老人缓慢地说道:“就如刚才所言,我们已经拦下了那几个人。他们想擅自取人性命,这无论如何都不可取。只要我这把老骨头还在,就不会许他们胡作非为。可是……”
老人说着,同时浑浊的双眼扫视着爹的脸庞,锐利而又冷酷。“……你也应该懂的,她是个不祥之身,就算不是妖怪,这村子也容不下她。”他的话语虽又轻又缓,但那一两句话,却让玉啄骨直感到有风刀子劈面。“她必须走,越快越好,离开这里,再也不许回来。”
原来他们是来赶我走的……玉啄骨身子抖了起来。“我不走!”她听到自己大声喊了起来。也许姐姐会劝她不该这样冲动地脱口而出,但她不要这样的结果,无论如何她不要离开她不想离开的家。
老人偏转头盯她,灰白的眼珠恍若死物。玉啄骨不知道他有多老了,但显然他的老迈没有让他虚弱,只是让他变得更加严苛。他抿紧嘴巴瞪她,那脸色仿佛在说,这里没有你说话的份。玉啄骨不知自己接下来该怎么办,堂屋里只有寂静,门口漏进的风嘶嘶地叫,就仿佛催促的号角。她看向爹和姐姐,他们都低头不语,恍若石雕。
终于,姐姐轻轻地捏了捏她的手。她打破了沉默,对老人说道:“长老,求求你不要赶啄骨走罢……村里的热症,其实是与她无关的。她为仙人所救,若是不祥之身,又怎会托我照管?仙人为天下负责,我想断不会做为一方带来危害之事。啄骨她,不过是个破了相的女儿家,这样一个可怜的孩子,就求求您发发慈悲,让她留下来吧。”
玉竹说得情真意切,但她的话,显然没有引起老人的兴致。桌边的人好像当她没有开口一般,他们瞧着爹,等着他的表态。
“长老……”无奈,爹终于也开口了,“我……也不是不同意。村里的决定,自然有其道理。可是,啄骨她还是个孩子呀,又是个柔弱的女儿家。这样把她赶走,您说,天寒地冻的,这该让她上哪儿去呢?”
老人轻哼了一声:“确实,赶走一个孩子,也不算是什么光彩的事。可你也不要忘了,这村子里可是有人极恨她的,恨到只想让她马上就死。我们明面上怎样都可以拦得住他们,可却也没法保证他们不会找别的机会加害于她。让她走,对她、对村里都是件好事。这外面的世界大得很,看她的模样,也有十几岁了吧?十几岁的人,有手有脚的,到哪儿不能混口饭吃呢?就算是女儿家又怎样,女儿家也有女儿家的活计!城里的酒肆、客栈、食铺、药行、绣坊,哪家做买卖的不要收学徒小厮?当然能不能当得上,就得看她自己的本事了。”
听罢老人说的话,玉啄骨又忍不住了。她再次冲口而出:“我不当什么学徒小厮,我只想留在这里,留在大凉山,和姐姐一起,做个猎户!”
自然,她的话说与不说,对老人而言都没有区别。玉啄骨看得出来,他们决心已定,她若是自己不肯走,相信他们也会找人来绑着她走。难道就没有其它办法了吗?她不想走,真的不想走啊!这世上只有姐姐,她无论如何都不想离开!大壮已经不在了,她不能再失去姐姐,失去这世上唯一会对她好的人……
“如果……如果我能证明自己不是不祥之身呢?”她不由自主地问出了声。
也许人被逼急了,不管是谁脑子都会转得快一些吧……这句话似乎终于引起了桌边人的注意。老人转头看她,但沉默不语,村长的儿子瞪了瞪她,气汹汹地反问道:“你能吗?”
她无法回答,因为她不能。但现在不能,不表示以后不能……她可以去找,找能证明自己不是不祥之身的证据,那就是救过她的那位仙人!玉啄骨呼吸急促,她自己都没想到自己会想到这点。不管怎样,法子终是有了。也许她不得不先离开,但她却有机会能再回来!
她攥紧拳头,上前一步,挺胸面对那位建议她去当学徒小厮的老人,不惧他锐利浑浊的目光,再次问道:“如果我能证明自己不是不祥之身,是不是就可以留下来?我要一个确定的答案。”
老人灰色的眼珠微微转动,打量着她。他慢悠悠地开口,带着一丝嘶哑的气息:“如果你能证明,你就可以留下。那些怨恨你的人,想必也能发觉自己错怪了你,不会再与你为敌。可是,你拿什么来证明呢?”
“我现在还无法证明,但我会去找。我会去找救过我的恩人,那位白衣仙人,所以你们不用赶,我自己就会走。恩人一定能够证明我绝非祸害,所以等我回来的时候,我希望长老不要忘记刚才所说的话,许我留下,让我和我爹、和我姐姐一起生活!”玉啄骨说着,心中燃起了希望。
老人拄了拄拐杖,嘴角往下拉了拉:“那就得看你那位仙人有多可靠了!你莫心存侥幸,觉得这是一两句话就可打发的事情!倘若你有充分的证据能证明你非妖祸,我也决不会食言。可是,只怕我们谁也等不到那一天的到来!”
不管他说什么,现在都动摇不了玉啄骨的信心了。她相信终有一天她会证明他们的偏见,就像姐姐一直相信着她那样。只有姐姐对她好,她信守着对仙人的承诺,从始至终,一直都温柔地待她。她是一个好人,天下最实在的好人。
离别就在第二天的清晨。爹和姐姐一路将她送到了山外的小镇,他们一起在镇上吃了顿饭,这才道别。爹给她连夜手绘了几张地图,拼起来看,连遥远的京城也包含在内。爹是个细心的人,虽然她从未见他笑过,对她也冷淡,但她知道他其实心肠也不坏。爹指给她看地图上的那些城市,告诉她在哪些地方更有可能遇到仙人。
“若寻得到活计,就定下来吧。女孩儿家东奔西走,总不是个事儿。在哪里活着,都没什么差别,只要不是太差,就别强求太多了。”临行前,爹最后劝说她道。
爹总是这样的论调,也许他只是太随遇而安。“爹,我会回来的,你不用担心。我不想和你们分开,尤其不想和姐姐分开。只要我找到了恩人,我就会回来。”她笃定地对他说。
玉啄骨哭着和姐姐拥抱,她舍不得走,真的好舍不得。玉竹的泪在脸上晶莹闪亮,她走出了好远好远,再回头看,都还能够清晰瞧见。冷风萧索,她重重地挥手,爹和姐姐的身影在身后慢慢变小,慢慢溶化。
冬日惨淡灰白的景色在眼前铺展,玉啄骨暗暗在心里发誓,她一定会回来的。终有一天,她要和姐姐重聚。