大宋围困贺州城已经有一个月了，贺州城内的守军见宋军只围不攻，倒也乐的自在。反正这里就是自己的土地，不担心没有援军或者缺衣少粮。而宋军远道而来，若是长此拖延下去，反倒是对自己有利，对宋军不利了。
这一日，杜林和项仲恒已然无法忍受，两人相约数个将领闯入潘美大帐。杜林首先开口道：“潘将军，皇上在汴京翘首以待我等的捷报。然而我等已在贺州城下一月有余，空耗钱粮而无任何进展，不知道这种局面潘将军还要等到什么时候？”
杜林一开口，下面的将领们也纷纷不满起来。
潘美放下手中的情报笑道：“各位将军，其实我军如此，本将也是焦急万分。今日本将得到消息，南汉朝廷已经从广州派遣援军，不日就可到达贺州。本将已经决定对此援军设下埋伏。”
一听说有仗可打，众位将领摩拳擦掌，纷纷请命。
潘美回转身指着墙上的行军地图说道：“在贺州城东南有一小镇，当地人称南乡。南汉的援军若想救援贺州，南乡是必经之路。在南乡有一条河流俗称南河。本将决定就在南河设下埋伏并消灭他们的援军，”说道此处，潘美看着下面跃跃欲试的各位将领，又接着说道：“项仲恒，本将令你率领本部人马在南河北岸设伏，待得南岸火起，你可领兵出战。”
“是，多谢将军。”项仲恒见潘将军点了自己的名字兴奋地忘了去领将令。
“将军！打战怎么能少了末将？”杜林见潘美点了项仲恒的名字，焦急万分，忍不住叫了出来。
“杜将军莫急，此战你却还是主将呢，”潘美笑道：“敌军将领到达南河河岸定然会小心谨慎。凡懂兵之人遇到河川都会小心从事。你今次却是率领人马直接渡过河去埋伏在南岸，待到敌人援军半渡之际趁机发兵攻打，到时出其不意，南北夹击，定能取得大胜。”
伍彦柔快马加鞭赶上被龚澄枢仍在半路上的援军，率领人马急速赶往贺州城。
一路疾驰，这一日终于达到南乡镇，伍彦柔下令停止行军。有将领上前问道：“将军，渡过前方的南河，我军距离贺州城不到十里。如今贺州被围一月有余，军情紧急，不知将军为何停止不前？”
伍彦柔手持马鞭指向前方笑道：“本将自知此地有南河。渡过南河之后就是贺州城。然自古用兵多在河边设伏，待半渡而击之。我军急于救援贺州。若是急于渡河恐被宋军所乘。传令下去，今日就在南岸扎营休整，待得明日我军分为三部，各部依次在拂晓渡河。”
伍彦柔如此吩咐下去自是防备了宋军在河对岸设伏，军队分为三部，若是宋军在第一部过河后攻击，还能保留大部兵力。若是待得渡过了两部，对岸兵力不弱，自可支持到全军过河。