“叔，你昨天去城里，咋没找咱们？咱们找了你一夜，你又去泡娘们喝花酒去了吧？”曹刚傻乎乎的问道。
曹林白了曹刚一眼，两只小眼睛紧紧地盯着曹文焕身上的土布褡裢，试探着问道：“叔，你是不是让五爷赶出来了？”
曹文焕既然知道了他们是自己最好的朋友，也就没必要隐瞒下去，重重地点了一下头，算是默认。
“叔，那你……现在有什么打算没？”曹林小心翼翼的问。
曹文焕叹了一声，望了一眼雾气腾腾的前方，从昨天附身到这具躯体上开始，他就已经在思考这样的问题了，可是，直到现在他也没有思考出来。
他看了兄弟二人一眼，反问道：“你们怎么会到这里来的？”
曹刚抢着道：“是文正那厮告诉咱们的，他说昨天五爷爷被文正他爹找去了，二个老头嘀嘀咕咕的，文正他爹告了你一状，说了好多坏话，五爷爷就说一定要把你赶出曹家庄，文正正巧听到了，就告诉了咱们哥俩，咱们哥俩一猜，你若是回来，肯定是要被五爷爷轰走的，你走了，咱们哥俩也没什么意思，就在这里等了你一夜，刚才睡着了……”
曹刚絮絮叨叨的说了半天，曹文焕总算是听明白过来了，记忆中又出现一张白净的面孔，这个人名叫曹文正，是曹家的族长曹七爷的独生爱子。曹七爷即是族长，也是本地的保长，属于曹门一族的正支，他的儿子曹文正自幼在庄上的社学读书，现在已经是个童生。
以曹文焕这个泼皮小子，居然能和曹文正这样的“准书生”成为朋友，实在是天下一大奇事。可是奇怪的是，他们真的就是好朋友，这也许和曹文正的性格有关。曹文正虽然是手无缚鸡之力的书生，但是为人豪侠任性，并且从小就知道偷偷留出余钱来接济曹文焕。比如曹文焕的骑射功夫练的如此之好，就是因为曹文正总是偷偷地将自家干活儿用的大黄马拉出来，供给曹文焕与曹林、曹刚兄弟练习骑术。
明朝北边的地域与塞外相接，原来并不缺少牲畜马匹，可是到了明末，天灾人祸，内寇横行，朝廷征马征粮，原来的马匹都被征用打仗了，再加上流寇、蒙古人、女真人轮番扫荡掳掠，大同府的贫民百姓，家家几乎都没有什么大牲畜了，马匹只集中在少量富户那里。
曹刚说的那一大段话，意思就是庄上的保长曹七爷，知道曹文焕这小子是曹家的败类，以前看在曹家旁支出了几个高级武官的份上还能容忍，可是这曹文焕越来越不像话，听说经常到周边的州县闹事，要不是曹七爷以前和大同府的地方官有些交情，这些州县的太爷皂役就要拿曹文焕问罪了。
曹家出了不肖子，曹七爷不能不过问，在万般无奈之下，只好做出驱逐曹文焕的决定。曹振虽然对曹文焕感情很深，但是也觉得不能再护短了，这孩子是他一手带大的，平时他要养家糊口，疏于管教，这时眼看这孩子走了歧路，不能不令他痛心疾首。
曹文焕想透了事情的原委，正要开口说话，忽然听到远处马蹄声声，一个人骑马追了上来。只见这人一袭青色深衣，头上扎着个白布巾子，面容削瘦，正是曹七爷的儿子曹文正。
“文正这厮也来了。”曹刚叫了一声。其实按照族里的辈份，曹刚也要叫曹文正一声叔，可是偏偏曹刚是个愣头青，虽然从小一起长大，可是他最看不惯的就是读书人，所以就直呼曹文正的名字。
曹文正书呆子气浓，也不以为忤，冲曹刚微微点了一下头，一把扯过曹文焕的衣袖，轻声道：“文焕，这就要走了吗？”
“大哥，”曹文焕叫了一声，其实曹文焕还是原来那个曹文焕的时候，他和曹刚、曹林一样，是不称呼曹文正为大哥的，但是自从李欣变成了曹文焕，原来那个流里流气的曹文焕就变成了一个知书达礼的人了。
这声“大哥”同样令曹文正一呆。
“我这次来，就是想送送你，唉，真是对不起，这次是爹要把你轰走，我也无可奈何。”曹文正的脸上没有血色，眼角有泪花闪出。
族长要开除一个人，即使是族长的儿子也是无权过问的。
“大哥好好读书，争取以后考上功名，为曹氏一族争光。”曹文焕微微一笑，不知道原来这个曹文焕如果遇到眼前的尴尬情况，会做出什么样的反应，毕竟这个现代的曹文焕和此人是没有一点感情的，话也只能说到这个地步。
“文焕你多保重，我来的急，不能在此久呆，不然爹要起疑心的。”说着，曹文正从袖子里摸出一吊铜钱，塞到曹文焕手里，“我只有这些，是个心意，文焕你别怪我爹，在外面如果不如意了，记得给我带个信儿，我一定会尽力帮助你的。”
曹文正说完，握了握曹文焕的手，翻身上马，深深地看了曹文焕一眼，忒的一声，急急忙忙骑马走了。
曹刚、曹林兄弟一头雾水，曹刚瞪大牛眼，冲着曹文正消失的方向狠狠地吐了一口浓痰，骂道：“呸，死木疙瘩，放着没味儿的屁，读书人都是些什么鸟东西？”
曹林却一眨不眨的望着曹文焕，他总感觉曹文焕有点怪怪的，和以前那个横行霸道、吆五喝六的曹文焕不大一样，变得有些温文尔雅的秀才气。
“叔，我们和曹文正那鬼东西不一样，人家是读书的，以后要吃朝廷的禄米，而咱们走到哪里都只是穷嗖嗖的泥腿子，所以这辈子就跟定你了，说吧，你要到哪里，我们就跟你到哪里？”曹林斩钉截铁地说道。
曹文焕一愣，一时不知说什么好。
“要我说，这天下也没个去处，不然，咱就投曹变蛟去，叔，他不是你堂侄吗？咱们要是去了，怎么的他也能给咱个官儿当当吧。”曹刚大大呼呼的道。
“曹变蛟？”曹文焕沉吟一下，他心里知道甩不掉这兄弟俩了，但是曹刚的一句话，却让他的心里一动，透过清晨细蒙蒙的雾气，有一个念头在他脑海中渐渐浮起：
——当兵！