刷马的老人转过头来，一张挂满了刀疤的脸上嵌着一双像豆子一样的眼睛。好凶的面相……玉啄骨还是第一次见比自己还丑的人。她倒吸一口凉气，本能地后退了一步。
“丑丫头，吓到了？”一个声音从阴影里传来，玉啄骨定睛一看，草棚子里的水槽边站了一个人，深眼高鼻，手拿酒囊。他正冲着她笑，倚在木桩子上的身子不停地抽。许久，他才终于不乐呵了。他站直身子，朝她走了过来。
“丫头，你刚刚是问你的糖包子吗？”
“你知道？”玉啄骨警惕地反问。这人似乎喜好拿他人作乐，大约不会是什么正经好人。
“当然不知道，只是和你确认一下。我是第一次听人问有没有看到自己掉的包子。”长相奇特且俊朗的男人拔开囊口，仰头灌了口酒。
所以说白了还是来嘲笑她的。她懒得理他，决定还是自己到巷子深处去找找。男人在她身后说道：“别费力气了，怕是早进乞丐肚子里去了！这里的乞丐和小偷一样，都眼尖！”
这条巷子底部是个死胡同，玉啄骨什么也没找着，于是折返了回来。刷马的驼背老人已经走了，大概是回屋休息去了，但那个深眼高鼻的男人还在，他背靠着马厩的竹篱笆院墙，脸上挂着一抹浅笑，一双眼注视着她缓缓从巷子里走出。
“这么空闲找包子，看来钱是已经抢回来了。丫头倒是有点能耐，不过劝你今天还是不要在这城里过夜，早早离去为好，除非你有人为伴。”男人又灌一口酒，这次的语气倒是和善了些，但听起来还是有些怪怪的。
玉啄骨盯着他，揣着怀里的钱吊经过了他身边，没有回他的话，径直离开了那里。
男人的话不知道是提醒还是威胁，但不管怎样，玉啄骨都觉着不舒服。不知道是不是该离开，可抬头看看天色，已经晚了。天色暗沉，昏黑的街道两侧，已经有人开始点灯。这时候出城，哪儿还还来得及找地方过夜？玉啄骨想了想，决定留下，就和之前的打算一样，找乞丐去跟着，寻间破屋过夜。定了心意，她循街往回走去。这时，有一只手扶上了她的胳膊，她扭头一看，是一个半大不小的女孩。
女孩穿着打补丁的脏衣服，弯着腰，一手摁着肚子，眉头扭着，似乎很难受。“姐姐，行行好，扶我回家好不好？我突然肚痛，自己没法走回去了。我家不远，就在前面的巷子左拐。”她闪着一双水汪汪的眼睛央求她。玉啄骨左右望望来往的行人，似乎没有一个人搭理她们这边，没办法，她只好同意了，搀着女孩往前走去。
入得巷子，走了好长好长一段路，女孩终于指指前面的一扇院门，说“到了”。院门没锁，女孩一推，就开了。玉啄骨扶她进去，入眼便是荒草烂瓦，她刚觉着不对，背后就挨人重重地打了一下。
玉啄骨趴倒在地，胸膛里好似被人堵上了一块石头，嘴里也泛起了金属味。她抬起头来，见五六个男孩围着她向她走来，有高有矮，有大有小。拿着胳膊粗的木棒的男孩正是之前偷她钱吊的男孩，也是他，方才从后面打了她。他扬起木棒，照着她脑袋又来了一下，接着，其余的男孩们一拥而上，拳脚相加。
玉啄骨没有还手之力，只能蜷成一团，任他们踢打。打了一通之后，男孩们开始解她身上的包袱，掏她怀里的钱吊，并且全身上下地搜，连鞋都脱了，想要再翻出点什么值钱物什。可惜她不过是村里走出来的穷丫头，让他们失望了。
包袱里有姐姐给她做的裘鼠帽，她一直舍不得戴，她见着一个男孩拿着，给先前说肚痛引她来这里的那个女孩戴上了。她好想站起来把它夺回，但有人上前又照着她的肚子踹了一脚，让她不得不再次缩回了地面。
他们把她抬出了院子，扔到了一处荒地上。玉啄骨不知道这是哪里，但她看到了城墙。城门那里会有官兵，不知道如果自己走去那里，他们会不会帮她。她艰难地爬起来，发现自己的鞋也被扔在一旁。不晓得他们是还有点良心，还是只是觉得这鞋也不过是件垃圾。她哆嗦着穿好鞋，开始沿着城墙踉跄前行。
去城门的路，仿佛有一辈子那么长。眼前的景物模模糊糊的，手脚也麻木得好像只是身上拖拽着的木头。终于，她看见了城门楼，朦胧的火光下，身披铠甲的兵士正在关闭城门。她一阵欣喜，抬脚跑了起来。但是不知什么东西绊了她一跤，她狗啃泥般匍匐在地，脑袋也磕到了石头。玉啄骨失去了意识，再也没有起来。