献帝初平年，即公元190年。自袁绍在汉朝中心洛阳拥立高陵候刘密为光帝后，汉末的中原大地形成了拥立灵帝和光帝的两大政治军事集团，在这个实力就是说话权的乱世之上，为了扩张自己的势力，各路诸侯在神州大地上又掀起了新一轮的诸侯割据大战，顿时间，风烟四起，兵锋霍霍。
乱世之中，命运的安排是残酷的，与其被动的接受命运的安排，不如主动挑战命运，把握其中的一线生机。因此，各诸侯都选择了出击，只有不断的击败敌人，自己才有可能生存下来，再有可能谈其他。
这场诸侯兼并割据大战从公元190年一直持续到了195年，长达五年之久的诸侯大战，直接导致长达五百年所建立的汉朝政治经济管理体系刹时分崩离析，大汉刘氏一族的直接势力被大量的削弱，分化与绞杀。各路诸侯经过长期的分裂重组，分裂再重组，逐渐形成几大异姓诸侯争霸的局面。而这场大战的直接后果便是导致汉末人口的持续直线下降，经济数年的负增长，而诸侯为了扩军备战，都实施了大量的迁移，掠夺人口，粮食政策。使汉末极其繁荣的大地出现了千里无人烟，遍地尸骸螵骨的荒芜惨境。
南面，乌程侯长沙太守孙坚自领上表交州牧，尽起长沙大军七万余人，兵分两路，拜程普为大将，领兵两万攻取零陵，自领大军五万南取桂阳，以广取钱粮，积聚实力后，北上与刘表争衡荆州。荆襄九郡之地，随着大量中原避难人口的迁入，可谓是地广人众，虽是四战之地，但若能辛苦经营，亦可有大可为之作用！据荆，交两州不下十万之众，进可问鼎中原，称雄于天下，退可割据一方，独霸南方。
刘表久治荆州，为人虽沽名钓誉，优柔寡断，但能孤身入荆州，进而掌握大权，又岂会是心智平庸之辈。对孙坚的野心，刘表心知肚明，早在孙坚兵发长沙之际，便有心征讨孙坚，攻取长沙，消灭孙坚这一心腹大患。无奈荆州表面上风平浪静，实则内部暗潮汹涌，征伐孙坚之议，除了一向支持自己的蒯越一族外，少有人响应，而手握军事大权的蔡瑁兄弟，更是以内部多有流寇急需剿灭为名，拒绝出兵，叫刘表对这个人头猪脑的胖子又多了一分憎恨，“以后再慢慢的收拾你”刘表恨得只咬牙。蔡瑁等大将不前，那些地方豪强就更不愿做出头鸟拉，而且孙坚勇猛之名在荆襄之地早有闻名，谁人敢去捋虎须。刘表无奈，只好按下发兵心愿，闷闷不怏。暗自与蒯越等人思量对策。
而首先开战的北部战场，则是这场大战的中心所在，其相互的征伐更为惨烈，为了争夺冀州这快肥肉，北平太守公孙瓒率先发难，联合黑山军张燕东西两路南下，一路势如破竹，兵势之盛，一时无两；而随后，平原太守刘备，乐安太守楚啸为了争夺冀州，亦引兵西进；袁绍更是起兵事务万，自洛阳北上。五路大军对冀州已成夹击之势。冀州易主几已成定局。
而陈留曹操，本亦有心指染，但最后接受戏志才的建议，放弃冀州，转而全力争取兖州。而南阳袁术本意预攻取兖州，却又恐曹操用兵诡异，便假借扬州刘繇不遵光帝刘密号令，收拾残兵败将，还强拉南阳城内大部壮丁，东进与刘繇争夺扬州，两军相拒于汝阴一线。
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而历史跟楚啸开了个不大不小的玩笑。时任冀州牧的韩馥不愿为他人鱼肉，突然大发冀州之兵，北顶西挡，战火之燎原，已是不可避免。
信都的激战一直持续到初平二年春，双方都付出了沉重的代价，在公孙瓒领幽州兵马主力绕道南下后，公孙瓒军无因兵力的不足，已无法实现四面围城强攻，而后双方在陆陆续续得到后方的兵力补充后，战局始终处于胶着状态，到最后鞠义看实在无法取胜，不得不下令收兵回营，但也不放松，仅仅离城五里安营，继续保持对信都城的压力，一旦有守军援军增援或守军出兵，则派骑兵前往冲杀，利用骑兵的优势压制守军，虽然让信都陆续得到了一部分生力军，但总体还是颇有成效，保持着自方兵力的优势，但要想以为数不多的步兵强攻下信都，鞠义又没有这个信心，而张颌的勇猛，他至今仍是心有余悸！只得不时派兵佯攻。
又是一场大战过后，城墙上下到处摆满了双方的士兵尸体，隆冬季节，尸体早已冰冻得僵硬。沮授安排组织好的百姓上来将伤员抬下去进行救治，同时开始清理城墙上的战场，修补城墙，看着一具具冰硬的尸体被抬下去，沮授心痛不已。
“将军难免阵上亡！我等即便皆阵亡于此，亦算报了主公的知遇之恩拉”沮授不由暗暗想到。只是不久前门下心腹的来报仍旧让沮授忧心，心腹报称主公已隐隐有降袁之意。让沮授大急，已经连续命死士带去数封亲笔劝谏书，但不知是主公没有收到还是被公孙瓒军夺了去，一直没有回音。若主公当真一心降袁，自己又何以对得起在此城阵亡的无数将士，沮授边巡视边大感伤神与疑惑。