的西线，孙坚苦苦支撑，求援使者一日数次，都被我以越人不稳，无力北上为由拒绝。
这一日，孙坚的求援使者又到了。